帝国首都驻防的军帐，一位身型伟岸的牛兽人正在他的将帐中，他看着桌子上地图，眼睛盯向赫伦城的位置
回忆的片段，如同被撕裂的画卷，带着血色与灰烬的气息，猛地撞入他的脑海
车轮碾过通往边境的崎岖道路，发出单调而沉闷的声响。拉车的雷兽喷着粗重的白气，厚重的车帐在初冬微寒的风中轻轻摇晃。车帐内，炭盆散发着有限的暖意，却驱不散某种无形的压抑。
体型庞大、肌肉虬结的黑牛兽人，此刻正愤懑地握紧拳头，古铜色的皮肤下青筋微显。他深色的眸子看向对面闭目养神的红马兽人，声音因情绪激动而有些低沉：“大人，前面就是赫伦城了！我们……我们当真要接受这个任命吗？”他顿了顿，语气充满了不解与愤慨，“如今鳄鱼一族在莫比桑沼泽秘密集结，这连三岁幼崽都看得出来！为何不先发制人，派兵压制？这……这根本不符合虎皇陛下往日雷厉风行的作风啊！”
他对面的红马兽人——赤敛，缓缓睁开那双如同燃烧炭火般的红色眼眸。他的神情却出乎意料的平静，甚至带着一丝看透世事的淡然释怀。他掀开车窗的帘布，目光投向窗外。时值黄昏，残阳如血，将巨大的叶邱湖染成一片瑰丽而悲壮的金红。宽阔的湖面波光粼粼，犹如一颗巨大而脆弱的水晶，被命运镶嵌在拜伦城与赫伦城这两颗即将蒙尘的明珠之间。远处，赫伦城的轮廓在暮色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，等待着未知的命运。
“无妨~”赤敛的声音低沉而富有磁性，却透着一股难以言喻的疲惫，“等我安顿下来，你便回去吧，回到雷凯元帅身边去。他年事已高，如今帝国暗流涌动，他比我更需要得力帮手……”他的目光依旧停留在那片逐渐被暮色吞噬的湖光山色上，仿佛要将这最后的宁静刻入心底。
“可是大人！”撼山急切地向前倾身，憨厚的脸上写满了担忧，“我若走了，您在这边陲孤城，岂不是连个可靠的臂膀都没有？若是……若是朝中那些小人再欲行不轨，或是边境突然发难，您该如何是好？”他不敢想象这位曾经叱咤风云的帝国猛将，会在这偏僻之地陷入孤立无援的境地。
“哈哈哈！”赤敛闻言，却发出一阵爽朗却隐约带着一丝自嘲的笑声，颈后火红的鬃毛随着他的动作微微飞扬，仿佛重新焕发出昔日帝国猛将的凌厉锋芒，“你的意思是，这世上还有人敢来刺杀我赤敛吗？”那笑容意气风发，却像夕阳最后的余晖，灿烂而短暂。
撼山低下头，声音沉闷：“末将不是这个意思……只是……”他知道将军的实力，但明枪易躲，暗箭难防。
赤敛收起笑容，拍了面前人宽厚坚实的肩膀，语气变得郑重：“让你回去，主要是为了保护雷凯少帅。那孩子年纪虽轻，却武艺不凡，天赋更是绝佳，心性纯良……他是帝国的未来，是注定要超越你我之辈的存在。有你在旁，我方能安心于此，也能为雷凯元帅做得一些排忧解难。”他的红眸中闪过一丝对后辈的期许与不易察觉的忧虑。
“可惜了……”赤敛的目光再次投向窗外愈发深沉的夜色，声音轻得几乎被车轮声掩盖，“吾皇……终究还是听信了长老院那群老东西的谗言！居然……”他想起了前几日朝堂上那场激烈的争吵，自己因不满长老院对边境危机的漠视和党同伐异而出言顶撞，却正撞上虎皇因北方沙国异动而心烦意乱的枪口，一纸调令，便被发配到这帝国最南端的边境。
“大人！请您慎言！”撼山急忙打断他，警惕地看了看车外。即便是在这荒郊野外，有些话也绝不能出口。
赤敛摆了摆手，不再多言，只是将目光重新定格在车外飞速掠过的、越来越荒凉的郊野景色上，仿佛在自言自语，又像是在对这片即将由他镇守的土地立下誓言：“那又如何……作为将士军人 ，即使战死将这身躯投入大地，本就最好的归宿。来这里……也好。至少眼不见心净，免得我再见到那几个老朽的嘴脸~”他的语气带着豁达，却也掩不住那一丝被放逐的落寞。车外的风似乎更冷了，卷起枯叶，打着旋儿，像是在为某种注定的结局提前哀悼。
回忆的画面如同潮水般褪去，取而代之的是冰冷刺骨的现实。他已经很久没见到大人了，虎皇当年的命令是非召不得进首都，只怕早已忘记他那位神勇的将军
方才脑海中将军那爽朗的笑声和飞扬的神采尚未散去，耳边却炸响了如同惊雷般的急报：
“报——！大人！前线急报！赫伦城失守！城池被毁，全城百姓连同守军，无……无一幸免！”
轰隆！
仿佛一道真正的雷霆劈在了撼山头顶！他那庞大如山的身躯猛地一晃，原本因回忆而略带感伤的表情瞬间凝固，然后碎裂成无法置信的惊骇与绝望。他那如同战神般不可一世、曾让无数敌人闻风丧胆的将军，光是站在那里就吓得沙国十万大军不敢妄动，却终究还是应了他自己多年前那句似谶非谶的话，战死沙场吗？
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