星渊将骨片收好，重新激活锁脉符的光纹：“我们继续前进吧，剩下的密道还有两百步，按照艾略特的说法，前面应该会遇到最后一个阳炎木标记，标记后面就是星核密室的入口。大家注意保持阵型，林恩你跟在我左边，负责监测暗态能量的变化；巴顿你在右边，随时准备应对突发情况；艾略特和长老断后，防止后面有暗态信徒追上来。”
众人点头，按照星渊的安排调整阵型，沿着密道继续前行。火把的光芒在狭窄的通道中摇曳，将众人的影子拉得很长，投在布满孔洞的墙壁上，如同一个个扭曲的黑影。蚀骨虫的窸窣声仍在耳边回响，但在锁脉符光纹的防护下，它们不敢靠近，只能缩在孔洞中，用红色的复眼死死盯着众人的背影。
前行约莫五十步，密道突然出现了一个岔路口。左边的通道狭窄阴暗，地面布满了积水，水面上漂浮着一层黑色的油膜，散发着刺鼻的腐臭味；右边的通道则相对宽敞，墙壁上刻着一些模糊的符文，符文的样式与守星卫的标记有几分相似，但又多了一些暗态分支的扭曲纹路。
艾略特停下脚步，眉头紧锁地看着岔路口：“祖父的地图上没有岔路口，这里原本应该是一条直道。看来暗态分支不仅扩大了蚀骨虫的孔洞，还修改了密道的结构——他们应该是想利用岔路来迷惑闯入者，或者在其中一条通道里设置了陷阱。”
星渊走到岔路口中央，将锁脉符的光纹分别投向两条通道。光纹进入左边通道后，瞬间被水面上的黑色油膜吞噬，没有传来任何反馈；而进入右边通道的光纹，则在前行约莫三十步的位置，触碰到了一道无形的屏障，屏障表面泛起暗紫色的光纹，与献祭阵的引蚀纹一模一样。
“左边通道的油膜有问题，能吞噬能量；右边通道有引蚀纹制成的屏障，应该是暗态分支设置的陷阱。”星渊收回光纹，指尖在锁脉符上轻轻敲击，“不过右边通道的符文虽然有暗态能量，但底层仍保留着守星卫的标记，说明他们只是在原有通道的基础上改造，没有彻底破坏——或许我们可以利用守星卫的符文来破解屏障。”
雷诺长老走到右边通道的墙壁前，指尖轻抚刻在墙上的符文。当他的指尖触碰到符文时，墙壁上的守星卫标记突然泛起微弱的金光，与他胸前的阳炎护符产生了共鸣：“这些符文确实是守星卫的‘护道纹’，当年用来保护密道不被暗态生物入侵。暗态分支只是在上面叠加了引蚀纹，并没有彻底抹去护道纹的能量——只要用阳炎之力激活护道纹，就能抵消引蚀纹的屏障。”
他从怀中取出一枚完整的阳炎木心，将其嵌在符文中央的凹槽里。阳炎木心接触到护道纹的瞬间，立刻爆发出耀眼的金光，金光顺着符文的纹路扩散，如同水流般覆盖了整个墙壁。引蚀纹的暗紫色光纹在金光的照射下，开始迅速消退，如同被阳光驱散的雾气，最终彻底消失在墙壁中。
屏障消失的瞬间，右边通道内传来一阵轻微的震动，地面上的碎石开始微微跳动。星渊立刻将锁脉符的光纹扩散开来，警惕地盯着通道深处：“大家小心，屏障消失可能触发了其他陷阱。”
果然，几秒钟后，通道顶部突然落下数十根带着倒刺的黑色藤蔓——这些藤蔓比之前遇到的腐心藤更粗，表面覆盖着一层暗紫色的鳞片，鳞片上渗出黑色的汁液，滴落在地面上，腐蚀出一个个细小的坑洞。
“是‘蚀魂藤’！比腐心藤更凶险，汁液里含有蚀魂雾的成分，一旦接触皮肤，就会顺着毛孔侵入神魂！”艾略特大喊，手中的长剑爆发出金色的光芒，朝着藤蔓挥去。剑气斩断藤蔓的瞬间，黑色汁液溅落在地面上，发出剧烈的“滋滋”声，地面的岩石竟被腐蚀出一层黑色的痕迹。
巴顿迅速举起破甲弩，将涂抹了驱邪剂的箭矢射向藤蔓的根部。箭尖刺入根部的瞬间，驱邪剂的金光立刻扩散开来，如同锁链般缠绕住藤蔓，将其牢牢锁住。被锁住的藤蔓剧烈扭动，却无法挣脱金光的束缚，最终逐渐失去活力，变成了一堆干枯的黑色枝条。
林恩则从怀中取出一瓶特制的药剂，将其洒在通道两侧的墙壁上。药剂接触到墙壁上的孔洞时，立刻散发出刺鼻的气味，孔洞中的蚀骨虫瞬间躁动起来，却不敢爬出孔洞——这是用阳炎木汁液和星核粉末制成的驱虫剂，虽然效力不如驱邪剂持久，却能暂时震慑蚀骨虫。
“快通过这里！驱虫剂的效力只能维持半柱香的时间！”林恩喊道，率先踏入右边通道。众人紧随其后，小心翼翼地避开地面上的黑色汁液，快速穿过了通道。
当最后一个人走出通道时，身后突然传来一阵剧烈的坍塌声。众人回头望去，只见岔路口的左边通道已经彻底塌陷，碎石和黑色油膜混合在一起，形成了一道厚厚的屏障，将后面的道路完全堵住。
“还好我们选择了右边通道，不然现在已经被埋在里面了。”巴顿擦了擦额头的冷汗，语气中带着一丝庆幸。
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