第一百二十七章：源脉之心的暗涌与守星卫的残响
星渊将卡伦留下的守星卫徽章别在胸口时，徽章表面的金色符文突然与他体内的阳炎之源产生了共鸣。那股微弱却温暖的震颤顺着衣领蔓延到锁骨，让他想起卡伦消散前最后那句“解脱”——或许这枚历经十年暗态侵蚀的徽章，才是对“救赎”最沉默的见证。他低头看了眼掌心的阳炎之源光球，光球表面的符文正随着呼吸缓缓明灭，与星陨石核心的纹路如出一辙，仿佛在提醒他：此刻每分每秒的拖延，都可能让源脉之心的暗核种子进一步扩散。
山谷外的风突然变得凛冽，原本弥漫在断崖处的白色云雾被一股无形的力量撕裂，露出了天际线上正在汇聚的暗紫色云层。那些云层并非自然形成，边缘缠绕着细密的暗态符文，每一次翻滚都能听到隐约的嘶吼声——卡伦口中“更强的敌人”已经逼近，空气中除了暗态气息，还多了一丝金属锈蚀般的诡异味道，那是暗域高阶战力“蚀骨卫”独有的气息。星渊不敢停留，将断剑重新斜挎在腰间，转身朝着核心室的方向疾奔而去。
林间的晨露早已被暗态能量蒸发，原本泛着金芒的草叶此刻蔫蔫地垂着，叶片边缘泛出暗紫色的焦痕。星渊奔跑时特意避开了之前被暗种污染的区域，却发现那些枯树上的淡紫色雾气比之前更浓郁了，甚至有几缕雾气脱离枝干，像有生命般朝着他的方向飘来。他立刻调动阳炎之力在周身形成屏障，金色光芒接触雾气的瞬间，雾气发出“滋滋”的腐蚀声，化作黑色液体滴落在地面，在泥土里留下一个个细小的孔洞——这些雾气的腐蚀性，竟比古道上的暗态生物更强。
“暗域在加速污染源脉支流。”星渊心中一沉。源脉之心的能量通过无数支流遍布整片边境，一旦这些支流被暗态能量彻底污染，就算清除了核心的暗核种子，边境的源脉网络也会彻底瘫痪。他加快脚步，沿途开始留意那些嵌在岩石中的源脉节点——这些节点本该散发着淡蓝色的光晕，此刻却有半数被暗紫色雾气包裹，节点表面的符文黯淡无光，像是濒死者的脉搏般微弱跳动。
就在他即将冲出山林时，前方的空地上突然传来一阵金属碰撞声。星渊立刻压低身形，躲在一棵枯树后探头望去——只见三名穿着守星卫制服的人正围着一名暗域蚀骨卫战斗，他们的铠甲上布满了划痕，手中的长剑已经出现缺口，显然已经战斗了许久。而那名蚀骨卫则与之前的暗甲卫截然不同：它的身体由暗紫色金属与暗态雾气混合而成，手臂化作两把锋利的骨刃，骨刃上缠绕着黑色的火焰，每一次挥砍都会在地面留下一道燃烧的暗痕。
“是守星卫的残部！”星渊一眼认出了他们铠甲上的徽章——那是守星卫第三小队的标志，埃布尔的记忆碎片中提到过，第三小队负责守护西侧源脉支流，十年前星陨谷变故后就失去了消息。他没有贸然冲出去，而是仔细观察战局：三名守星卫正按照“三角阵”站位，试图用阳炎之力困住蚀骨卫，可他们的阳炎明显不足，长剑上的金色光芒微弱得几乎看不见，其中一名年轻守星卫的左臂已经被暗火灼伤，铠甲的袖子焦黑一片，却依旧咬牙坚持着。
蚀骨卫显然已经失去了耐心，它突然发出一声尖锐的嘶吼，骨刃上的暗火瞬间暴涨，朝着左侧的守星卫横扫而去。那名守星卫反应不及，只能勉强举起长剑格挡，“当”的一声脆响后，长剑被骨刃劈成两段，暗火顺着剑身蔓延到他的手臂，疼得他闷哼一声，踉跄着后退。蚀骨卫抓住机会，另一只骨刃朝着他的胸口刺去，眼看就要得手，一道金色光刃突然从斜后方袭来，精准地击中了蚀骨卫的肩膀。
“小心！”星渊的声音同时响起。他从枯树后冲出，断剑上的金色纹路在阳光下熠熠生辉，不等蚀骨卫反应，便再次挥剑劈出一道光刃。这道光刃比之前更凝练，裹挟着阳炎之源的能量，瞬间将蚀骨卫的骨刃劈出一道缺口。蚀骨卫吃痛，发出一声嘶吼，转身想要逃跑，却被三名守星卫抓住机会，同时将残余的阳炎之力注入断剑碎片，三道微弱的金色光芒缠住蚀骨卫的四肢，将它牢牢困住。
“多谢阁下出手相救！”领头的守星卫喘着粗气，朝着星渊拱手行礼。他看起来约莫四十岁，铠甲上的徽章已经有些磨损，左脸有一道浅浅的疤痕，眼神却依旧锐利，“我是第三小队队长雷蒙，敢问阁下可是守星卫总部派来的支援？”
星渊点头，指了指胸口的守星卫徽章——那是卡伦留下的那枚，此刻已经恢复了纯粹的金色，“我叫星渊，目前负责处理源脉之心的暗核种子。你们怎么会在这里？十年前星陨谷变故后，第三小队不是失去了联络吗？”
提到十年前的事，雷蒙的眼神黯淡了下来。他叹了口气，示意两名队员看守被困的蚀骨卫，然后带着星渊走到一棵相对完好的松树旁，低声说道：“十年前卡伦大人打开星陨谷大门时，我们第三小队正在西侧支流巡逻，亲眼看到暗态生物涌入圣地。埃布尔大人让我们带着一部分阳炎晶体撤离，去寻找其他支流的守星卫残部，可途中我们遭遇了暗域的伏击，大部分队员都牺牲了，只剩下我们三个……这些年我们一直在暗中保护源脉支流，试图清除暗态污染，可暗域的力量越来越强，我们的阳炎之力也快耗尽了。”
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