卡伦的身体重重砸在地下空间的岩石地面上，发出沉闷的巨响，激起漫天尘埃。胸口被绿色能量光束击中的位置，炸开一个焦黑的血洞，暗态能量如同紊乱的黑雾般从伤口处溢出，却又被某种无形的力量强行拉扯回去，在他体内疯狂冲撞。
“呃啊——！”
凄厉的嘶吼从卡伦喉咙里挤出，他背后的黑色翅膀剧烈扇动，带起阵阵狂风，却无法稳住身形。原本猩红的眼眸此刻翻涌着混沌的暗紫色光芒，嘴角不断溢出黑色的血液，那是被源脉之力侵蚀的暗态能量与自身精血混合的产物。
莉娅站在原地，胸口微微起伏，刚才那一击几乎耗尽了她刚刚炼化的源脉之心碎片能量。她能清晰地感受到，卡伦体内的暗态能量正在失控，暗域变身的禁忌之力开始反噬，他的身体正在被自己强行催动的力量撕裂。
“卡伦，你已经被暗态能量侵蚀心智，再执迷不悟，只会彻底沦为力量的傀儡！”莉娅沉声喝道，手中的守脉者玉佩依旧散发着温润的绿光，警惕地锁定着对方。
卡伦挣扎着从地上爬起，身体以肉眼可见的速度扭曲变形。他的左臂突然膨胀数倍，皮肤裂开一道道深可见骨的伤口，黑色的能量丝线从伤口中钻出，如同贪婪的触手般缠绕住他的肢体。他的脸上布满了狰狞的暗纹，眼神中的疯狂更甚，却隐隐透出一丝无法控制的痛苦。
“傀儡？哈哈哈……”卡伦发出嘶哑的狂笑，笑声中充满了绝望与疯狂，“我从一开始就不是傀儡！我是注定要掌控两大核心力量的人！源脉之核，暗域之核，都是我的！谁也别想阻止我！”
他猛地抬手，掌心的暗域之核爆发出刺眼的黑色光芒，强行压制住体内紊乱的能量。周围的岩石在暗态能量的侵蚀下，纷纷化为黑色的粉末，空气中弥漫着浓郁的毁灭气息。源脉之树的金色屏障剧烈波动，表面的符文闪烁不定，似乎随时都会被这股恐怖的力量冲破。
莉娅心中一紧，她能感受到暗域之核的力量正在急剧攀升，但这种提升并非稳定的掌控，而是如同即将爆炸的火山般，充满了毁灭性的隐患。爷爷的传承记忆中曾提到，暗域之核与源脉之核虽同源相生，却有着截然不同的属性，强行催动暗域之核的禁忌力量，必然会遭到最猛烈的反噬。
“他在燃烧自己的生命力！”莉娅瞬间反应过来。卡伦此刻的状态，分明是借助自身精血与生命力为引，强行压榨暗域之核的力量，这种方式虽然能在短时间内爆发出远超平时的实力，却无异于饮鸩止渴，一旦生命力耗尽，他会被暗域之核彻底吞噬，连灵魂都无法留存。
卡伦扇动着黑色翅膀，再次朝着莉娅冲来。这一次，他的速度更快，攻击也更加狂暴。黑色能量长剑在他手中不断变长，剑身布满了扭曲的暗纹，散发出足以冻结灵魂的寒意。
“受死！暗域斩！”
黑色长剑带着撕裂空间的威势，朝着莉娅狠狠劈下。剑风所过之处，地面裂开一道深不见底的沟壑，源脉之树散发的绿光都被强行斩断，形成一道短暂的真空地带。
莉娅不敢硬接，急忙运转体内仅存的源脉之力，身形如同柳絮般向侧面飘移。同时，她将守脉者玉佩贴在胸前，口中快速吟唱着源脉守护咒的简化口诀。玉佩的绿光再次亮起，一道薄薄的绿色光膜笼罩在她周身，勉强挡住了剑风的余威。
“砰！”
黑色长剑劈在莉娅刚才站立的位置，岩石地面瞬间崩裂，无数碎石飞溅。卡伦一击落空，眼中的疯狂更甚，他转身又是一剑，剑招毫无章法，却带着毁天灭地的气势。
莉娅在狂风暴雨般的攻击中艰难躲闪，她能感受到自己的体力正在快速消耗。虽然炼化了源脉之心碎片，但她对这股力量的掌控还不够熟练，无法像运用自身源脉之力那样得心应手。而且，卡伦的攻击虽然狂暴，却因为速度极快，破绽稍纵即逝，她根本找不到反击的机会。
就在这时，源脉之树的金色屏障突然发出“咔嚓”一声脆响，一道细微的裂痕出现在屏障表面。卡伦的攻击虽然没有直接击中屏障，但散逸的暗态能量不断侵蚀着屏障的符文，长期下去，屏障必然会被打破。
“不能再这样下去了！”莉娅心中焦急。金色屏障是目前唯一能限制卡伦靠近源脉之核的防线，一旦屏障破碎，卡伦必然会立刻抢夺源脉之核。以他现在的状态，就算强行融合源脉之核会遭到两大核心力量的同时反噬，也足以在毁灭之前造成难以挽回的后果。
她下意识地看向源脉之树树干上的源脉之心碎片，碎片依旧散发着淡淡的金光，与金色屏障的能量相互呼应。突然，她脑海中闪过爷爷残留的意识碎片：“源脉之心……七块碎片……同源共振……星核……”
“星核？”莉娅心中一动。爷爷的传承记忆中曾提到过，星核是当年初代守星卫封印暗域女王时，用自身力量与天地星辰之力凝聚而成的核心，与源脉之核、暗域之核并称为三大本源核心。但星核在封印大战后便神秘失踪，再也没有出现过。
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