一连几日，林家天不亮就举家上山的动静，终究是引起了村里人的注意。这日傍晚，他们背着满篓的猪草和野菜下山，在村口老槐树下纳凉的人群便多了几分张望。
“哟，老根大哥，这几日可是把后山当成自家菜园子啦？”李寡妇倚着树干，眼睛像钩子似的往他们背篓里探，“瞧瞧这满篓的，日子过得精细哟。”
她这话音刚落，旁边几个妇人便跟着低声议论起来。
“是哩，天天见他们上山，这得摘多少野菜才够吃？”
“林家嫂子身子不爽利都跟着去，怕是真指望这口吃的呢。”
“瞧那背篓沉甸甸的，该不会是找到什么好去处了吧？”
林老根憨厚地笑了笑，拍了拍背篓沿上沾着的泥土和草叶：“山里雨水足，野菜长得旺，多掐些回来，晒干了也能顶个冬。”
婉娘也适时地将背篓微微前倾，露出里面鲜嫩的马齿苋和荠菜，语气自然：“是啊李婶，趁着时令好多存些，也好省些嚼谷。”
林大山闷声补了一句：“力气使了还有，能省一点是一点。”
这时，正在井边打水的王婶子提着水桶过来，听见这话，爽利地接了口：“要我说老根大哥一家真是勤快人！这开春的野菜最是养人，多囤些怎么了？总比有些人家，日头晒屁股了还不起床，只会嚼舌根强！”她说着，意有所指地瞟了李寡妇一眼。
李寡妇被噎了一下，脸上有些挂不住，强辩道：“我这不是关心嘛……”
“关心？”王婶子放下水桶，“真要关心，明日跟我一起上山搭把手，帮林嫂子也多摘些？人家带着病身子还这么操劳，咱们邻里邻舍的，能帮一把是一把。”
这话一出，李寡妇顿时不吱声了，其他几个妇人也都讪讪地移开了目光。她们瞅着那确实满当当的野菜和猪草，想挑刺也挑不出，那点探究和眼红，便被这合情合理的借口和王婶子一番连消带打的话，轻轻巧巧地挡了回去。
转眼七日过去，那发现银耳和灵芝的狂喜已被踏实有序的劳作沉淀。院角整齐晾晒的笋干泛着淡黄，菌菇特有的香气随风飘散，连带着那俩株精心炮制的灵芝也褪去了初采时的鲜润，沉淀出药材特有的温润光泽。
这日晚食，桌上除了固定的糙米饭，还有一碟清炒笋丝和一盆菌菇汤。笋丝脆嫩，汤色清亮，几片菌菇在其中载沉载浮，虽无荤腥，却自有一股山野的清鲜在唇齿间流转，抚慰着一日的疲惫。
饭至半饱，婉娘放下碗，声音里带着一丝不易察觉的兴奋，像是投入静湖的一颗石子：“爹，娘，我今儿听隔壁春生叔说，后日镇上开大集。”
一句话，让桌上所有的动作都慢了下来。林老根正要夹菜的筷子停在半空，林大山鼓着腮帮忘了咀嚼，连虚弱的王氏都不自觉地直了直腰，眼睛齐刷刷地亮了，仿佛那“大集”二字本身便带着光。
林老根缓缓收回筷子，下意识地咂摸了一下早已熄火的旱烟杆，沉吟道：“嗯，是时候了。攒下的那些笋干、菌子，正好拿去换钱。”他目光扫过墙角那些鼓囊囊的布袋，那里装着的是全家人的汗水与期盼。
“对！”林大山立刻接口，咽下口中的饭，胸膛不自觉地挺了挺，声音洪亮，“我和爹去卖山货！凭咱们这些东西的品相，肯定能卖个好价钱！”
婉娘点头，继续规划道：“娘，后日您就和我和蓉儿一道。咱们得去买些菜种了，不能光指着山里的出息。”她转头问王氏，语气温和：“娘，咱家去年的菜种，还剩下些什么？”
王氏闻言，放下喝汤的碗，仔细想了想，叹口气道：“唉，去年收成不好，留的种也少。只剩下些耐贫瘠的莴苣和芫荽（香菜）种子，藏在瓦罐里，怕是也不够种满一畦了。”想起去年的光景，她眉宇间又染上一丝轻愁。
婉娘心中有数，便从容道：“那这次咱们得多添些。我想着，韭菜、菠菜、小白菜长得快，能早早接上茬，青黄不接的时候顶大用；豇豆、黄瓜这类能搭架子的，不占地方，茄子也种些，吃不完晒成茄子干也好吃得很，多换换口味；再种些葱姜蒜苗辣椒，日常做菜调味也离不开。娘，您看这样可好？”
王氏听着女儿条理分明、考虑周全的话，那点轻愁瞬间被冲散，脸上露出了舒心而依赖的笑容：“好，好，都听你的。是该把菜园子好好拾掇起来了，总不能荒着。”她仿佛已经看到了小院里绿意盎然、瓜果飘香的景象。
林老根默默听着，此时才将烟杆在桌角轻轻磕了磕，补充了最关键的一环，声音压得有些低，却清晰地传入每个人耳中：“陈记货栈和药铺离得不远。卖完了东西，我带着大山去药铺问问……”他顿了顿，目光与婉娘交汇，带着一种心照不宣的郑重，“……探探那灵芝的行情。”
“老根家的，睡下了吗？” 是隔壁王婶子爽利的声音。
婉娘快步上前开了门，只见王婶子挎着个小篮子站在门外，脸上带着笑意：“听说后日镇上有大集，你们家可要去？若是去，咱们正好搭个伴儿，路上也热闹些。”
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