“新金陵”的营地在紧张有序的建设中初具雏形。得益于岳飞严谨的防御布置和士兵们高涨的热情，一道由壕沟、木质栅栏和关键位置上的土木射击工事组成的防线，在短短两日内便环绕着核心营区建立起来。夜间，探照灯（由柴油机驱动）的光柱扫过营地外的黑暗，与哨塔上警惕的步枪手共同构成了森严的戒备。
随行的工匠们在划出的“匠作区”内，已经搭起了简易工棚，叮叮当当的敲打声和初步调试内燃机的轰鸣声开始响起，为这片蛮荒之地注入了工业文明的最初脉动。王玄策的外交努力也初见成效，通过赠送玻璃珠和展示“神兵”（不开火的步枪表演），与附近一个沿海的小型部落建立了初步的、脆弱的友好关系，换来了一些本地特有的果蔬种子和关于内陆的模糊信息——部落长老提及了“丛林深处的石头城”和“披羽的武士”，言语间充满敬畏。
这一日傍晚，霍去病率领的侦查骑兵队返回营地。他们带回了更详细的地形图，以及几只猎获的、形似鹿又似驼的奇特动物，引得营中将士纷纷围观。
“陛下，岳将军，”霍去病风尘仆仆，眼中却精光四射，他将绘制的地图铺在临时拼凑的木桌上，“往东三十里，地势渐高，有一片茂密雨林，其内藤蔓交织，瘴气隐现，极适埋伏。往北则是连绵丘陵，视野相对开阔。依末将看，那雨林之中，必有蹊跷！”
岳飞仔细审视着地图，手指点在雨林区域，沉声道：“冠军侯所见极是。此地易守难攻，若有敌窥伺，必藏于此。我观营外昨夜曾有小型野兽异常惊走，恐非偶然。今夜，需加强东面警戒，并派精干小队前出设伏，反其道而行之。”
霍去病一听，立刻来了精神：“设伏？此计大妙！岳将军，不若你我各带一队人手，于东面林中隐秘处设下埋伏，看看究竟是何方神圣，敢来捋虎须！正好也让你我手下儿郎，见识一下彼此手段！”他这话语里，挑战意味十足，既是对潜在敌人的，也是对岳飞的。
岳飞看向朱瞻基。朱瞻基微微一笑，他乐于见到这种良性的竞争：“准。岳卿，去病，你二人各选五十精锐，携带弓弩（装备了步枪）、短刃及信号弹，潜入东面雨林边缘，互为犄角，相机行事。记住，以捕捉活口、查明敌情为首要。”
“末将遵旨！”两人齐声应道，眼中都燃起了斗志。
是夜，月隐星稀，林间黑暗浓得化不开。霍去病带着他一手操练的先锋陆战队精锐，如同灵猫般悄无声息地没入林中一侧。他们更擅长 aggressive 的突击和机动，选择的位置也更靠前，更具攻击性。
岳飞则率领另一队人马，选择了一处地势稍高、能俯瞰部分林间小道的斜坡，利用茂密的灌木和天然凹地隐匿起来。他带来的兵士虽非霍部那般极致追求突袭，却令行禁止，气息沉稳，隐匿功夫极佳，仿佛与黑暗融为一体。
时间在虫鸣和潮湿的空气中缓缓流逝。
约莫子时前后，岳飞这边率先发现了异常。他耳廓微动，听到了极其细微的、不同于夜行动物的窸窣声，以及某种……仿佛羽毛摩擦的轻响。他缓缓抬起手，做了个准备的手势，所有伏兵瞬间绷紧了神经。
透过望远镜，岳飞看到了几个诡异的身影。他们身材比普通土着更为高大、矫健，脸上涂着五彩油彩，头戴华丽的羽冠，身披不知名鸟羽编织的斗篷，手中持着的并非简陋的石矛木棍，而是打磨锋利的黑曜石战棍和投矛！他们的动作轻盈而协调，在复杂的林间地形中穿行，几乎不发出声音，正成散兵线状，小心翼翼地向营地方向摸来。
“非普通土着，乃经严格训练之战士。”岳飞心中立刻有了判断，同时通过短程无线电，将情况和敌人方位通报给了另一侧的霍去病。
霍去病收到信息，兴奋地舔了舔嘴唇：“收到！等他们再近点，听我信号，一起动手，抓几个活的！”
那队羽冠战士极其谨慎，行进缓慢，不断观察。就在他们进入岳飞伏击圈核心地带，同时也接近霍去病预设的攻击范围时，异变突生！
一名羽冠战士似乎踩到了什么，或者说，感知到了什么，猛地停下脚步，发出一声尖锐的、如同某种猛禽般的唿哨！
“动手！”霍去病见状，知道不能再等，立刻下令！
“咻！咻！咻！”
几乎在同一瞬间，岳飞这边，数支弩箭（为避免过早暴露火力，未使用步枪）破空射出，精准地射向那些羽冠战士的非要害部位，旨在擒拿！而霍去病那边则更为狂野，他本人如同一头猎豹般率先冲出，手中的精钢长刀在微弱的光线下划出一道寒芒，直取那名发出警报的战士头目，他麾下的精锐也如狼似虎地扑了上去，试图近身制服。
然而，这些羽冠战士的反应快得惊人！面对袭击，他们并未慌乱，而是迅速靠拢，背对背组成一个小型圆阵，黑曜石战棍挥舞起来，竟然格挡开了大部分弩箭，发出“叮当”的脆响。面对霍去病的猛扑，那头目身形诡异地一扭，羽冠斗篷扬起，竟巧妙地卸开了部分力道，手中黑曜石战棍顺势横扫，招式狠辣凌厉！
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