面前由沙土铺满的空地上,一位身材干练,身穿汗衫的年轻人手持一束青翠欲滴的嫩枝,另一手拿着一支引导棒慢慢后退,而他面对的则是一头背上竖起两列甲板的巨兽,这头巨兽比一辆面包车要更加庞大,背上半立起的甲板在大地上投下片片阴影;但和它健硕的身体相比,它的脑袋则因为小巧而显得畸形而怪异,在它长长的马脸上,自它同鸟一般的喙中伸出一条紫色的舌头,试图勾住那青绿的叶片,背上的数道甲板时不时彼此摩擦,发出之前听到的噼啪声。而当这头巨兽全神贯注的放在食物上时,在它的身体一侧有一个身穿短袖短裤,打扮颇似影视剧中探险家装扮的老人,丝毫不敢松懈的拿着激光卡尺轻手轻脚的挪动着,用卡尺丈量着面前巨兽的身材数据。
“20.....25英尺(7.5米).....”站在巨兽的尾巴位置,老人定好卡尺,一边记录着一边与额头上方摆来摆去的尾巴保持距离。这头巨兽的尾巴末端伸出四根手臂粗细的乌黑尖刺,同黑曜石制成的利刃一般在阳光下闪闪发光。老人匆匆记录好一串数字便一边后退一边打手势,年轻人看见后会心一笑,将嫩枝塞进巨兽的口中。巨兽一边用舌头急不可耐地嫩叶卷入口中,一边嚼食一边发出满足的哼哼声。
两人如此全神贯注,以至于威廉姆和简两位来客如同背景板般被晾在一旁,但此刻简的注意力全部被目前这头巨兽所吸引,她作为兽医的这些年来见过不少珍禽异兽,连样貌奇特的混种生物也不在少数。但从未见过形态如此奇特并且行动自然的个体,那些外形奇特怪异的混种生物要么是一副萎靡不振的样子,病恹恹的卧在无菌内舍的垫料上,要么是看上去体态健康,但神经兮兮喜怒无常,一点风吹草动就可能让它们狂躁不已。
但面前这头奇特的生物不仅在室外活动自如,并且神态安详,有着原生大型动物的特有的稳重和对身边小东西不屑一顾的神情。简打量这只动物的躯干,它的体表皮肤覆盖着卵石状的纹理,与那些厚皮动物类似,但是通体无毛;它背上的骨板看起来像某些鸟类和蜥蜴的衍生物,但是看起来并不是用来求偶的,因为它们呈不起眼的灰绿色。这只奇特的动物让她开始好奇起来,想要知道这是什么动物的混种,她下意识想靠近一点看个清楚,哪知刚迈出一步,那头巨兽的左前脚就突然猛地一跺,背上的骨板立刻同响尾蛇般沙沙作响,并且自灰绿色迅速变成鲜绿,映出同隐藏的怒目般的花纹。
“这....”简吓得倒退一步,此时年轻人才注意到身后突然出现的少女,赶紧手势比划,表示让她保持安静。
“嘘.....‘老祖’......好姑娘....”他嘴里念念有词,眼睛却紧紧地看着面前的巨兽,一边挥动引导棒吸引注意力,一边拿出腰间别着的另一束嫩枝。“别害怕......她不是什么威胁.....这里没有东西可以伤害你的......”
被称为“老祖”的生物低下头,脑袋两侧的小眼眨了眨,随后打了个响鼻,舌头卷起年轻人手里的嫩枝,随着它从鼻子里发出满意的唔哝,它沙沙作响的背板慢慢停止振动,再次恢复灰绿色。年轻人轻轻拍了拍它的鼻子,名为“老祖”的生物吸了吸鼻子,接着慢慢转头,一边咬嚼树枝一边大摇大摆地走向空地另一侧敞开的围栏大门。
简还没来得及喘过气,眼前就被一张充盈着笑容的老脸占据。“你好,简.达尔克医生。我是耐吉尔.欧文,现在专攻古生物学和古生态复原学。”听到这个名字的简脸色一僵,视线生硬的从“老祖”的大屁股上转到面前的老人身上。“您是....欧文博士?!那位英格兰生物学的前任泰斗?参与‘诺亚方舟’计划的元老之一?!真的是本人?!!”
“呵呵,那些都是往日的老账了.....”欧文扶了扶眼镜,笑着摇了摇头。“现在我在从零开始,重新学习关于这些不可思议生物的知识。啊,廖!”他抬起手,对着刚把巨兽送进围栏的年轻人挥手致意。“来见见我们的客人,简.达尔克医生!”
那位年轻人刚将巨兽围栏的栅栏门关上,听到呼唤便匆匆赶来,本想伸出手握手示意,却发觉自己手上沾满了泥土与灰尘,只得报以尴尬的微笑。“你好,达尔克小姐。”
“你好....你就是那头动物的饲养员?”简凑近,一把抓住廖星脏兮兮的手,两眼充满急切。“拜托请告诉我,这是什么动物的混种?你们是怎么解决幼年到青年出现的因为酮睾素激增出现的性情突变?这头混种的动物的代谢情况如何?背部的甲板是出自爬虫类还是.......”
“呃...医生?!”廖星只感觉自己身体一僵,手上传来柔软温热的触感,说实话,自己从小到大就没和陌生女性靠如此之近,更何况面前这位真的是位货真价实的金发碧眼...
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