机械臂那光洁无瑕的外壳在灯下泛着微光，在耐吉尔.欧文的操纵下，轻巧而精准的将一块人造浮板放入了注满淡绿水体的亚克力缸中。
淡绿色的水体中，几条好似鱼儿一般的黑影在水面下浮动游弋着。随着不期而至的到访者在水面投下一片阴影，它们一甩尾巴消失在一片淡绿之中。
欧文下意识地扭头，对上了植物学家不赞许的目光。“如果不是真真切切地看见你还在这里，欧文博士，我会以为你被这里的哪头食肉动物吃掉了呢。”
“什么？哦，....我的天哪。”欧文摘下头上连接机械臂的脑波仪，看向一旁的手机，随着亮起屏幕上浮现的一连串未接来电显示，窘迫迅速爬满了这位老者遍布皱纹的脸庞。
“唔，我是说，我开了静音....呃....编辑建造一个展箱是很费时间的....”在学识方面侃侃而谈的博物学家此刻却再难组织起有效的语言去解释。“我想你可以过来试试看....头上戴着这个东西...也很难听到外面的声音。”
艾玛莉摇了摇头，看向它工作台前那盛满淡绿水体的庞大亚克力缸。“这次是什么动物？”
“我提到的过的第五种三叠纪爬行类，一个史前主龙形类物种。结合廖发现这种动物的地点跟时间段，还有遗存的化石标本来看。我想这是一条坎比.冯克里夫龙（Vancleavea campia）。 ”
//【形象参考：来源，知乎】//
谈及古脊椎动物领域，欧文立刻来了精神，他从悬浮蛋壳椅上站起，用着学者特有的口吻与独特的伦敦腔调介绍道。
“实际上，在灾变前的古生物学界研究中，只在冯克里夫龙属下发现了这一个物种。在确认这是个可能存在的新物种以前，我想暂且这么称呼这种史前爬行类是最严谨的。”
自亚克力缸的水面中浮现出一个半露的脑袋，比起爬虫类，这脑袋的主人看上去反而拥有着几分鱼类的神韵。在它呈卵型的脑袋顶端顶着一对绿豆小眼，令它不用将脑袋完全露出就可以窥视在一旁谈论的，来自两亿年后的高智商哺乳类。
“它看起来就像一条鱼。”艾玛莉说道。“敏感，谨慎，看上去难以捉摸。”
“是的，根据我的观察来说，冯克里夫龙是一种高度依赖水栖的物种。它们的四肢较短，按照特定顺序排列的，那些坚硬而光滑的鳞片则能帮助它减少在水中游动时的阻力。
尽管这种动物的身体高度适应水生环境，但考虑到这是一种变温爬行类，我还是给它们的展缸设置了晒灯跟浮岛栖息点。给它们在有限的空间里提供选择的权利。”
“谈到选择权利。”艾玛莉看向欧文。“我收到伊斯拉发送的消息了，岛上的孩子们似乎还没有这些动物所有的选择权呢。
你还没有告诉他们，在这个新年，你要强制他们放下手头的工作，把他们赶回家与去家人团聚了。”
“如果只是回家待一周的话，伊斯拉跟我应付的来。”欧文扭了扭酸痛僵硬的脖子。“岛上大部分的运作都能靠计算机运作，行为训练跟场地建造可以暂缓，而当前进行的正是离岛前的全面体检....”
“你没有正面回答我的问题，耐吉尔。他们都是些勤奋努力的好孩子，从来都没有主动提休假这件事儿。”艾玛莉语气平淡地问道。
“我很好奇你什么时候从一个严酷的监工彻底转了性子，以前在‘诺亚计划’中，你可是费尽口舌，搬弄着什么‘时间紧迫’的词眼来劝说理查德跟其他几个人跟你一样，连着好几年都没回家。”
“...那时候我还太年轻，以为那个家就在那儿，什么时候回去都一样。”欧文没有注意到艾玛莉脸色的变化，他沉默了片刻。
“不好意思，我是说....我们当前算不得忙碌，实地放养计划顺利实施，圈养维生系统也在系统无人机的控制下平稳运行。
我跟伊斯拉确认过了，即便没有海莲娜那般的本事，短时间内均衡系统负责大部分事物处理对它来说也算不得什么问题。
当保护区的规模随着新物种添加扩张，工作会变得更繁忙。现在不让那些孩子们回去，下一次得空说不定是什么时候呢。
至于我么...英格兰的土地上早已没有我这样学术界活化石的栖身之所咯，而我在这里的工作就是我余生愿意为之付出的一切，所以连早起去呼吸着佛罗里达清晨的雾气，我都觉得香甜地如同糖浆一般。”他自嘲道。
“那小廖呢？那孩子可是没有等他回去的人啊。”艾玛莉的语气一变。“让他跟我们在一起不会更好一点么？”
“我会告诉他去把在外维护完毕的海莲娜带回来，你放心，我也同制造海莲娜的工作室联系过了，他比我更了解该怎么做。”欧文将了解到的讯息说了出来，尽管他仍没意识到这其中隐瞒了多少真实讯息。“等等，你是说....‘我们’？”
“划定新的生态区，观测岛上新生混合植被的状态，没有人比同样在年假时没有安排的我更合适了，不是么？”艾玛莉说道。“再者，总要有人盯着一个喜欢擅作决定，神经又有些许大条的科学家该做什么吧？
我想想，如果没有人看着的话，想必孩子们出去一周后回来所看到的，是能媲美老科幻电影中那哥斯达黎加小岛上般过于‘狂野奔放’的场景。我猜测的对吧，欧文博士？”
“是的，那个.....没有，别的要素？”欧文想要驳斥的话语噎在嗓子眼里，想到前段时间一头大型食肉爬虫类把一群河马屠戮一空的场景，他只得摸了摸腮帮子，干巴巴地回复着。
“如果欧文博士觉得跟你个人有关的话，那么无可奉告。”艾玛莉翻了个白眼，转身走向出口，她的脚步在消失在门廊前顿了顿。
“如果您想到的是对某人过去亏欠的话，我的态度是不反对。”
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