七月的京城，暑热渐渐变得浓烈起来。
清鸢阁开业已满一个月，账面上的数字让周福笑得嘴都合不拢——净利润一千八百两。这个数目，抵得上济世堂两年的收入。
但沈清鸢无暇庆祝。她正在后院作坊里，密切关注着新一批“花颜系列”的生产情况。
“小姐，这批珍珠粉的细度依旧不够。”秋月将研磨好的粉末呈递过来，“按照您所说的‘过五百目筛’，总有一些颗粒无法通过。”
沈清鸢接过瓷碟，用手指轻轻捻了捻粉末。的确，细腻程度距离她的要求还有一定差距。在这个没有现代研磨设备的时代，要得到足够细的粉末，只能依靠人力反复研磨、过筛。
“让她们再研磨两个时辰。”沈清鸢把碟子递回，“珍珠粉的细度直接影响吸收效果，绝不能掉以轻心。”
秋月领命而去。沈清鸢走到窗边，望着院子里几个正在晾晒药材的丫鬟。这些丫鬟都是她从人牙子手中买来的，年龄都在十二到十五岁之间，身世清白，还签了死契。她亲自教导她们辨识药材、研磨技巧，以及最基本的卫生规范——洗手、戴面罩、工具消毒。
这些在现代看来理所当然的规范，在这个时代却显得颇为怪异。但沈清鸢始终坚持。她所制作的妆品是要用于面部的，安全必须摆在首位。
“小姐，靖安侯府派人前来。”周福从前堂走来，低声说道，“说是侯夫人使用了咱们的产品，脸上的斑真的淡了，特意送来谢礼。”
沈清鸢跟随周福来到前堂。来的是上次那位嬷嬷，这次态度恭敬了许多，身后还跟着两个小厮，抬着一口箱子。
“沈姑娘，夫人让我代她向您致谢。”嬷嬷行礼道，“这是夫人的一点心意，请姑娘务必收下。”
箱子打开，里面有两匹云锦、一套白玉头面，还有一张一百两的银票。
“夫人太过客气了。”沈清鸢推辞道，“为夫人调理是医者的本分，如此厚礼实在不敢接受。”
“姑娘若是不收，老奴回去无法交代。”嬷嬷笑着说，“夫人说了，姑娘的医术和妆品都是顶尖的，她已在几位相熟的夫人面前为姑娘宣扬美名。过几日英国公府设宴，夫人还会带姑娘一同前去。”
沈清鸢心中一动。英国公府……那可是比靖安侯府门第更高的地方。
“那就多谢夫人的厚爱了。”她不再推辞，让秋月收下礼物，又取出一套新研制的“玉润系列”升级版，“这是刚改进的配方，滋养效果更佳，请嬷嬷带回去给夫人试用。”
送走侯府的人，沈清鸢回到后院。她看着那箱礼物，心中并未涌起太多喜悦，反而升腾起一丝警惕。
树大招风。清鸢阁发展得过于迅速，已然引起了他人的注意。靖安侯夫人的青睐固然是好事，但也意味着她正式进入了权贵圈子的视线。
而在这个圈子里，机遇往往与风险相伴而生。
果然，三天后，麻烦接踵而至。
这天上午，清鸢 阁刚刚开门没多久，便来了一位不速之客。是个三十来岁的妇人，穿着朴素，一进门就高声叫嚷：“你们这儿卖的是什么黑心货！把我的脸都毁了！”
店里几位正在挑选产品的客人立刻都看了过来。
妇人从怀里掏出一个小瓷瓶，“啪”地一声拍在柜台上：“瞧瞧！这就是在你们这儿买的‘清肌水’！我只用了一次，脸上就起了这么多红疹！”
她指着自己的脸颊，上面确实有几处红点。
沈清鸢从后院走出来，来到柜台前。她拿起瓷瓶仔细端详——瓶子的确是清鸢阁的样式，但标签印刷稍显粗糙，瓶底的编号也不对。
“这位大娘，这瓶‘清肌水’并非从本店售出。”沈清鸢平静地说道。
“怎么不是！”妇人大声说道，“我昨天才在你们这儿买的！花了二两银子呢！”
“能否让我看看您的购买凭证？”沈清鸢问道。
妇人一愣：“什么凭证？”
“本店每笔交易都有记录，客人购买时也会开具单据。”沈清鸢示意伙计取来账册，“您昨日何时来的？买了什么？是哪位伙计接待的？”
妇人开始支支吾吾起来：“我……我不记得了……反正就是在你们这儿买的！”
这时，店里一位熟客开了口：“我常来清鸢阁，她们卖东西确实会开单据。我买的每一样东西都有记录。”
其他几位客人也点头表示赞同。
妇人脸色变了变，突然一屁股坐在地上，哭嚎起来：“没天理啊！卖黑心货还不认账！我的脸啊……”
她这一闹，门外很快围了一群人。
沈清鸢冷眼旁观。这妇人的表演痕迹太过明显，显然是有人指使来闹事的。她蹲下身，对妇人说：“大娘，您说这产品让您脸上起疹，能否让我看看？”
妇人下意识地捂住脸：“看什么看！都被你们害成这样了！”
“我是大夫，若真是本店产品的问题，我负责治好您的脸，并给予十倍赔偿。”沈清鸢声音不大，却清晰而有力，“但若不是……大娘，诬告可是要坐牢的。”
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