萧煜凝视着她,突然将她拥入怀中。这个拥抱轻柔却饱含着无尽的不舍。
“等我。”他在她耳边轻声呢喃。
片刻之后,他松开她,翻身上马:“去吧,路上小心。”
沈清鸢轻轻点头,转身登上马车。车夫扬起马鞭,马车继续向前行驶。
她透过车窗回首望去,只见萧煜依旧伫立在原地,目送着她离去。在晨光的映照下,他的身影逐渐变小,最终消失在拐弯处。
沈清鸢靠在车厢里,缓缓闭上双眼。眼角有泪水滑落,唇边却挂着一抹微笑。
这一路,她收获颇丰。亲情、友情,还有……爱情。
尽管前路充满未知,但她不再感到孤单。
马车在官道上行驶了一整天,傍晚时分,在一个小镇投宿。小镇宁静祥和,客栈也十分干净整洁。沈清鸢要了一间上房,简单用过晚饭后,便回到房间休息。
她坐在灯下,开始规划接下来的行程。先前往金陵,清鸢坊需要进行整顿,茶园也需要去查看一番。然后……或许可以去更远的地方游历一番。大周地域广袤,她渴望去四处走走。
正思索间,门外传来一阵敲门声。
“谁?”
“沈姑娘,是我。”
是顾言蹊的声音。沈清鸢微微一愣,打开门一看,果然是他站在门外。 他风尘仆仆,像是赶了许久的路。
“顾公子?你怎么……”
“我向书院告了假。”顾言蹊面带微笑,“祖父让我护送你一程。他说,你一个人上路,他不放心。”
沈清鸢心中满是感动:“太傅他……”
“祖父十分欣赏你。”顾言蹊说道,“他说,你是他见过的最与众不同的女子。让你就这样离开,是朝廷的损失。”
两人在房中坐下,顾言蹊带来了一些消息。
“太子被废后,朝中正在商议立储之事。三皇子活动频繁,但七殿下也有不少支持者。皇上尚未决定,恐怕要等一段时间。”
“三皇子……”沈清鸢想起萧景明在城门口帮他们的事,“他这次倒是聪慧。”
“三皇子一直很聪慧。”顾言蹊道,“他只是隐藏得深。太子倒了,他的机会来了。不过……七殿下不会轻易让他得逞。”
沈清鸢点头。萧煜虽然表面上淡泊名利,但经过这次的事,他已经不可能再置身事外。皇位之争,他必须参与其中。
“还有一件事。”顾言蹊神色严肃,“我查到,太子虽然被废,但他的党羽仍在活动。有人想为他翻案,也有人……想报复你。你这一路,务必小心。”
沈清鸢心中明白。太子经营多年,党羽遍布朝野。虽然太子倒台了,但那些人的利益受损,不会善罢甘休。
“我会小心的。多谢顾公子提醒。”
“不必客气。”顾言蹊看着她,“我答应过祖父,会护你周全。这一路,我陪你到江南。”
沈清鸢本想拒绝,但看到顾言蹊坚定的眼神,知道多说无益,便点头道:“那就有劳顾公子了。”
接下来的几天,两人一同前行。顾言蹊博学多才,一路上给她讲述各地的风土人情、历史典故,倒也排解了不少旅途的寂寞。
沈清鸢发现,顾言蹊是个很棒的旅伴。他细心周到,却从不越矩;他学识广博,却从不卖弄;他温润如玉,却也有自己的坚持。
“顾公子,”有一晚在客栈,沈清鸢忍不住问道,“你为何对我这般好?”
顾言蹊正在斟茶,手顿了顿,微笑着说:“因为你是值得善待的人。”
“只是这样?”
“不然呢?”顾言蹊将茶杯推到她面前,“清鸢,你不必多想。我对你好,是因为你值得。至于其他……顺其自然就好。”
沈清鸢看着他清澈的眼神,忽然明白了。顾言蹊对她的感情,是纯粹的欣赏和守护,不掺杂占有和欲望。这样的感情,更让人珍惜。
“顾公子,谢谢你。”
“又说谢。”顾言蹊笑道,“再这么说,我可要生气了。”
两人相视而笑。烛光温暖,茶香袅袅。
十天后,他们抵达金陵。
金陵还是老样子,梧桐叶黄,秋意正浓。温夫人得知沈清鸢来了,亲自到城门口迎接。
“孩子,你可算来了。”温夫人拉着她的手,眼中含泪,“我都听说 “唉,你在京城吃了那么多苦……”
“夫人,我没事。”沈清鸢安慰道,“倒是夫人,在金陵可还安好?”
“好,好。”温夫人看向顾言蹊,“顾公子也来了?快请进。”
回到温府后,沈清鸢安顿了下来。顾言蹊在金陵有亲友,便也前去拜访。
第二天,沈清鸢前往清鸢坊。三个月未见,工坊运营状况良好,产量稳定。管事向她汇报了这段时间的运营情况,利润颇为可观。
“小姐,您离开的这段时间,我们依照您留下的方子进行生产,产品一直十分畅销。”管事说道,“只是……京城传来消息,说清鸢阁被查封了。”
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