“负责？”壮汉冷笑一声，“你怎么负责？我娘现在躺在床上，生死未卜！就是喝了你们药局的药！”
“请问令堂何时来的药局？开的什么药？是哪位大夫看的诊？”
壮汉一愣，支支吾吾地说：“就……就今天上午……是一个年轻大夫看的，开的什么药我哪会知道！”
沈清鸢心中已然明白——这人根本不是患者家属。
“既然不知道，那就请令堂前来，我亲自为她诊治。若真是药局的问题，我十倍赔偿，甚至以命相抵。”
她这话掷地有声，围观的百姓都愣住了。
壮汉脸色一变：“你……你少来这套！我娘来不了！”
“来不了？”沈清鸢上前一步，“那请问令堂家住何处？姓甚名谁？我派人去接。”
“我……我……”壮汉答不上来。
这时，一个老妇人从人群中走出来：“王妃，老身今天上午来过药局，是您亲自给我看的病。吃了开的药，感觉好多了。这些人……老身一个都不认识，根本不是我们这片的人。”
其他几个上午来过的病人也纷纷站出来作证。
壮汉见情况不妙，想溜走，被药局的伙计拦住了。
沈清鸢冷冷地看着他：“说吧，谁指使你来的？”
“没……没人指使……”
“不说？”沈清鸢对孙院判说道，“孙院判，此人诬告王妃，煽动百姓，按律该如何处置？”
“轻则杖责，重则流放。”孙院判厉声说道。
壮汉腿一软，跪下了：“王妃饶命！是……是有人给了我一两银子，让我来闹事……说事成之后再给五两……”
“谁？”“不……不知道姓名……是个黑衣人，蒙着脸……”
沈清鸢知道问不出更多信息了，挥手让人将他押送到官府。
百姓们见状，纷纷散去。但沈清鸢知道，这事还没完。
果然，第二天，京城谣言四起。说惠民药局的药材有问题，说沈清鸢医术不精害死人，甚至说她是前朝余孽，设药局是为了收买人心，图谋不轨……
谣言传播得很快，连宫中都听到了。
温太妃召沈清鸢进宫，担忧地问道：“清鸢，外面那些传言……”“母妃放心，都是谣言。”沈清鸢将事情经过说了一遍，“已经查明，是有人在水井投毒，嫁祸给药局。父皇已经下令严查。”
“那就好。”温太妃松了口气，“但你要多加小心。这次没得逞，他们还会有下次。”
“儿媳明白。”
从宫里出来，沈清鸢没有回王府，而是去了惠民药局。虽然谣言满天飞，但药局还是照常开门营业。来的病人少了些，但仍有信任她的人。
“王妃，您来了。”坐堂大夫起身行礼。
“今日情况如何？”
“有三十多个病人，都是老患者。”大夫叹了口气，“新患者几乎没有了。那些谣言……影响很大。”
沈清鸢点头：“我知道。但真金不怕火炼，只要我们做好该做的事，谣言总会不攻自破。”
她走到药柜前，检查药材。每一种药材都亲自查看，确保品质。又查看了这几天的病历，确认没有用药不当的情况。
正忙活着，萧煜来了。“清鸢。”他走到她身边，“我听说药局的事了。你没事吧？”
“没事。”沈清鸢放下手中的药材，“就是有些累。”
“回家休息吧。”萧煜心疼地说，“这里交给大夫就行。”
“不行。”沈清鸢摇头，“越是这种时候，我越要留在这里。我若走了，那些谣言就会更嚣张了。”
萧煜知道劝不动她，只能陪在她身边。 傍晚时分，一位意料之外的人来了——顾言蹊。他从江南风尘仆仆地赶了回来。“清鸢，我听闻药局出事了。”顾言蹊神色焦急地问道，“你没事吧？”
“顾公子为何回来了？”沈清鸢惊讶地问。
“江南那边的事情暂时告一段落，我放心不下你，便回来了。”顾言蹊看着她说道，“我在江南也听闻了那些谣言，知道是有人蓄意陷害。清鸢，你需要我做些什么？”
沈清鸢心中满是感动：“顾公子，谢谢你。但这件事……你还是不要牵扯进来为妙。”
“我已经掺和进来了。”顾言蹊神情严肃地说，“在江南，清鸢阁和工坊都受到了影响。有人散播谣言，说你的产品存在问题。我已经查清楚了，是京城这边有人背后指使。”
沈清鸢和萧煜对视一眼，两人都从对方眼中看到了凝重之色。
“看来对方是要全面打压我。”沈清鸢冷笑一声，“医药、妆品……我所有的产业都不放过。”
“不止如此。”顾言蹊从怀中掏出一封信，“这是我截获的信件。写信之人……可能是五皇子。”
五皇子萧景文？沈清鸢接过信，迅速浏览起来。信中指示江南的爪牙，如何散布谣言，如何打压清鸢阁，如何收买官员给沈清鸢制造麻烦……
“他为何要针对我？”沈清鸢疑惑不解，“我与五皇子素未谋面。”
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