沈清鸢看完，手不住颤抖。原来，萧煜是她的……表哥？
不，是同父异母的哥哥？
她的脑中一片混乱。
“清鸢，你怎么了？”萧煜走进来，见她脸色惨白，关切地问道。
沈清鸢将手札递给他：“你自己看吧。”
萧煜接过，迅速翻阅，越看脸色越苍白。
“这……这是真的？”
“母亲的手札，应该不会有假。”沈清鸢声音颤抖，“萧煜，你是我……哥哥？”
萧煜摇头：“不，不可能。倘若我是宁老爷的儿子，那父皇……先帝怎会认我？”
“先帝不能生育，需要皇子继承皇位。”沈清鸢说道，“而且，太后与先帝感情笃深，先帝或许愿意接纳这个孩子。”
萧煜跌坐在椅子上，久久沉默不语。
这个真相，太过残酷。
他一直以为自己是侍卫之子，为此深感自卑。如今才知晓，自己的生父是江南首富，是忠良之后。但……也是他心爱之人的父亲。
“清鸢……”他望着她，“我们是……兄妹？”
沈清鸢心中剧痛。倘若这是真的，那他们的婚姻……便是乱伦。
“不，不一定。”她强作镇定，“手札是母亲所写，但母亲或许并未知晓全部真相。我们需要查证。”
“如何查证？”
“滴血认亲。”沈清鸢说，“虽说不太准确，但可以一试。还有……查看宁老爷的遗物，看是否留有证据。”
两人即刻行动。萧煜取血，沈清鸢也取血，将血滴入水中。两滴血……相融在一起。
沈清鸢眼前一黑，险些晕倒。
“不……不可能……”她摇头，“滴血认亲并不准确，不一定可信……”
但心中已然信了七八分。
“查遗物。”萧煜咬牙道，“一定要查个水落石出。”
他们前往宁家的旧宅。宁家被抄后，宅子一直空置，后来被官府拍卖，如今成了一个商人的别院。
沈清鸢表明身份，商人不敢阻拦，让他们进去搜查。
宁家旧宅规模宏大，但多年无人居住，已然破败不堪。他们找了一整天，一无所获。
就在打算放弃时，沈清鸢忽然想起，母亲曾说过，宁家有个密室，只有宁家人知晓。
她依照母亲的描述，在书房找到机关。按下后，一面墙缓缓移开，露出一个密室。
密室里堆满了书籍和字画。他们在其中翻找，终于找到一本账册。
账册记录的是宁家的收支情况，但最后一页有一行小字：“庚子年三月，送皇后安胎药，白银千两。五月，送皇子满月礼，黄金百两。备注：吾儿煜，望汝安康。”
萧煜看着这行字，手不住颤抖。庚子年，正是他出生的年份。三月，是太后怀孕之时。五月，是他满月之际。
这本账册，证实了手札上的内容。
“清鸢……”他望向她，眼中满是痛苦。
沈清鸢泪流满面。真相已然大白，但他们……该何去何从？
“萧煜，我们……”
“别说了。”萧煜捂住她的嘴，“无论真相如何，你都是我的妻子，我都是你的丈夫。这一点，永远不会改变。”
沈清鸢扑进他怀里，放声大哭。
这一夜，两人相拥而坐，彻夜未眠。
天亮时，萧煜做出决定：“这个秘密，必须永远封存。账册和手札，都要销毁。”
“可是……”
“没有可是。”萧煜坚定地说，“清鸢，我知道你难过，我也一样。但为了大周江山，为了天下百姓，这个秘密不能泄露。否则，朝局动荡，百姓遭殃。你愿意看到那样的局面吗？” “你能接受这样的情况吗？”
沈清鸢轻轻摇头，语气决然：“不愿意。”
“那就让这个秘密，随我们一同长眠地下吧。”萧煜将账册和手札缓缓投入火盆，目光凝视着它们逐渐化为灰烬。
在摇曳的火光中，两人的影子紧紧相拥在一起。
从江南返回京城的途中，两人都格外沉默。尽管他们决定隐瞒真相，但心中的疙瘩，却难以轻易消除。
尤其是沈清鸢，她满心纠结，不知该如何面对萧煜。他既是她的丈夫，又是她名义上的哥哥。这份感情，实在太过禁忌。
萧煜察觉到了她的疏离，心中满是痛苦，却不知该如何安慰她。
回到京城后，两人都明显瘦了一圈。朝臣们以为他们是旅途劳顿所致，纷纷劝他们好好休养。
但只有他们自己清楚，内心承受着怎样的煎熬。
这天夜里，沈清鸢独自在御花园中漫步。月光如水般洒落在庭院里。她坐在石凳上，望着池中的倒影，心中一片茫然。
“清鸢。”萧煜的声音从身后轻轻传来。
她没有回头。
萧煜走到她身边坐下，轻轻握住她的手，深情说道：“清鸢，我知道你在想什么。但我要告诉你，无论真相如何，我对你的感情，永远都不会改变。你是我今生唯一的妻子，是我最爱的人。”
沈清鸢转过头看向他，眼中泪光闪烁：“可是……这是乱伦……”
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