自嘲的冷笑扭曲了他的唇角。昨日画室里的“平和”与“倾听”，此刻回想起来，像一场荒诞的、对他自身和顾家过往的巨大侮辱。她所有的“温顺”、“脆弱”、“对梦想的执着”，或许都不过是继承自她父亲的高明伪装，是另一种形式的、更加隐晦的算计和背叛！
恨意，如同被压抑了许久的火山岩浆，带着毁灭一切的温度，冲破所有理智的岩层，在他胸腔里疯狂奔涌、咆哮。之前所有对她的“特殊对待”——默许她画画，在晚宴上维护她，担忧她母亲的安危，甚至那几句关于“转机”的暗示——此刻都变成了扎向他自己良心的毒刺，是对亡母、对顾家过往苦难最可耻的背叛！
他弯下腰，动作僵硬地，将散落一地的纸张一张张捡起。指尖触碰到“苏明远”那三个字时，如同被烙铁烫伤，猛地一颤。他将文件粗暴地塞回袋子，像处理什么肮脏的、携带病毒的秽物，随手扔在书桌最不起眼的角落。
然后，他站直身体，开始整理身上挺括的西装。每一个动作都缓慢、用力，仿佛在重新为自己披上一层由仇恨铸就的、更加冰冷坚硬的铠甲。脸上的最后一丝属于“人”的温度彻底褪去，只剩下一种近乎金属的、无机质的漠然，以及眼底那深不见底的、淬着寒冰与毒液的恨意。
既然她是苏明远的女儿，那么，她生来就背负着原罪。她住在这里，不是为了抵债，而是为了承受惩罚，为了替她那个卑劣的父亲，一点一点偿还欠下顾家的血债！
之前的心软和动摇，是错误，是耻辱。从现在起，一切必须回到“正轨”。
他拉开书房的门，走了出去。
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客厅里，苏晚星几乎在书房门打开的瞬间，就感受到了那股扑面而来的、令人骨髓发冷的寒意。那寒意如此浓烈，甚至让甜腻的栀子花香都瞬间变质，带上了一种令人作呕的甜腥。
她抬起头，正好撞上顾晏辰投来的目光。
那眼神……
不再是昨日的平和，甚至不是往日的冷漠。那是一种……看秽物、看仇敌、看必须被碾碎的障碍物的眼神。厌恶，狠戾，还有深植其中、几乎要喷薄而出的恨意，毫不掩饰，赤裸裸地砸在她脸上。
苏晚星的心脏像被一只冰冷的手狠狠攥紧，骤然停止了跳动。血液仿佛瞬间逆流，冻结在四肢百骸。她下意识地想要避开那目光，却发现自己连移动眼珠的力气都没有。那一点点藏在心底、因昨日而悄然升起的微弱期许，在这道目光的凝视下，如同阳光下的肥皂泡，“啵”地一声，碎得无影无踪，连一丝水汽都没留下。
发生了什么？
为什么……他突然变成了这样？
巨大的困惑和灭顶的不安像潮水般将她淹没。她僵在原地，看着他目不斜视地从自己面前走过，脚步没有一丝停顿，连衣角都不曾为她拂动。他周身散发出的拒人于千里之外的冰冷气息，比以往任何一次都要尖锐，都要……充满敌意。
直到他的身影消失在门口，那令人窒息的压迫感才稍稍减退。苏晚星猛地吸了一口气，却觉得吸进来的全是冰碴，刺得肺叶生疼。她抱着双臂，才发现自己在微微发抖。
张妈从厨房探出头，担忧地看着她苍白的脸。“苏小姐，你……”
“我没事。”苏晚星打断她，声音干涩得厉害，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，“就是……有点冷。”她站起身，脚步虚浮地走向楼梯，每一步都像踩在棉花上。
而此刻，已经驶离别墅的轿车内，顾晏辰靠在椅背上，闭着眼。车窗外的景物飞速倒退，却无法带走他心中翻腾的黑色岩浆。他拿出手机，拨通秦默的号码，声音冷硬得像西伯利亚冻原上亘古不化的坚冰：
“秦默，从即刻起，画室上锁，不准苏晚星再踏入半步。别墅内所有画具，全部收走。她的饮食起居，按最低等帮佣标准执行。所有人，不准对她有任何特殊关照，更不准给她好脸色。听明白了吗？”
电话那头，秦默的呼吸明显滞了一瞬。这突如其来的、一百八十度的严苛指令，与之前顾总那些隐秘的维护甚至纵容，形成了极其诡异的反差。“……是，顾总。我立刻传达并执行。”
挂了电话，顾晏辰将手机丢在一旁。他看着窗外飞逝的街景，眼底的恨意如同实质的寒流。苏晚星在画室里谈及梦想时那亮晶晶的眼神，昨日短暂的平和交谈……所有画面此刻都蒙上了一层肮脏的阴影，变成了对他亡母和顾家历史的嘲弄。
偿还。
必须让她偿还。
这个念头，如同毒藤，紧紧缠绕住他此刻唯一清醒的理智。
别墅里，苏晚星刚回到房间不久，门外就响起了张妈带着歉意和无奈的声音，转达了秦默传达的新指令——画室封锁，画具收缴，待遇降级。
每一个字，都像一把小锤，敲碎她心中刚刚重新拼凑起来的一点点关于“可能不同”的幻想。她背靠着冰冷的房门，缓缓滑坐在地。眼泪无声地汹涌而出，很快浸湿了衣襟。
不是委屈，而是一种更深沉的、近乎绝望的茫然。
她不懂，那短暂的、如同幻觉般的“缓和”为何消失得如此彻底，取而代之的是比以往更甚的冰冷与苛待。顾晏辰眼中那毫不掩饰的恨意，像一道深不见底的鸿沟，瞬间将她重新推回了孤立无援、且似乎永无翻身之日的绝境。
而她知道，这或许……仅仅只是一个开始。那眼神里的狠戾告诉她，等待她的，可能远比失去画室和降低待遇更加冰冷、更加残酷。刚刚窥见的一线天光被彻底掐灭，漫长的、似乎没有尽头的凛冬，以更猛烈的姿态，重新降临。
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