只见前方依旧是连绵起伏的山体，但与之前不同的是，这里显然经过了大规模的挖掘，许多地方已经被削去了大半，露出斑驳的岩石和泥土。而在这片空旷的场地上，人头攒动。无数的工人正热火朝天地忙碌着，有的挥舞着手中的镐头，奋力砸向坚硬的山石；有的则手持铁铲，不停地将挖出的土石装进箩筐运走。整个场面一片繁忙景象。
不仅如此，在这些忙碌的身影周围，还站着为数众多的监工。他们个个身材魁梧、面目狰狞，手里紧紧握着长长的鞭子，眼神凶狠地扫视着每一个工人，仿佛只要有人稍有懈怠，那无情的鞭子就会立刻抽打下来。
就在这时，影十五等人走进了这个工地。一名监工见状，面无表情地走上前来，随手扔给他们每人一件工具，有的拿到了沉重的镐子，有的则得到了破旧的铲子。随后，为首的那个人朝着不远处那些正在埋头苦干的人群扬了扬下巴，并皮笑肉不笑地说道：
“好了，现在轮到你们干活儿了，各位可别偷懒啊！否则……”
说完，他便转身离去，只留下这群人面面相觑。
这话刚一落地，只见一大群人如潮水般涌来，不由分说地驱赶着他们迅速融入到那正在热火朝天劳作的人群之中。影十五被推着向前走，稳住身形之后，他下意识地朝着刚刚开采出来的那个物件瞅了一眼。
那是一种红色的石头。影十五心中暗自诧异，对于这块石头究竟为何物，他可谓一无所知。然而就在此时，一种莫名的直觉却如同电流一般瞬间传遍全身，仿佛有一个声音在心底警告着他：这不是什么好事。
与此同时，站在一旁的暗四十三在瞥见那块红色石头之后，原本平静无波的面容突然微微一变。他不着痕迹地挪动脚步，悄然靠近影十五，压低嗓音轻声说道：
“大人，属下曾经有幸目睹过此种石头。如果属下没有记错的话，此乃铁矿石无疑。”
影十五听闻此言后，脸上不禁浮现出一丝不易察觉的变化，但他手中的动作却没有丝毫停顿。只见他一边继续着手中的事情，一边压低声音问道：
“能够确定吗？”
站在一旁的暗四十三也同样轻声回应道：
“回大人，属下有一位相交甚笃的好友，就在那器阁之中任职。一次偶然的机会，属下曾在他那里亲眼目睹过相关之物。”
（器阁，是暗营中专司各类武器打造之所在。）
影十五那如鹰隼般锐利的目光，带着丝丝寒意，冷冷地扫视了一眼站在他身边不远处的暗四十三。他的眼神犹如冰冷的利刃，仿佛能够穿透人的灵魂。
在这暗营之中，有一条成文的规矩——不可私下结交。然而，实际上这条规矩在如今的暗营里，早已处于一种近乎名存实亡的状态。虽然大家都心知肚明这个情况，但是却没有一个暗卫胆敢将此事公然摆到台面上来讲的。
影十五似乎想到了什么，未将那条规矩宣之于口。只见他微微压低声音，轻声说道：
“去弄一个小块儿的来。等我们和羽三十三成功取得联系之后，就让他把这个小块儿带回去研究一番。”
听到影十五的吩咐，暗四十三同样以低沉的嗓音回应道：
“是。”
暗四十三趁看守的人不备之际，他迅速蹲下身子，捡起一块小矿石，并以迅雷不及掩耳之势将它藏匿于自己宽大的衣袖之中。
当晚，几个暗卫汇聚在一起。羽三十三独身一人匆匆赶到这里，与众人会合。关于小院儿被发现的消息他也已从其他赶来帮忙的暗卫口中了解到了大致情况。
羽三十三稍作喘息，便向影十五简略地讲述了一遍整个事件的来龙去脉。紧接着，没有丝毫耽搁，他怀揣着那块由暗四十三带回的石头，然后转身离去。
而另一边，殊离和折戟等一众暗卫已经成功找到了新的落脚点。折戟更是早早地恢复了本来面目，如影随形般紧跟在殊离身旁。
没过多久，羽三十三便带着那块的石头回到了众人所在之地。只见他步履轻盈地走到殊离面前，奉上这块来之不易的宝物。殊离接过石头，仔细端详起来。随后，他又找来专门研究矿石的行家进行鉴定。最终得出结论：这的确是一块铁矿石！
殊离紧紧地握着手中那沉甸甸的铁矿石，他的眉头紧紧皱起，形成了一道深深的沟壑，仿佛能够夹死一只苍蝇。此刻，他的心情沉重无比，因为眼前发生的事情已然完全脱离了他所能控制的范畴。
柳州这个地方竟然被人发现藏有铁矿！这本应是一件值得上报朝廷、让国家受益的好事，但令人震惊的是，有人竟敢瞒着朝廷私自进行开采活动。而且从传回来的各种消息综合判断，这种非法开采似乎已经持续了相当长的一段时日。
一想到这里，殊离就感到一阵头疼欲裂。更糟糕的是，就在不久前还冒出了一个所谓的“神迹”事件。这一连串的变故接二连三地袭来，让殊离觉得自己的脑袋简直快要炸开一般。
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