中午休息的间隙，孩子们的第一批劳动成果就送来了。王老师领着十几个孩子，每人背着一小布袋麦秆，排着队来到编织仓库。
春草拿出那杆小秤，一袋一袋仔细称重。李小军的布袋最重——足足有两斤三两。春草翻开记录本，一笔一划地写：“李小军，二斤三两，积分四点六分。”
“四点六分？”小子眨巴着眼睛，一脸疑惑，“不是说一斤两分吗？”
“两斤就是四分，三两是零点六分，加起来就是四点六分呀。”春草耐心解释，“咱们的积分算到小数点后一位，这样才公平。”
小子恍然大悟，咧嘴笑了：“那我下次要捡三斤，挣六分！”
其他孩子也陆续称完了重量，最少的也捡了一斤多。春草按积分给孩子们发了“劳动券”——那是用硬纸片做的，上面写着积分数额，还盖着大队的红章。攒够十分，就能换铅笔、本子这些学习用品。
孩子们捧着劳动券，个个视若珍宝。有的小心翼翼地放进铅笔盒，有的用小手帕仔细包好。王老师站在一旁看着，脸上满是欣慰的笑容：“这样的劳动课，才真正有意义。”
下午，苏念棠在卫生所处理完几个感冒病人，便抬脚去了河边的湿地。湿地里的蒲草长势正好，可光靠孩子们捡的那些，远远不够用。她远远看见福山爷爷在河边放牛，便走过去请教：“老爷子，这蒲草要是成片收割，会不会影响明年生长啊？”
福山爷爷吧嗒着旱烟袋，吐出一口烟圈：“放心，不碍事。蒲草这东西，越割长得越旺。只要别连根拔，留着茬儿，明年开春照样能冒出新苗。”
“那太好了！”苏念棠眉眼一亮，“那咱们明天就组织人来收割，手提包的订单催得紧。”
“行。”福山爷爷点点头，“明天我带几个老伙计过来，这活儿我们熟门熟路。”
回到村里时，苏念棠正巧碰见陆劲洲从维修点出来，手上还沾着星星点点的油污。他今天一整天都在改造旧齿轮，准备给风车换上。
“改造得顺利吗？”苏念棠走上前问道。
“嗯，顺利。”陆劲洲一边洗手一边应道，“新齿轮已经匹配好了，明天就能换上。”
“对了，”苏念棠想起一事，连忙说道，“蒲草的事定下来了，福山爷爷说明天带老伙计们去收割。”
“好。”陆劲洲擦干手，忽然从口袋里掏出一个小纸包，递给她，“给你的。”
苏念棠接过纸包，打开一看，里面是几颗润喉糖。她昨天忙着安排任务，话说得多了，嗓子有些沙哑，自己都没太放在心上，没想到他却注意到了。
“谢谢你。”苏念棠捏着润喉糖，心里涌上一股暖意。
“含着吧，能舒服点。”陆劲洲的声音低沉温和，“少说话，别累着嗓子。”
一句简单的关心，却让苏念棠的鼻尖微微发酸。这个沉默寡言的男人，总在不经意间，把最细微的体贴都给了她。
傍晚下工的时候，磨坊门口的铃铛照常响起。只是今天，门口多了个新物件——李婶在墙上挂了个小木箱，箱子上工工整整写着“建议箱”三个大字。她笑着对大家说：“大伙儿有啥好想法、好建议，都可以写下来投进去。咱们集思广益，把副业搞得越来越好。”
妇女们都觉得新鲜，围着木箱看了半天。春草第一个写下纸条投了进去：“建议组织编织技术比赛，提升产品质量。”
王大娘也跟着投了一张：“建议扫盲班加教珠算，方便记账。”
就连铁柱家的李小军也凑热闹，踮着脚尖投了张歪歪扭扭的字条：“建议多编小兔子、小鸭子，我们都喜欢。”
苏念棠看着那个沉甸甸的建议箱，心里百感交集。不过半年的时间，大家已经从最初的被动干活，变成了如今的主动思考。这样的变化，来之不易。
晚上的扫盲班，课程内容更新了。王老师今晚教的是珠算，从最简单的加法口诀开始教起。王大娘学得最是认真，手里攥着个旧算盘，拨弄算珠的声音“噼里啪啦”响个不停。
“二加三等于五……”她一边拨珠一边念叨，“这东西可太实用了，以后我记账就方便多了！”
春草也跟着学，心里却惦记着另一件事：“王老师，能不能教我们画简单的图纸呀？我想把编织的新花样画出来，这样大伙儿一看就懂。”
“当然可以。”王老师笑着点头，“下周就开始教基本的绘图方法。”
下课后，苏念棠和王老师聊了几句。王老师说起今天的劳动课，满是赞许：“孩子们的积极性太高了。尤其是李小军那孩子，捡麦秆的时候特别认真，还主动帮同学辨认好坏呢。”
“孩子们都很单纯，”苏念棠轻声说道，“只要好好引导，将来都会是有用的力量。”
“是啊。”王老师感慨不已，“这样的教育，可比光啃书本实在多了。”
回到家时，夜色已经深了。苏念棠坐在灯下整理今天的生产记录，陆劲洲则在一旁画齿轮的改造图纸，笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响。屋子里静悄悄的，却透着一股安稳的暖意。
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