魂穿大唐异世界
第十三章 聚二代,盐利共筑少年盟
天下人间酒楼的二楼雅间,窗明几净,空气中还残留着昨日的酒香。王朕刚处理完新民城送来的账目,就见王天快步进来禀报:“东家,程国公家的大公子带着几位小郎君来了,正在楼下等着呢。”
王朕放下账本,嘴角露出一抹笑意。他知道是谁——程处默,还有尉迟恭的儿子尉迟宝、房玄龄的儿子房遗爱、李靖的儿子李震,以及长孙家的几个子弟。这些都是长安城里响当当的勋贵二代,自幼玩在一处,性子各异,却都带着少年人的鲜活气。
刚下楼,就见一群身着锦袍的少年郎聚在大厅中央,为首的正是身材壮实、浓眉大眼的程处默。他见王朕下来,立刻嚷嚷起来:“二……王大哥!俺们可算把你盼来了!”
当初程咬金拉着王朕拜把子,按辈分,程处默得喊王朕“叔叔”,可王朕只比他大一岁,这声“叔叔”喊得他浑身别扭,憋了半天也没叫出口。王朕早看出他的窘迫,上次见面就笑着摆手:“各叫各的便是,你喊我大哥,我喊你老爹大哥,互不耽误。”
此刻听他喊“王大哥”,王朕笑着点头:“来得正好,我这刚得闲。”
程处默身后的几个少年也纷纷上前行礼,一口一个“王大哥”。尉迟宝性子沉稳,拱手时腰弯得最标准;房遗爱眼观六路,目光在酒楼的诗轴上转个不停;李震带着几分武将子弟的英气,眼神明亮;长孙冲与长孙嘉庆则带着世家子弟的矜持,礼数周全。
“王大哥,俺们今天来,是想跟你讨个主意。”程处默挠了挠头,“你也知道,俺们这些人,平日里除了舞刀弄枪,就是在长安城里闲逛,总觉得……有点没出息。”
王朕请他们上了二楼包间,待茶水奉上,才缓缓开口:“你们能这么想,就比长安城里大多数勋贵子弟强了。”他看向众人,“你们父辈是开国功臣,你们生在罗马,可罗马的繁华,能守一辈子吗?”
这话像块石头砸进水里,几个少年脸上的轻松渐渐褪去。房遗爱叹了口气:“王大哥说得是,我爹常骂我‘肩不能扛手不能提’,将来怕是连家都撑不起。”
“所以我找你们来,是想搭个台子,让你们自己做点事。”王朕话锋一转,“我打算开一家制盐作坊,产的盐雪白如霜,比市面上的黄盐好上十倍。这事要做成了,不仅能让大唐百姓都吃上便宜盐,你们也能从中得些实惠。”
程处默眼睛一亮:“制盐?这行当能赚钱?”
“岂止是赚钱。”王朕笑道,“你们去请长安城里所有国公、侯爵家的子女来,不管男女,只要愿意做事的都请来。咱们一起商议,把这事办起来。对了,皇子若是想来,也欢迎,只是……世家子弟就不必请了。”
他特意把世家排除在外,一来是与孔颖达等文圣结过怨,二来是想扶持纯粹的勋贵与皇族势力,形成制衡。
几个少年顿时来了劲头,拍着胸脯保证:“这事包在我们身上!”程处默性子最急,当即拉着尉迟宝等人就要去各家传话,被王朕笑着拉住:“急什么?先吃了饭再去。”
次日午后,天下人间的三楼大厅被特意腾空,几十张桌子拼在一起,竟坐了近五十位少年男女。有男有女,最大的不过二十,最小的才十三四岁,个个衣着光鲜,眉宇间带着与父辈相似的气度。
王朕刚走上主位,就见一个身着劲装、梳着双鬟的少女大步走过来,看年纪不过十五六岁,眼神灵动,带着股英气。她走到王朕面前,也不行礼,扬手就往他肩膀拍来:“你就是我爹常说的王朕?听说你很能打?”
这一掌带着风声,显然是练过武的。周围顿时响起几声低呼,李震连忙起身:“贞英!不得无礼!”
来的正是李靖的女儿李贞英,性子随了父亲,爽朗直接,又跟着哥哥练过几年拳脚。她本以为这一掌能让王朕踉跄几步,没成想手掌落在王朕肩上,竟像拍在磐石上,对方纹丝不动,自己的手心反倒震得发麻。
李贞英愣了愣,随即眼睛瞪得溜圆:“你……”
“无妨。”王朕笑着摆手,目光温和,“李姑娘性子直率,我喜欢。”
李贞英的哥哥李德誉连忙上前赔罪:“舍妹无状,还望王大哥海涵。”
王朕示意他不必多礼,转身看向众人,声音清朗:“今日请大家来,是想聊一件关乎咱们往后生计的事。在座的都是勋贵子女,父辈的荣光护着咱们衣食无忧,可你们想过没有——若有朝一日父辈不在了,咱们能靠什么立足?”
这话像盆冷水,浇得众人瞬间安静下来。厅里的少年男女们你看我我看你,脸上的轻松渐渐变成了凝重。是啊,他们习惯了靠父辈的荫庇,可荫庇总有消散的一天,到时候自己肩不能挑、手不能提,又能做什么?
“王大哥有什么法子?”长孙冲率先开口,他性子沉稳,已隐约猜到王朕的用意。
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