魂穿大唐异世界
第四十六章 文墨香里谋生计，书生笔下有乾坤
长安城的晨光刚漫过朱雀大街的石板路，报房门口就排起了长队。几个穿着洗得发白的襕衫、背着布包的书生踮脚张望，手里紧紧攥着卷得整齐的纸卷，指节因用力而微微发白。今日是《大唐日报》刊登“小说投稿启事”的头一天，消息早在三日前就随着报纸传遍了长安的坊市、书院，连城外的乡塾先生都听说了——长乐公王朕牵头，报社要收民间小说稿，中稿不仅给丰厚稿酬，还能在报纸上连载，若是反响好，更能由官办印刷厂印成册子发行。
“劳驾让让，借过借过！”一个戴着方巾的年轻书生挤过人群，布包上还沾着赶路的尘土，“我这稿子改了七遍，说什么也得递上去！”旁边的老书生拍了拍他的肩，慢悠悠道：“后生别急，审核的先生们最看重诚意，不是赶早就能成的。”话虽如此，手里的纸卷却被他悄悄往怀里又揣紧了些。
报房内，王朕正坐在靠窗的案前，看着案上堆成小山的投稿，指尖轻点着桌面。旁边坐着三位请来的审核先生——一位是退休的翰林院编修，擅长品藻文章；一位是曾在江南主持过书坊的老掌柜，懂民间口味；还有一位是刚卸任的县丞，熟悉乡野趣闻。三人正逐篇翻看稿件，不时低声讨论。
“这篇《长安夜行记》写得有些意思，讲的是书生夜遇狐仙却守礼不越矩，既有志怪的趣致，又带些教化意味。”编修先生推了推眼镜，将稿子放在“待选”堆里。老掌柜却摇摇头：“故事是好，就是文绉绉的，寻常百姓怕是读着费劲。得改得通俗些，加点市井里的俏皮话才好。”县丞先生附和：“我倒觉得结尾差了点劲，狐仙最后化作青烟散去，不如让她留个信物，给读者留点念想。”
王朕听着他们的讨论，嘴角带着笑意。他当初提议征稿时，李世民还担心“书生们放不下架子，未必肯写这些‘闲文’”，如今看来，担忧是多余的。这年头的文人，大多家境清寒，能靠笔杆子换些银钱，谁还在乎什么“文章千古事”的酸腐规矩？更何况，报纸上的连载能让名字传遍天下，这份名气，可比困在书院里皓首穷经实在多了。
“长乐公，您看这篇如何？”老掌柜递过一卷稿纸，“写的是陇右屯田的事，没什么花哨辞藻，却把农夫们开荒的辛苦、丰收的欢喜写活了，读着让人心里发烫。”
王朕接过稿子，标题是《陇头水》，字迹工整，纸页边缘有些磨损，想来是反复修改过的。开篇写“春寒料峭，冻土硬如铁，赵老栓挥着锄头，虎口震得发麻，骂了句‘这破地’，却还是弯腰接着刨”，寥寥几笔，就把开荒的场景钉在了纸上。他越读越入神，读到秋收时“麦粒堆成山，汉子们光着膀子扬场，汗水砸在地上，溅起金黄的尘”，竟觉得眼眶有些发热。
“这篇好！”王朕将稿子放在最上面，“不用改，直接登！下周就开栏，稿酬给最高档的，按千字五贯算。”
编修先生有些犹豫：“这文风也太朴实了，怕是不合士大夫的口味。”王朕却摇头：“咱们征稿本就不是给士大夫看的，是给长安的贩夫走卒、田间农夫看的。他们就爱听这些带泥土气的故事。”他顿了顿，补充道，“不过也得兼顾着来，那些写才子佳人、江湖侠客的也留着，多些花样，读者才挑得乐呵。”
消息传到街面上，投来的稿子更多了。有落魄秀才写的《考场记》，把科举的酸甜苦辣写得活灵活现，连监考的严苛、放榜时的心跳都透着纸背；有曾在镖局走镖的书生写《南北道》，讲的是商路上的奇遇，沙漠里的海市蜃楼、山林中的猛兽突袭，读着比话本还刺激；还有闺阁里的女先生投来《绣楼记》，写姑娘们做针线时的闲谈、对未来的期盼，字里行间满是细腻的心思。
报社特意在后门设了个“稿酬窗口”，中稿的书生凭通知来领钱，领完钱转身就往布庄、粮铺跑。有个叫柳文轩的书生，前几日还在街头给人抄书糊口，他写的《街坊琐事》在报上连载后，读者天天追着问“张屠户家的丫头最后嫁没嫁给卖糖人的小伙”，报社给他的稿酬，竟够他租个小院，把乡下的老娘接来长安了。
“长乐公真是给咱们指了条活路啊！”柳文轩领钱时，对着王朕的方向深深作揖，“以前写文章，要么求着权贵赏识，要么烂在箱子里。现在倒好，写点街坊邻里的事就能换银钱，还能让全城人都念着我的名字，这是做梦都不敢想的美事！”
旁边几个领钱的书生也跟着附和：“可不是嘛！我那篇《河工传》登了两期，昨日去茶馆喝茶，掌柜的竟认出我来，非要免我的茶钱，说他爹就是河工，读着就像写自家事似的。”“我写的侠客故事被成衣铺老板看中了，说要给故事里的主角做套新衣裳，登在报上当广告，还另给我添了两贯稿酬呢！”
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