“什么人?”崔元礼猛地站起,腰间的佩剑尚未拔出,厚重的大门就被一股巨力撞开,五十名黑衣护卫鱼贯而入,手里的武器闪着幽冷的光。
“崔氏余孽,勾结叛逆,意图刺杀朝廷命官,今日满门抄斩!”护卫队长的声音如同寒冰,话音未落,枪声已密集响起。崔家的护卫举着刀冲上来,却在子弹面前如同割麦般倒下。族老们吓得瘫在地上,崔元礼试图反抗,却被一枪击穿肩胛,钉在柱子上。他看着满地的鲜血和尸体,眼中充满了难以置信的恐惧:“你们……你们是……”
回答他的,是又一颗子弹。
同一时间,洛阳王氏、荥阳郑氏、陇西李氏、范阳卢氏……各地的世家府邸都上演着同样的一幕。没有惨烈的巷战,没有悲壮的抵抗,在现代武器的绝对优势面前,世家引以为傲的私兵、死士不堪一击。枪声在深夜里短促而密集,像死神的镰刀,收割着一个个曾经不可一世的生命。
天快亮时,最后一声枪响在青州卢府落下。五百护卫队如同鬼魅般消失在晨曦中,只留下一座座死寂的府邸,和满地来不及清理的血迹。
次日清晨,消息像长了翅膀般传遍全国。
“听说了吗?长安崔家被灭门了!”
“何止崔家!洛阳王家、荥阳郑家都没了!男丁全死了!”
“天啊!是谁这么大胆子?一夜之间灭了五大世家?”
茶馆里、市集上,百姓们议论纷纷,有惊恐,有疑惑,更多的却是隐秘的兴奋。这些世家盘剥百姓、作威作福多年,早已积怨深重,如今一朝覆灭,许多人只觉得心头大快。
世家的女眷们成了无主的浮萍。崔家的寡妇们抱着孩子,看着被贴上封条的祖宅,哭得肝肠寸断,却没人敢收留——谁都知道,敢动这些世家的,绝非寻常势力,沾上就是灭顶之灾。她们只能变卖首饰、衣物,换取路费,或回娘家,或远走他乡,昔日的金枝玉叶,一夜之间沦为流民。
朝堂上,文武百官噤若寒蝉。崔、王、郑、李几家在朝中的官员要么被牵连下狱,要么吓得称病辞官,原本暗流涌动的反对势力瞬间瓦解。李世民坐在龙椅上,听着下面奏报各地世家覆灭的消息,脸上不动声色,手指却在龙椅扶手上轻轻敲击着。
他看向站在班中的王朕,对方神色平静,仿佛在听一件与己无关的事。李世民心中却明镜似的——除了他这个女婿,谁有这么大的魄力,这么强的实力,能一夜之间铲平盘根错节的世家?
“陛下,”户部尚书颤声奏道,“世家覆灭,各地田产、商铺无人接管,是否……”
“充公。”李世民打断他,语气平淡却带着威严,“所有家产归入国库,田产由均田司重新分配,商铺交予长乐公府打理,用于补贴民生。”
王朕出列领旨,躬身道:“臣遵旨。”
退朝后,李世民在御书房单独召见王朕,屏退左右后,他看着对方,忽然笑了:“那几家,是你动的手?”
王朕没有隐瞒,点头道:“他们派死士刺杀臣,臣只是反击而已。”
“反击得好。”李世民站起身,走到他面前,拍了拍他的肩膀,“这些世家,盘踞百年,尾大不掉,朕想动却投鼠忌器。你倒是干净利落,替朕解决了心腹大患。”他顿了顿,眼中闪过一丝复杂,“只是……手段是不是太狠了些?”
“对敌人仁慈,就是对自己残忍。”王朕语气坚定,“这些世家根基太深,若不连根拔起,日后必成后患。臣此举,虽有不妥,却是为了大唐长治久安。”
李世民沉默片刻,最终叹了口气:“罢了,你做得对。是他们自己找死,怨不得别人。”他想起自己李家也曾是关陇世家之一,但若非这些人贪心不足,非要去招惹王朕,也不至于落得如此下场。“往后,大唐再无世家掣肘,你推行新政,也能顺畅些了。”
王朕躬身行礼,心中清楚,这场雷霆手段虽血腥,却彻底清除了大唐前进路上的最大障碍。从此,再无人能阻碍均田令的推行,再无人能垄断资源、操纵舆论,一个更加公平、更有效率的时代,正在缓缓拉开序幕。
夕阳下,王朕站在长乐公府的高台上,望着长安城的万家灯火。曾经象征着世家权势的府邸,如今已被贴上封条,等待着被改造成学堂、工坊。百姓们的笑声从远处传来,比往日更加轻快,少了几分压抑,多了几分自由。
他知道,自己的手上沾了血,但这鲜血,终将浇灌出一个更加强盛、更加公正的大唐。属于他的传奇,仍在继续,而这个摆脱了世家束缚的帝国,正以崭新的姿态,奔向一个前所未有的盛世。
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