“这就是你说的‘以商养疆’吧?”李世民看着这一幕,对王朕道。
“是。”王朕道,“让各国商人有利可图,让边疆百姓能过上好日子,他们自然会拥护大唐。就像这铁轨,不仅连接了土地,更连接了人心。”
从新民城到安西,一千多里的路程,火车只用了一天一夜。抵达安西都护府时,张猛带着当地官员和各族首领在站台上迎接。曾经的边关要塞,如今成了热闹的商贸中心,火车站周围建起了仓库、客栈、货场,随处可见穿着不同服饰的商人在讨价还价。
“王爷,您看这仓库里的粮食,都是从波斯运来的,足够安西驻军吃三年!”张猛指着堆满麻袋的仓库,笑得合不拢嘴,“以前咱们得靠内地运粮,如今反过来了,波斯的粮食还能接济关内!”
各族首领也纷纷上前献礼。西突厥的首领献上一匹汗血宝马,吐蕃的赞普(经过王朕调解,吐蕃已归附大唐)送来最新的青稞,波斯的郡守则献上一把镶嵌着宝石的弯刀。
“天可汗的铁路修到哪里,我们就把忠诚送到哪里!”首领们齐声喊道,声音在站台上回荡。
李世民看着这些曾经的“敌人”如今真心归附,眼中满是欣慰。他转身对王朕道:“王爱卿,这横贯欧亚的铁路,比长城更能守护大唐。你为朕,为大唐,立下了不世之功!”
王朕躬身道:“此乃陛下天威所至,将士用命,百姓同心,臣不敢居功。”
在安西停留三日,李世民带着各国使节乘坐火车前往波斯。当列车驶入泰西封时,波斯百姓夹道欢迎,孩子们捧着鲜花撒在铁轨上,祭司们点燃圣火,吟唱着祝福的歌谣。曾经因叛乱而惶恐的都城,如今已恢复了往日的繁华,甚至比以前更加兴旺——铁路带来的商机,让泰西封成了欧亚贸易的枢纽。
“这就是大唐的力量。”拂菻使节看着站台上用汉语和波斯语书写的“欢迎天可汗”的牌匾,对身边的随从道,“回去告诉皇帝,必须与大唐交好,这条铁路,将改变整个世界。”
返回长安的路上,李世民在火车上召开了临时朝会。他看着地图上纵横交错的铁路网,提出了新的规划:“下一步,要把铁路修到天竺,连接恒河流域;修到岭南,直达交趾;修到辽东,连通高句丽。朕要让大唐的每一寸土地,都被铁轨紧紧连在一起!”
百官齐声应和,声音在车厢里久久回荡。王朕看着窗外飞驰而过的风景,心中充满了豪情。他知道,这条铁轨不仅连接了现在,更通向了未来。当火车的汽笛声取代战马的嘶鸣,当商贸的驼铃取代战争的号角,一个前所未有的盛世,正在他们的手中慢慢成型。
回到新民城时,已是深夜。王朕站在铁路调度中心,看着电报机不断传来的消息:“岭南段铁路开工”“辽东铁轨运抵”“天竺使节请求合作修铁路”……他拿起笔,在地图上画下一条新的线路,从波斯一直延伸到拂菻的君士坦丁堡。
“总有一天,大唐的火车,能开到世界的尽头。”王朕轻声道。窗外,蒸汽机车的轰鸣声依旧,如同大唐跳动的脉搏,强劲而有力。这脉搏,将随着铁轨的延伸,传遍四海,震动九州,让“天可汗”的威名,永远镌刻在历史的长河中。
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