“这船真厉害!”室韦族的将领看着破冰船撞碎浮冰,忍不住赞叹,“我们以前遇到这样的冰海,只能等开春化冻,没想到大唐的铁船能直接撞开!”
王朕笑了笑:“这只是开始。告诉将士们,打起精神,前面还有更难的等着我们。”
舰队在冰海中航行一个月后,抵达北极大陆的边缘。这里常年被冰雪覆盖,气温低至零下四十度,连钢铁都能冻裂。王朕下令在此建立第一个据点,命名为“启明城”,寓意着大唐的光辉照亮这片冰封的土地。
士兵们顶着寒风,用带来的预制构件搭建营房和仓库。特制的蒸汽发电机被启动,为营房提供暖气和电力,让这座冰原上的小城有了一丝暖意。农学家们则在温室里试种从空间取出的耐寒麦种,虽然生长缓慢,却让大家看到了在北极生存的希望。
接下来的两年里,大唐军队以启明城为基地,开始了对北极的勘探和平定。这里没有成型的国家,只有一些散布的因纽特人部落,他们以捕猎海豹和鲸鱼为生,过着原始的生活。
起初,因纽特人对唐军充满敌意,用长矛和弓箭袭击勘探队。但当他们看到唐军的坦克在冰原上驰骋,舰载机在天空盘旋,很快便意识到双方的差距,纷纷放下武器,表示愿意归附。
王朕对待这些部落十分宽容,让他们保留自己的生活习俗,同时派人教他们使用工具,给他们送去粮食和药品。当因纽特人第一次吃到唐军带来的面粉和盐,穿上暖和的裘衣时,对大唐的敬畏变成了真心的归附。
“王爷,西边的冰原已经勘察完毕,发现了大型的煤矿和铁矿!”地质学家兴奋地跑来汇报,“东边的海域里,鲸鱼多得数不清,足以供应全国的油脂需求!”
王朕点点头,让人在矿产丰富的地区设立采矿点,在鲸鱼聚集的海域建立捕鲸站。同时,铁路工程师们开始在冰原上铺设特制的耐寒铁轨,虽然进度缓慢,却在稳步推进。
第二年的夏天,北极出现了极昼现象,太阳终日不落。王朕站在启明城的最高处,看着士兵们在阳光下铺设铁轨,因纽特人赶着雪橇运送物资,心中充满了成就感。这片曾经无人问津的冰原,如今已插上了大唐的龙旗,开始为帝国贡献资源。
平定北极的消息传回长安时,李丽质刚生下一对龙凤胎。李世民亲自给孩子取名,男孩叫“王镇北”,女孩叫“王望舒”,寓意着大唐镇守北方,光辉如同月光般照亮冰原。
接到家书的那天,王朕正在冰原上巡视。看着信中李丽质描述孩子的模样,说凤仙和定疆如何喜欢弟弟妹妹,李渊每天都去王府逗孩子玩,他紧绷了两年的神经终于放松下来,嘴角露出久违的笑容。
“下令,班师回朝!”王朕对身边的李恪道,“留一万人驻守北溟都护府,由你暂代都护之职,继续推进铁路建设,等我回来再派人接替你。”
“是!”李恪躬身领命,眼中却满是不舍,“姐夫,回去替我抱抱小侄子和小侄女。”
“一定。”
返航的舰队在北冰洋的冰海中缓缓行驶,王朕站在甲板上,望着这片被大唐纳入版图的冰原,心中感慨万千。从长安到西域,从波斯到欧洲,从美洲到北极,他的足迹遍布了这个时代的每一个角落,而支撑他走下去的,始终是家中的牵挂。
如今,北极已定,天下归一。或许,是时候放慢脚步,好好陪陪妻儿,看着孩子们长大,看着这个由他亲手参与塑造的大唐,继续走向更辉煌的未来。
舰队驶入温暖的海域,冰原的寒冷被抛在身后。王朕知道,家就在前方,那里有他最珍视的人,有他魂牵梦绕的温暖。而这片辽阔的帝国,将在他和无数大唐子民的守护下,如同北极的极光,绽放出永恒的光芒。
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