当王朕的奏报传到长安时,诸王正在太极殿商议春耕事宜。李恪展开王朕绘制的新地图,看着东海诸岛被一一标注为“百济省”“新罗省”“高省”“琉球省”,最后那个“倭国”被红笔改成了“纪念省”,忍不住倒吸一口凉气。
“‘纪念省’?”李泰看着这三个字,若有所思,“他是想让后人永远记住倭国的下场?”
李治叹了口气:“浙东死了那么多百姓,王叔心里有气啊。不过他这动作也太快了,一个月就平定了东海,连高句丽都纳入了版图……”
李佑却注意到了更关键的地方:“你们看他的奏报,说‘开拓之地由臣直辖,大唐不必插手’。这是……要收回之前让给咱们的管理权?”
众人沉默。这些年王朕开拓的欧洲、美洲、南极等地,名义上属大唐版图,实则由诸王分治。王朕从未干涉,如今突然在奏报里点明“直辖”,显然是动了真格。
“父皇当年说过,‘王爱卿开拓之土,由他自主处置’。”李恪放下奏报,语气复杂,“以前是王叔顾念亲情,让咱们代为管理。现在他要收回去,也是合情合理。”
“可……”李泰有些犹豫,“美洲的金矿、欧洲的葡萄园,每年能给朝廷带来不少收入……”
“比起这些,保住大唐的根基更重要。”李恪打断他,“王叔刚帮咱们恢复了长安的生机,又平定了东海海盗,咱们若是在这事上计较,未免显得太小气。再说,那些岛屿本就离台岛近,由他管理更方便。”
诸王商议半日,最终达成共识。李佑提笔写下回函:“东海诸省既为王叔平定,自当由王叔直辖。大唐中枢愿提供粮草支援,唯盼四海安定,百姓安康。”
消息传回台岛时,王朕正在纪念省(原倭国)巡视。看着士兵们拆除倭人的神社,改建大唐的学堂,他接过回函,嘴角露出一丝淡淡的笑意。
“王爷,长安是同意了?”王东凑过来问道。
“嗯。”王朕将回函递给李丽质,“他们总算没让我失望。”
李丽质看完回函,轻声道:“其实你早就料到他们会同意,对吗?”
王朕望着远处的海面,那里的舰队正在巡逻,龙旗在阳光下猎猎作响。“父皇在时,总说我‘功高震主’,可他不懂,我要的从不是权位,而是能护住这方百姓的力量。”他顿了顿,声音里带着一丝怅然,“现在东海平定,台岛和华夏城有了屏障,就算将来长安再出乱子,咱们也能守住一隅安宁。”
他从未想过要与大唐分庭抗礼,只是李承乾的所作所为让他明白,唯有手握足够的力量,才能保护自己在乎的人。如今东海诸省在手,台岛与大陆之间有了缓冲,那些追随他的移民、那些从倭国带回的女子和孩童,总算有了安稳的归宿。
三个月后,纪念省的第一所大唐学堂开学。孩子们穿着统一的唐装,跟着先生朗读《三字经》,其中既有大唐移民的子女,也有倭人的遗孤。王朕站在窗外,听着稚嫩的读书声,忽然觉得,或许比起杀戮,教化才是真正能消除仇恨的方式。
“王爷,长安派来的商队到了,带来了蜀锦和茶叶,想换咱们的石油和棉布。”王天进来禀报。
“按市价交易,”王朕道,“告诉他们,纪念省的煤矿也可以外销,用粮食来换。”
他知道,和平从来不是靠隔绝维持的。台岛与大唐之间,既要有清晰的界限,也要有畅通的商路。就像这东海的浪涛,既分隔了岛屿与大陆,也连接着彼此的命运。
夕阳西下,王朕站在纪念省的城头,望着归航的舰队。甲板上,士兵们正与新娶的倭女说笑,孩子们在舱里追逐嬉戏。海风吹来,带着淡淡的硝烟味和饭菜香,那是属于胜利者的安宁,也是属于未来的希望。
他不知道自己还能活多少年,也不知道这片亲手打下的版图将来会走向何方。但他清楚,只要龙旗还在东海的浪涛上飘扬,只要大唐的教化能在这里生根发芽,他所做的一切,就都有意义。
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