卡恩一马当先，他那经过强化的感官在黑暗中如同雷达，不时低声发出警告：“左侧管道后有东西……小型变异体，威胁度低，过去了。”“注意脚下，地面有塌陷坑！”
队伍沉默而高效地前进着，只有沉重的脚步声、呼吸面罩的排气声和无线电里简短的确认声在狭窄的空间里回荡。
推进了大约一公里后，维护通道到了一个尽头，连接回主隧道区域。这里的地势稍微开阔了一些，但毒雾明显又浓了几分，即使是在减弱期，也让人不敢大意。前方隐约可见一扇巨大的、镶嵌在岩体中的金属门轮廓，门上覆盖着厚厚的锈迹和某种矿物结痂，但依旧能看出其厚重的结构和坚固的质地。门的周围，有几个巨大的通风管道口，那里正是毒雾涌出的主要源头，此刻正像喘息的巨兽一样，低沉地喷吐着淡黄色的雾气。
“就是那里！”雷克斯激动地指着那扇门，“战时物资中转站！看这气派，里面肯定有好东西！”
“扳手”队的技术员立刻上前，使用各种仪器扫描大门。“老板，门是复合合金的，内部结构还很完整！电力系统完全失效，机械锁死！需要暴力破拆或者找到备用开启机制！”
“找！看看周围有没有控制面板或者手动应急开关！”老陈命令道。
队员们立刻分散开来，在门周围的墙壁上仔细搜寻。索菲亚则拿着一个能量探测器，试图寻找门禁系统的微弱能量残留。
“嘿！这儿有个东西！”一个队员喊道。他在一堆坍塌的碎石后面，发现了一个半埋着的、同样锈迹斑斑的金属盒子，上面似乎有一个摇柄式的装置。
“像是个手动气压或者液压启动装置！”索菲亚检查了一下，“年代太久远了，可能卡死了。需要很大力气才能转动它！”
“力气活儿？我来！”卡恩走上前，双手握住那冰冷的摇柄，全身肌肉贲张，低吼一声，开始发力。那摇柄发出令人牙酸的“嘎吱嘎吱”声，一点点地被扳动。旁边的技术员赶紧拿出润滑剂喷上去。
就在所有人的注意力都集中在那扇大门和卡恩身上时，谁也没注意到，周围毒雾的浓度正在悄无声息地快速回升！减弱期提前结束了！
“不好！毒雾又来了！”负责警戒的队员突然惊呼！
只见周围的通风口像是被激怒了一样，猛地喷出大量浓稠的黄绿色毒雾，速度比之前快得多！几乎是瞬间，能见度就骤降到不足一米！强烈的刺鼻气味即使隔着防护面罩也让人头晕眼花！
“滤芯消耗急剧加快！电量报警！”好几个队员的防护服发出了刺耳的警报声！
“后退！快后退！靠近索工的中和剂！”老陈大吼着，试图维持秩序。
场面一下子混乱起来。浓雾中，人们只能靠声音和模糊的影子辨别方向。嘶嘶的腐蚀声再次清晰地响起，防护服的外层开始出现被侵蚀的迹象。
“啊！我的呼吸器！失灵了！”一名“铁拳”队员突然惊恐地扯着自己的面罩，他的呼吸器滤芯因为过度消耗和腐蚀彻底报废了！他剧烈地咳嗽起来，脸色迅速变得青紫。
“接着！”离他最近的卡恩反应极快，一把将自己备用的小型应急呼吸器拍在他脸上，同时吼道：“节省着用！”他自己则猛地吸了一口气，屏住呼吸，凭借强化过的身体硬抗！
但这终究不是长久之计！
“索菲亚！想想办法！”老陈一边掩护着那个队员后退，一边朝着索菲亚的方向大喊。
索菲亚此刻也是手忙脚乱。她试图释放更大范围的中和剂，但毒雾的涌出速度和浓度远超预期。“中和剂效果跟不上！需要时间重新调配浓度！或者……或者有个大功率的吸尘器！”她甚至有点语无伦次地开了个不合时宜的玩笑。
就在这时，清风子道长却异常镇定。他不知何时爬到了一处稍高的岩石上，将那铜铃摇得又急又响，口中念念有词，声音穿透了毒雾的嘶嘶和人们的慌乱：“天地玄宗，万炁本根！覆护真人，澄氛定秽！急急如律令！”
说来也怪，随着他的咒语和铃声，以他为中心，大约半径五米范围内的毒雾，竟然真的像是被一种无形的力量排斥开一样，浓度明显降低了一些！虽然依旧致命，但至少给了人们一丝喘息之机！
“快！都到道长身边去！”老陈立刻抓住了这根救命稻草。
众人连滚爬爬地聚集到清风子周围，虽然道长的脸色有点发白，摇铃的手也有些颤抖，但这临时撑起的“安全区”简直是沙漠中的绿洲！
“索菲亚！抓紧时间！”老陈催促道。
索菲亚蹲在地上，几乎把她的多功能工具包翻了个底朝天，各种试剂瓶叮当作响。“滤芯超载是因为颗粒物浓度和酸性超标……需要瞬间超高效过滤……有了！”她眼睛一亮，猛地拆下了自己呼吸器上的主滤罐，又从一个仪器里拆下一个小巧但结构精密的涡扇，“用这个强制通风，加上高密度碱性滤网临时叠加……卡恩！帮我按住这个！道长！再坚持一下！”
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