万象城最近冒出来个新地标，看上去活像把B界的电线杆、C界的宝塔和A界的珊瑚礁扔进搅拌机里打碎后胡乱粘起来的产物。这座被称为“三界试炼塔”的建筑高耸入云，表面布满了闪烁的符文、滋滋作响的电缆和缓缓流动的水幕，时不时还传出各种奇怪的声响——金属撞击、能量嗡鸣、偶尔还有人的尖叫声。
“这就是咱们的人才筛选器！”周琛站在塔前，得意地向来宾介绍，“物理、能量、心灵三重考验，全方位评估！通过的就是精英中的精英！”
林薇在一旁补充说明：“试炼塔共九层，每三层对应一种考验。挑战者可以自由选择闯关顺序，但必须至少通过两类考验才能合格。”
塔前广场上聚集了来自三界的挑战者：B界的机械改造者调试着装备，C界的修士闭目凝神，A界的水裔保持身体湿润，还有各种跨界混血儿和特殊能力者。大家都盯着塔顶那颗巨大的能量核心——通过全部考验的人将获得“高阶守护者”称号及丰厚奖励。
首位挑战者是个传奇人物：曾在C界法术大赛中击败封印术士的幻术师云隐。他一身素白长袍，手持玉扇，看起来仙风道骨，引得围观群众阵阵欢呼。
“云隐大师肯定能一口气通关！”
“我赌他两小时就能登顶！”
“听说通关奖励是定制机甲和终身免费能源？”
周琛笑眯眯地开设了赌盘，各种赔率实时显示在全息屏幕上。
云隐选择了先挑战能量区域。他轻盈地踏入第三层入口，里面是错综复杂的能量迷宫。只见他玉扇轻挥，幻化出数个分身同时探路，本尊则盘坐中央，感应能量流动。
“精彩！”围观者通过全息投影观看实况，纷纷喝彩。
但很快情况急转直下。云隐的分身接连被能量陷阱击溃，本尊也面色凝重。最终在一道复合能量墙前，他耗尽全力也无法突破，被迫退出。
“可惜了。”林薇记录着数据，“能量控制精度不足，对科技能量理解不够。”
第二关云隐选择了物理考验。第六层是重力迷宫，房间重力方向随机变化，还有各种移动障碍。云隐试图用幻术迷惑传感器，却发现这里的设备根本不吃这套。
“此处的机关不依常理。”他苦笑摇头，在第三次被甩到墙上后选择放弃。
连败两关，观众开始窃窃私语。云隐却面色平静地走向最后机会——心灵区域。
第九层“心灵镜间”看似最简单：空荡荡的房间只有一面巨大镜子。但当云隐望向镜面时，脸色骤变。镜中映出的不是他的倒影，而是内心最深处的恐惧与渴望。
外界观众看不到具体幻象，只能看到云隐时而大笑时而哭泣，对着空气说话，甚至跳起了诡异的舞蹈。
“完了，云隐大师疯了！”
“这什么邪门考验？”
然而监控室里的清风子却面露赞赏：“此子心境通透，虽沉溺幻象却不失本心。”
果然，三小时后云隐从容走出镜间，虽然衣衫凌乱，眼神却格外清明。镜子显示他成功破解了所有心魔幻象。
“不合格。”林薇根据规则宣布，“未通过两类考验。”
全场哗然。这样的人才居然不合格？
但周琛突然跳出来：“等等！规则是死的，人是活的！云隐大师在心灵考验中的表现远超预期，我决定破格录用！”
原来心灵镜间不仅是考验，还能评估潜在能力。云隐展现出罕见的“心境共鸣”天赋，能够感知和影响他人情绪，这对守护者工作极其宝贵。
“欢迎加入万象城守护者团队！”周琛热情地握住云隐的手，“月薪五千信用点，包吃住，还有年终奖金！”
云隐微微颔首：“贫道愿尽绵薄之力。”
就这样，首位挑战者虽未通关却被直接录用为核心守护者。这个消息瞬间传遍三界，前来挑战的人数暴增。
接下来的挑战者各显神通：有B界机械师用纯科技手段硬闯能量区，有C界剑修一剑破万法通过物理考验，还有A界水裔用水幕护体连过三关。
但更多人折戟沉沙：有在重力迷宫被转吐的，有在能量迷宫被电成爆炸头的，还有在心灵镜间抱着镜子痛哭流涕不肯走的。
林薇细致记录每个挑战者的表现，不仅看是否通关，更关注特殊才能。有个挑战者物理能量双失败，却在心灵镜间展现出惊人的危机预知能力，被安保部门直接要走。
还有个B界工程师完全不通法术，却用自制的“逻辑破解器”通过了心灵考验——他把情感问题全当故障处理了。
周琛看得津津有味，时不时还做笔记：“这个适合销售部...那个可以去技术支援...”
一个月试运行期间，试炼塔为万象城筛选出数十名特殊人才。有的成为守护者，有的被分配到其他部门，就连失败者都收到了“参与证书”和“改进建议”——当然，想要详细评估报告得额外付费。
塔本身也成了热门景点。周琛顺势推出“观光体验版”，收费让普通人体验前三层简化版考验。最受欢迎的是心灵镜间，虽然只能显示最浅层的内心投影，还是让游客排长队。
“这就是创新！”周琛数着门票收入眉开眼笑，“既能选拔人才又能创收，还能让失败者心服口服！”
清风子则将试炼塔作为修炼场所，定期带弟子前来磨练心性。有次某个年轻修士在心灵镜间看到自己变成周琛在数钱，醒来后痛哭流涕，发誓要戒除贪念。
夜幕降临，试炼塔依然灯火通明。新的挑战者在前仆后继，塔外的全息屏实时更新着排名和纪录。
周琛站在塔顶办公室，俯瞰着这一切。这里已经成为万象城的新象征，象征着机会、公平和无限可能。
“下个月搞个季度大赛怎么样？”他盘算着，“冠军奖励...就命名个机甲型号给他！”
是的，在这个末世之中，能力才是硬通货。而三界试炼塔，正是衡量这种硬通货币的最佳天平。
只不过这个天平的设计师，总不忘在秤盘底下贴个收款码就是了。
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