梅机关深处的密室，空气里永远飘着旧纸张和墨水混合的奇怪气味。四壁那张巨大的线索网，在惨白日光灯的照射下，照片边缘泛着微黄的潮气，连接它们的丝线绷得笔直，像一张等待猎物的蛛网。
只是，这张网已经很久没有颤动了。
影佐祯昭背手立在网前，金丝眼镜反射着冰冷的光。他的白手套纤尘不染，指尖却无意识地摩挲着掌心。
门被轻轻推开。
秘书官山田少佐端着文件夹进来，军靴在地板上敲出克制的节奏。他立正，敬礼，将文件放在红木桌上：“将军，本周汇总。”
影佐没回头：“念。”
山田翻开文件，声音平直得像在读电报：“一、各监控点未发现异常活动。虹口哨卡查获走私烟土三箱，与目标无关。闸北仓库陷阱无人触发。二、行为特征筛查共记录可疑行为二百七十四例，其中二百六十九例已核实排除——包括夜间搬运家具的画家、在码头徘徊的失恋水手、以及每天凌晨四点准时出门买豆腐的聋哑老太。”
他顿了顿，翻页：“三、物资管控体系运转正常，未发生失窃。但工商局报告，最近黑市五金零件价格环比上涨百分之十五，推测有地下需求。四、社会关系深挖方面，挖出海关受贿案一起，绸缎庄走私案两起，但与‘幽灵’无直接关联。”
念完，山田合上文件夹。密室里只剩下日光灯管轻微的嗡鸣声。
影佐缓缓转身。他的脸在灯光下半明半暗，像戴了张石膏面具。“也就是说，”他开口，声音不高，却让山田本能地绷紧了背脊，“整整三周，我们什么都没抓到。”
“将军，目标可能已经——”
“逃离？”影佐打断他，嘴角勾起一丝没有温度的弧度，“山田君，你觉得，一头尝过血的狼，会主动离开猎场吗？”
山田不敢接话。
影佐走到桌边，白手套抚过光滑的桌面。忽然，他拿起茶杯——那是他惯用的白瓷杯，杯壁极薄，透着光——然后松手。
“啪！”
瓷片在木地板上炸开，声音清脆得刺耳。山田浑身一颤。
“听见了吗？”影佐看着地上的碎片，“这就是‘安静’的声音。太完美的安静，本身就是异常。”
他绕过桌子，踱到线索网前。手指划过那些照片：爆炸现场、被撬开的保险柜、空荡荡的货架……最后停在中央那张空白卡片上——“幽灵”。
“他在学习。”影佐的声音很轻，像在自言自语，又像在讲课，“学习我们的规则，学习如何在规则下呼吸。你看这些误报——画家、水手、老太——全都是因为‘行为异常’被标记的。这说明我们的筛查网已经密到连普通人的非常态生活都能捕捉。”
他转身，镜片后的眼睛盯着山田：“那么，一个真正的潜伏者会怎么做？他会让自己变得……普通。普通到混进这些误报里，普通到连我们的算法都忽略他。”
山田似懂非懂：“可是将军，如果他什么都不做，对我们不也是好事？”
“什么都不做？”影佐笑了，笑声短促而冷，“山田君，你养过锦鲤吗？天气突变前，池底的锦鲤会沉到最深的水底，一动不动——那不是死了，是在积蓄力量，等待气压变化。”
他走到墙边，拉开厚重的隔音窗帘。外面是梅机关的内院，几个士兵正在操练，呼喝声被玻璃阻隔得模糊不清。
“他现在就是这样一条沉底的鱼。”影佐背对着山田，声音透过玻璃传来，带着奇异的回响，“但鱼总要呼吸。只要他还在上海，只要他还需要食物、需要情报、需要和同伙联系——他就一定会露出鳃。”
山田沉默片刻，鼓起勇气：“将军的意思是……要继续加压？”
“不是加压。”影佐拉上窗帘，密室重新陷入封闭的惨白，“是换一种压强。”
他回到桌边，抽出钢笔，在空白命令纸上快速书写。笔尖划过纸面的沙沙声，在寂静中格外清晰。
“第一，调整行为筛查算法。”影佐边写边说，“降低夜间独行、频繁更换路线等明显特征的权重——他肯定已经避开了这些。增加对‘过于规律’行为的监控：每天同一时间出现在同一地点的人，连续七天穿同一件外套的人，从不与邻居交谈的独居者……这些，可能才是新的伪装。”
山田飞速记录。
“第二，在黑市放饵。”影佐的笔尖顿了顿，“既然五金零件涨价，说明有需求。让特高课的人扮成掮客，放出一批‘稀缺货’——但要做得隐蔽，像是从日本人仓库里偷流出来的。我要知道谁来接货。”
“第三，”他放下笔，抬头，“启动‘涟漪计划’。”
山田愣了一下：“那个计划需要宪兵队和76号共同……”
“我会协调。”影佐的语气不容置疑，“从下周开始，在法租界和公共租界交界区，随机设置临时检查站。不查证件，只问三个问题：‘昨晚几点睡的’、‘今早吃的什么’、‘上周三下午在哪里’。记录所有人的答案。”
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