河床上的鹅卵石硌得脚底板生疼。天虽然亮了,但云层厚得像浸了水的棉被,透不下一丝暖意。风刮过来,卷起河滩上的细沙,打在脸上麻酥酥的。
队伍走得很慢。每个人的步子都拖沓着,在卵石上发出“沙啦、沙啦”的摩擦声,混着粗重的喘息,像一群快要散架的老机器。褚教授由林梅搀着,走几步就要停一下,咳两声,那咳嗽声空空的,听着让人心头发慌。杰克咬着牙,受伤的手臂随着步伐不自然地晃荡,额头上冷汗混着灰尘,淌下几道泥痕。艾琳几乎整个人挂在姚慧身上,两条腿像是别人的,只是机械地往前挪。
茯苓走在最后。她的【区域因果推演】像根始终绷紧的弦,持续传来针扎般的预警——下游方向,那些深红色的业力光点,像甩不掉的影子,虽然移动不快,但确确实实在靠近。还有那几个代表军犬的、更敏锐的暗红斑点,如同嗅到血腥的鲨鱼,始终锁定着这个方向。
“老马叔,”她加快几步,声音压得很低,“狗还跟着,甩不掉。”
老马回头望了一眼空旷的河道,黝黑的脸上肌肉抽动了一下,吐了口带血的唾沫——昨夜磕破的嘴唇结了痂,又被风吹裂了。“他娘的,狗鼻子太灵!这么耗下去,咱非得被拖死在河滩上!”
必须做点什么。茯苓大脑飞转。松萝和湿泥的掩盖效果有限,需要更猛烈的干扰。她意识沉入【静止储物空间】,目光迅速扫过码放整齐的物资——药品、电池、压缩干粮……角落几个油纸包让她眼睛一亮。是之前顺手囤的调味料,其中有几包磨得极细的辣椒粉。
辛辣、刺激、足以短暂摧毁敏锐的嗅觉。
她不动声色地放慢脚步,落到队伍末尾。手伸进看似普通的布包,实则是空间接口。一包辣椒粉悄然落入掌心,油纸包被她用指甲掐开一道细缝。
前面,老马正低声催促:“都加把劲!走快些!”褚教授喘着气回应:“好、好……”林梅的声音带着哽咽:“当心脚下……”
茯苓一边跟着走,一边极其隐蔽地将红褐色的粉末,细细撒在队伍刚走过的卵石缝隙和干沙地上。动作自然得像在拍打裤腿上的灰。粉末很细,落在灰白的石头上并不显眼,但那股子干燥辛辣的气味,已经开始若有若无地飘散。她控制着范围和量,重点覆盖身后十米到五十米的一段,像布下一道无形的火线。
撒完一包,她迅速将空纸包收回空间,快步跟上。约莫一刻钟后,在河道一处小拐弯,风势稍缓的地方,她撒下了第二包。
“大家再快一点,”茯苓赶上老马,低声道,“尽量拉开距离。”
老马看了她一眼,虽不明所以,但毫不犹豫地点头,扭头低吼:“跟上!跑起来!”
队伍爆发出最后的力气,在卵石河滩上深一脚浅一脚地狂奔。脚步声、喘息声、背包碰撞声乱成一片。褚教授被老马和杰克一边一个架着跑,林梅紧跟在旁,脸色煞白。艾琳被姚慧拽着,几乎脚不沾地。
就在他们拼命拉开距离时,身后远处,骤然传来一阵混乱至极的声响。
“嗷——嗷呜——!”原本兴奋的犬吠,猛地变成了痛苦的嚎叫和剧烈的喷嚏声,“阿嚏!咳咳……嗷呜!”
紧接着是日军士兵气急败坏的呵斥:“八嘎!怎么回事?!”“这什么味道?!”“咳咳……辣!是辣椒!”
【动态战略地图】上,那团深红色光点骤然停滞、紊乱,在原地打转,亮度忽明忽暗。
“成了!”茯苓心中一松。
“啥动静?”老马边跑边惊疑地回头。
“给狗鼻子加了点料。”茯苓简短回答。
老马愣了一瞬,随即恍然大悟,咧开嘴,露出被烟熏黄的牙,笑声粗粝却畅快:“哈哈哈!好!这招绝了!辣椒粉!亏你想得出来!”
这笑声和远处混乱的犬吠,像一剂强心针,扎进每个人濒临崩溃的身体里。希望重新燃起,压榨出最后的气力。队伍沿着河床拼命奔跑,直到一条泛着寒光的支流横亘在前。
河水不宽,但看不清深浅,水面浮着枯草和冰凌。刺骨的寒气扑面而来。
“蹚过去!”老马当机立断,率先踩进水里。冰冷瞬间浸透裤腿,他倒吸一口凉气,却头也不回,“快!跟上!”
褚教授夫妇对视一眼,咬牙下水。林梅刚踩进去就低呼一声,冰冷刺得她脚踝生疼。杰克搀着艾琳,艾琳看着黑乎乎的河水,眼神恐惧,被杰克半扶半抱地带了下去。姚慧把电台箱高高举起,小心翼翼涉水。茯苓断后,河水没及膝盖,寒彻骨髓,激得她皮肤一阵紧缩。
对岸是一片茂密的芦苇荡,枯黄的苇杆密不透风。众人连滚带爬冲进去,瘫倒在厚厚的枯苇叶上,像离水的鱼,只剩下大口喘气的份儿。
回头望去,河对岸空无一人,连嘈杂声也彻底消失了。只有风声吹过芦苇,发出空旷的“沙沙”响。
“暂时……暂时安全了。”老马瘫坐着,抹了把脸上的水,长长吐出一口白气。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!