黑暗，再次成为唯一的帷幕。
“初火号”拖着残破的躯体，在规则夹缝中盲目地漂流。能量储备再次见底，船体多处结构依靠着生物组织的本能蠕动勉强维持着连接。控制室内，气氛凝重得如同凝固的血液。
陈希昏迷不醒，被安置在由“初火”生物组织构成的维生舱中。他体表那些亮银色的纹路并未完全消退，如同烙印般微微闪烁，时而带来一阵细微的、不受控制的规则扰动，让船体的稳定系统发出不堪重负的警报。他的意识仿佛沉入了那片创伤之力的狂怒海洋深处，与“母亲”的残响和伤疤的痛苦持续搏斗。
罗兰接过了临时指挥权。这位习惯于冲锋陷阵的骑士，此刻必须面对更加复杂的生存难题：导航、资源分配、船体维护，以及……应对那如芒在背的、来自“绝对秩序”的注视。
“那种被锁定的感觉……消失了吗？”罗兰沉声问道，目光透过观测窗，投向那片无尽的、似乎空无一物的黑暗。
“无法确认。”回答他的是“初火”的意识雏形，它的声音比以前更加清晰、稳定，带着一种冰冷的计算感，“高维锁定信号已从主动扫描转为被动标记。我们如同被标上了隐形的印记。无法排除其具备超距追踪能力的可能性。”
这意味着，他们可能永远无法摆脱追杀。
“能源还能支撑多久？”
“维持最低限度维生与漂流，预计 seventy-two 个单位时间。如需启动跨夹缝层级航行，能量不足。”
绝望的情绪如同无声的瘟疫，在幸存者之间蔓延。他们逃离了坟场，闯过了伤疤，却似乎只是从一个绝境，跳入了另一个更深的、无处可逃的牢笼。
就在罗兰焦头烂额地试图从废墟般的船体中再榨取一丝能源时，“初火”意识再次发声，这一次，带着一丝异常的波动：
“检测到非自然规则扰动。来源：漂流路径侧前方。扰动模式……与已知阴影生物或规则乱流均不匹配。特征分析……存在人为构建痕迹。”
人为痕迹？
在这片文明的坟场、规则的废墟中，除了他们，还有其他“人”在活动？
罗兰立刻警惕起来。“能规避吗？”
“扰动范围广大，且我们的路径已被其边缘捕捉。强行改变航向需要消耗临界能量，风险极高。”
别无选择，只能靠近观察。
随着“初火号”的缓慢靠近，前方的景象逐渐清晰。那并非实体结构，而是一片极其广阔的、由无数纤细的、半透明的能量丝线构成的立体网络。丝线如同蜘蛛网般纵横交错，蔓延至感知范围的尽头，它们无声地搏动着，散发出一种微弱但持续存在的秩序波动，与夹缝本身的混沌背景形成鲜明对比。
这些丝线并非银色流质那种冰冷的“绝对秩序”，它们给人的感觉更加……精巧，甚至带着一丝贪婪的意味。它们仿佛在从夹缝的混沌中，汲取着那些破碎的规则信息和逸散的能量，如同蜘蛛汲取猎物的汁液。
“扫描到网络节点。”“初火”报告道。在网络的一些交汇点，存在着一些由废弃残骸改造而成的、功能不明的平台结构。一些模糊的、非人的身影在上面忙碌着。
就在这时，数道牵引光束毫无征兆地从网络中射出，精准地捕获了“初火号”！光束中蕴含着一种粘稠的、带有解析意味的力量，试图侵入船体系统！
“警告！遭受强制捕获！防御系统抵抗中！”罗兰立刻进入战斗状态，幸存的秽血战士们也握紧了武器。
“初火号”试图挣扎，但贫弱的能量根本无法挣脱那看似纤细却异常坚韧的能量丝线。
一个尖细、带着摩擦音的声音，通过被强行建立的通讯链路，传入了“初火号”：
“啧啧啧……新的漂流者？看起来可真狼狈。不过，这船的结构有点意思，混杂了这么多不同体系的规则，还能维持不散架……是块好材料。”
随着话音，一个身影通过网络丝线，如同滑行般，迅速靠近“初火号”，悬浮在观测窗外。
那是一个形态古怪的生物。它大致保持着人形，但身体由多种不同材质——金属、晶体、甚至某种凝固的能量体——粗糙地拼接而成，连接处可见粗糙的焊接痕迹和蠕动的生物组织。它的头部是一只巨大的、不断调整焦距的复合晶体眼，占据了面孔的大部分位置。它的手臂是两条可伸缩的、末端带着各种工具附件的机械触手。
它就像一个拙劣的、疯狂科学家的造物。
“我是这片‘汲能网’的管理者，你们可以叫我‘织网者’泽拉。”它用那尖细的声音说道，巨大的独眼贪婪地扫视着“初火号”的船体，“按照规矩，闯入我的网域，要么支付‘过路费’，要么……就成为网络的一部分。”
它的目光最终透过观测窗，落在了昏迷的陈希身上，独眼猛地亮起：
“哦？这个个体……有趣！非常有趣！他体内蕴含着一种……我从未见过的、强大而痛苦的规则力量！把他交给我，我可以放你们的船离开。”
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