子弹撕裂浑浊空气的尖啸，手雷爆炸的闷响，还有濒死敌人扭曲的嘶吼……这一切都混合在身后狭窄陡峭的石阶通道里，如同为他们的冲锋奏响的、血腥而急促的背景乐。
林薇冲在最前面，手中的MP7冲锋枪枪口因为连续射击而微微发烫，消音器已经起不到多少作用，每一次点射都带着沉闷的爆音。她的脸上、作战服上溅满了不知道是自己还是敌人的血，额角有一道被流弹划破的口子，鲜血混着汗水流进眼角，带来刺痛的咸涩感，但她连眼睛都没眨一下。
身后跟着她冲下来的，只剩下两名队员了，代号“猎犬”和“扳手”。铁砧被他们留在了岩台边缘一个相对隐蔽的石缝里，做了简单的止血和隐蔽处理。这是无奈之举，也是必须的选择——带着重伤员，他们谁也冲不下来，更别说支援下面的人了。
就在几分钟前，当通讯器里传来皇甫瑞阳那近乎命令般的“十秒后放弃防线，全速冲下”的指令时，林薇几乎咬碎了牙。上面围攻的敌人数量远超预估，不仅有普通的武装分子和动作僵硬的“蛇奴”，甚至出现了几个穿着破烂黑袍、手持骨杖、口中念念有词、能召唤出小型毒虫和邪风的“降头师”！
放弃防线，意味着将后背完全暴露给这些穷凶极恶的敌人。
但她没有任何犹豫。
十秒倒计时结束的瞬间，她和猎犬、扳手将身上所有剩余的手雷、震撼弹、烟雾弹，一股脑地朝着敌人最密集的方向扔了出去！趁着爆炸的硝烟和混乱，三人如同离弦之箭，头也不回地冲向祭坛入口，将身后的子弹和诅咒声甩在石阶之上。
向下冲锋的过程，每一步都踏在生死边缘。石阶湿滑，视线昏暗，身后追兵不断，前方未知的恐怖等待着他们。肾上腺素飙升到极限，心脏像要炸开，肺部火辣辣地疼。
就在这亡命冲锋的、精神高度紧绷的几秒钟里，一段与眼前血腥战场毫不相干的、甚至带着点轻松诙谐的“旅途”画面，如同走马灯般，不合时宜地从林薇记忆深处闪过。
那是在“盾牌”公司一次漫长的跨国护航任务结束后，难得的休假间隙。
地点是摩洛哥马拉喀什的一座传统庭院里，傍晚时分，夕阳给赭红色的墙壁和繁复的马赛克瓷砖镀上温暖的金边。空气中飘荡着薄荷茶甜腻的香气、烤羊肉的辛香，还有远处集市传来的、若有若无的阿拉伯音乐。
林薇没有穿作战服，而是换上了一身轻便的亚麻长裤和白色T恤，头发随意扎成马尾，晒成小麦色的脸上带着一丝任务结束后的松弛。她坐在铺着厚厚地毯的矮桌前，对面是她在“盾牌”公司里关系最好的搭档兼损友，代号“狐狸”的一个金发碧眼、总带着玩世不恭笑容的法国前外籍军团士兵。
桌上摆着一壶冒着热气的薄荷茶，几碟干果和椰枣。
“……所以说，你们最后就把那家伙塞进他自己车子的后备箱，然后连车带人‘捐’给了当地的孤儿院？”狐狸呷了一口甜得发齁的茶，挑了挑眉，脸上是毫不掩饰的幸灾乐祸。
林薇端起小小的玻璃杯，喝了一口茶，被甜得微微蹙眉，但嘴角却勾了起来：“准确说，是‘热心市民’匿名捐赠。毕竟，那位‘慈善家’的座驾和他的‘私人收藏品’（指车内暗格藏的走私文物）太过显眼，容易给孩子们带来不必要的关注。换成一笔干净的捐款和一辆普通的校车，更实用。”
“干得漂亮。”狐狸吹了声口哨，“那帮吸血虫，早就该收拾了。不过，你这次休假怎么跑北非来了？不去阿尔卑斯山滑雪，或者地中海晒太阳？”
“临时接了个私活，帮一位老客户在这边处理点‘家务事’。”林薇轻描淡写地说，眼神却微微黯了一下。那所谓的“家务事”，是帮一位被迫卷入部落仇杀、家破人亡的当地富商，从仇敌手中救回他仅剩的小孙女。过程并不轻松，甚至有些血腥，但看到那个吓坏了的小女孩扑进爷爷怀里嚎啕大哭时，她觉得这趟“私活”接得值。
她顿了顿，转了话题：“你呢？上次听说你去了缅甸那边？”
“别提了！”狐狸夸张地翻了个白眼，开始手舞足蹈地比划，“丛林，该死的丛林！湿热得能把人蒸熟！蚊子比我的拇指还大！更离谱的是，客户要我们护送的不是什么贵重物品，而是一个据说能‘通灵’的老巫师，去一个闹鬼的废弃锡矿‘驱邪’！你能想象吗？我们一群拿着HK416和格洛克的现代佣兵，跟着一个穿得花花绿绿、浑身挂满骨头和羽毛的老头，在阴森森的矿洞里钻来钻去，听他对着空气叽里咕噜，还要提防可能冒出来的……我也不知道是什么的东西！简直是职业生涯的污点！”
他嘴上抱怨着，但眼神里却闪烁着冒险家特有的、混合着后怕与兴奋的光芒。
林薇听着，忍不住轻笑出声。这就是他们这类人的生活，游走在文明与野蛮、现代与古老、秩序与混乱的边缘。每一次任务都是一段光怪陆离的“旅途”，每一次“旅途”的见闻，都是无法与普通人分享的、掺杂着血腥、荒诞和偶尔温情的独特记忆。
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