答应了给师傅买手机后，李道长心满意足，仿佛了却了一桩心事，连打坐时嘴角都噙着一丝若有若无的笑意。
山中的日子依旧按着它固有的、缓慢的节奏流淌。
林炊渐渐发现，师傅虽然看似对山下之事不甚关心，每日只是诵经、劳作、饮茶，但她偶尔提及“影阁”、“血脉追踪”或是自己体内那股融合力量时，师傅那清澈深邃的眼眸中，总会掠过一丝极难察觉的了然与深思。
他从不追问细节，却总能在她困惑或疲惫时，用几句看似随意的道家典故或山野比喻，点醒她心中的迷雾，让她豁然开朗。
比如，当她为自己无法完全控制体内那融合了邪气的力量而感到不安时，师父正在侍弄一株从岩石缝里艰难生长出来的兰草，头也不抬地说：
“小炊，你看这兰草，根扎在石缝，汲取的或许是贫瘠清冷，开出的花却幽香自远。力量本身无善无恶，如水如刀，看你如何持之，用之。”
当她为身世之谜和“影阁”的阴谋感到焦虑时，师傅会在观星时指着夜空中时隐时现的星辰道：
“你看那星子，有时被浮云所遮，有时光华耀目，但其本身始终在那里，运行有时。该显现时，乌云自散；该隐匿时，强求无益。你只需知道自己是哪颗星，循着自己的轨迹运行便是。”
这些话语，如同山间清泉，缓缓注入林炊的心田，让她焦躁的心逐渐沉淀下来。
她开始更专注于自身，每日除了日常功课，更多时间用来内视、调息，尝试着去理解、沟通、驯服体内那股独特的力量。
她发现，当自己心静如水时，那力量便温顺如溪流；当她心绪波动或面临外界邪气刺激时，它又会变得活跃甚至带有攻击性。
师傅的指点，让她开始摸索到一丝控制的法门。
闲暇时，她也会跟着师傅学习一些更精深的山野知识——不仅仅是草药辨识，还有观天象、察地气、辨禽兽踪迹。
这些看似古老无用的技艺，却让她对自然和能量的感知变得更加敏锐细腻。
有一次，她甚至仅凭空气中一丝极淡的、不属于山林的气息，就判断出有陌生人曾在后山某处短暂停留过，后来证实是山下猎户偶然经过。
当然，山居生活也并非全然是修行和悟道。
林炊骨子里那份属于市井的鲜活气，总会不经意冒出来。
她尝试用山里的野果和蜂蜜自己酿果酒，结果没掌握好发酵时间，开坛时差点被喷涌而出的泡沫和浓烈的酒气掀个跟头，酿出的酒味道也古怪得很，被师傅戏称为“炊丫头的五毒琼浆”，她自己尝了一口就龇牙咧嘴地放弃了。
她还试图改良道观的伙食，从山下买了些稀奇的调料，想做一道“创新山珍”，结果火候没控制好，差点把厨房点了，弄得满脸烟灰，被拎着耳朵教育了半天“山野之味，贵在本真”。
这些小小的“事故”，总是让宁静的道观充满了生气和笑声。
李道长虽然嘴上嫌弃徒弟“瞎折腾”、“净添乱”，但眼中却满是纵容和暖意。
他知道，这才是他从小养大的那个活泼灵动、对世界充满好奇的炊丫头。
日子一天天过去，林炊感觉自己仿佛一棵久旱逢甘霖的树，在这熟悉的山林和师傅的身边，重新扎根，缓慢而坚定地生长着。
山下的纷扰、身世的谜团、潜在的威胁，并未消失，但它们带来的压力，正在被这山中岁月一点点化解、转化，变成她内心更深沉的力量。
她偶尔会想起苏宴晴和时宴，想起天桥下的热闹，想起都市的霓虹。
她知道，自己迟早要再次下山，去面对那些未完成的事情。
但这一次，她不再有初下山时的茫然和忐忑。
因为她知道，无论前路如何，青雾山永远是她可以回来的地方，师傅永远是她最坚实的后盾。
而她，也已不再是当初那个只会看相算命、对自身力量懵懂无知的小姑娘了。
山风拂过，带着松涛和泥土的气息。林炊坐在崖边一块平滑的青石上，看着脚下翻涌的云海，心中一片澄明安宁。
她轻轻摩挲着师父给的那个护身符，又摸了摸口袋里那张泛黄的婴儿照片。
“快了，”她对自己轻声说，“等我再准备好一点，就下山去。把该弄清楚的，都弄清楚。”
云海之上，朝阳正喷薄而出，将群山染成一片璀璨的金红。
新的一天，又在青雾山悠长的钟声里，缓缓开启。
这天清晨，露水尚未消散，李道长将一把小巧的药锄和一个竹篓递给林炊。
“小炊，后山崖壁向阳处，该有‘星见草’成熟了。去采些回来，记得，要连根带土，取其完整灵性。” 李道长吩咐道，眼神里带着一丝考验的意味。
“星见草？”林炊眼睛一亮。
这是一种颇为罕见的草药，只在特定时辰、特定地势才能采摘到药效最佳的部分，对稳固神魂、调和体内驳杂气息有奇效。
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