黑风峡谷，名副其实。
两座如同被巨斧劈开的黑色山崖夹峙，形成一道幽深狭长的裂隙。谷内终年弥漫着灰黑色的毒瘴，即便是白日，光线也难以透入，显得阴森昏暗。刺鼻的硫磺味混合着某种腐殖质的腥气扑面而来，脚下是湿滑黏腻的苔藓与不知名动物的骸骨。呜咽的风声穿梭于嶙峋怪石之间，如同怨魂的哀嚎。
戚长辰一行七人，在谷口外的一片枯木林中停下了脚步。每个人都提前服下了戚长风炼制的避瘴丹，周身也激发了简单的灵力护罩，但仍能感觉到那无孔不入的阴寒湿气与毒素在缓慢侵蚀。
“此地凶险，大家跟紧，收敛气息。”戚长辰沉声下令，目光锐利如鹰，扫视着前方被毒瘴笼罩的入口。他手中握着一枚淡黄色的“定踪盘”，指针微微颤抖，指向峡谷深处，这是那散修刘三提供的引路法器。
雷烈舔了舔嘴唇，眼中非但没有惧色，反而闪过一丝嗜战的兴奋，他紧了紧背上那柄门板似的巨刃，低吼道：“长辰放心，管他什么牛鬼蛇神，敢冒头，老子一刀劈了他！”
其余几名队员，包括两名筑基客卿，也都神色凝重，纷纷握紧了法器。他们都是经历过青岚山血战的，深知此地绝非善地。
小队呈楔形阵，由戚长辰持定踪盘领头，雷烈断后，小心翼翼地踏入峡谷。
一入峡谷，光线骤然暗淡，毒瘴浓郁了数倍，神识也被极大压制，只能探出周身数丈范围。四周寂静得可怕，只有众人的脚步声和压抑的呼吸声。岩壁上不时可以看到色彩斑斓的毒苔和一些窸窣爬行的毒虫，空气中弥漫着致命的威胁。
根据定踪盘的指引，队伍在蜿蜒曲折的谷道中行进了一个多时辰，并未遇到预想中的袭击，但这份诡异的平静，反而让戚长辰心中的警惕提升到了顶点。
“辰少爷，此地似乎有些不对。”一名擅长探查的筑基客卿低声道，“太安静了，连妖兽的踪迹都罕有。”
戚长辰点了点头，正要说话，手中的定踪盘指针突然剧烈旋转起来，然后猛地定住，指向左侧一处看似普通的岩壁。
“到了？”雷烈凑上前。
戚长辰仔细打量着那面岩壁，神识细细扫过，终于在一处不起眼的裂缝中，发现了一丝极其微弱的阵法波动。他按照刘三告知的方法，打出一道特定的法诀。
岩壁如同水波般荡漾起来，裂缝迅速扩大，形成一道仅容一人通过的幽暗门户，一股更加混杂、带着血腥、药香和腐朽气息的热风从门内涌出。
“跟紧我。”戚长辰深吸一口气，率先踏入。
门后并非想象中开阔的山腹，而是一条倾斜向下的狭窄通道，石壁上镶嵌着散发幽绿光芒的磷石，映得人脸色发青。通道内人影绰绰，却异常安静，每个人都低着头，步履匆匆，彼此之间保持着高度的警惕和距离。
下行约百丈，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下溶洞出现在眼前，洞顶垂落着各色发光的钟乳石，勉强提供照明。溶洞内熙熙攘攘，竟如同一个微型的市集。只是这市集，毫无寻常坊市的喧闹，所有的交易都在压抑的低语和隐蔽的手势中进行。
摊位杂乱无章地分布着，出售的东西也光怪陆离：沾染暗红血迹的法器、封装在透明琉璃瓶中扭曲的毒虫、散发着不祥波动的骨片、甚至还有一些被禁制束缚、眼神麻木的修士……空气中弥漫着贪婪、阴谋与死亡的气息。
这里，便是黑风峡谷的地下墟市，见不得光之物的集散地。
戚长辰等人的到来，吸引了不少隐晦的目光。他们这一行人气息精悍，装备整齐，与墟市中大多独行或三两结伴、气息阴沉的修士格格不入。
“分开打探，目标玄玉参，或者与之相关的线索。半个时辰后，在此处汇合。记住，多看少说，莫要惹事。”戚长辰迅速下达指令。
众人点头，立刻分散融入人群。
戚长辰自己则朝着溶洞深处几个看起来规模稍大、有简易棚户的摊位走去。雷烈如同影子般跟在他身侧，一双虎目警惕地扫视着周围。
询问了几个摊位，得到的都是摇头或不耐烦的驱赶。玄玉参这等奇物，显然不是这些外围摊位能拥有的。
就在戚长辰准备转向更深处时，一个缩在角落、浑身笼罩在破旧黑袍里、面前只随意摆着几块不起眼矿石的摊主，忽然用沙哑的声音开口道：“寻木中之玉，润泽生死？”
戚长辰脚步一顿，目光瞬间锐利起来，看向那黑袍摊主。对方低着头，看不清面容，但这句话，明显意有所指。
他走到摊位前，蹲下身，装作查看那些矿石，低声道：“道友何意？”
黑袍下传来一声意味不明的低笑：“此地非谈话之所。若信得过，一个时辰后，峡谷西侧‘断魂崖’下，或许有你想见之物。”说完，便不再开口，如同老僧入定。
戚长辰心中念头飞转。是陷阱？还是真正的线索？这摊主出现得太过巧合。
他不动声色地站起身，没有立刻答应，也没有拒绝，只是深深看了那黑袍摊主一眼，转身离开。
半个时辰后，小队重新汇合，其他人都摇头表示没有收获。
“长辰，如何？”雷烈问道。
戚长辰将黑袍摊主之事说了一遍。
“断魂崖？此名大凶，恐是陷阱无疑！”一名客卿立刻反对道，“辰少爷，万万不可轻往！”
“但若真是线索……”另一人面露犹豫，“我等总不能空手而归。”
戚长辰沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“去。但需做好准备。雷烈，你带两人，在断魂崖外围接应。我带其余人下去。若情况不对，以啸声为号，立刻接应撤退。”
他看向那幽暗的墟市深处，眼神冰冷。
“是真是假，总要亲眼见了才知道。罗煞宗若想凭这点伎俩就拿下我们，也太小看我戚长辰了。”
小队再次行动起来，如同潜入暗流的鱼，向着那未知的“断魂崖”悄然行去。而他们未曾察觉，在墟市混乱的人流中，几双如同毒蛇般的眼睛，正悄然注视着他们离去的方向，嘴角勾起残忍的弧度。
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