在听完了来自演习总裁判方对本次规则、流程和演练目的的叙述，以及来自总参谋长西克特元帅和陆军司令马肯森元帅的一番简短演说之后，双方被各自开始送到了他们的预定初始阵地中，等到正午12点一到，这场意义非凡的对抗演习便会正式开始。
在一条乡间小径上，一辆军用卡车正载着投石党的几名核心军官前往他们的部队驻扎地。
车上的人几乎一言不发，有人在沉思，有人在焦虑，有人在兴奋，也有人单纯地就是打盹。这场演习预计会持续数日，双方的目标并非像上次的兵棋推演一般有明确的攻防双方，这是一场遭遇战，双方的唯一目的就是击败对方，使得一方被判定为彻底失去作战能力即可。
这种规则的遭遇战对于“投石党”一方来说可以说是劣势，按照目前双方的部队编制情报信息，对面五个营的主力部队中，有四个是正面对抗战中最强力的重装步兵营，他们配备的自动机和陆行舰对他们的机动合成旅的主力战车有着强大的火力与装甲优势，就像先前兵棋推演中所判断的那样，除非是被空中支援轰炸或者是被围攻，不然这几台战争机器极难被消灭。
而且对方最后一个编制居然是一个“装甲骑兵营”，其中的配置是清一色的克虏伯四号战车，指挥官名叫格奥尔格-汉斯·莱因哈特。
看到这个情报的时候，齐格飞暗道不妙，同时也开始大骂克虏伯两面三刀的作风。莱因哈特自身其实没有太多的保守派军官倾向，甚至可以说他也是在研究装甲战术的“进步军官”之一，但是为了还老近卫军派系上司的人情，他加入了这个扞卫军队传统保守派权威为目的的特别旅。
而莱因哈特指挥的装甲骑兵营直接对标了他们扩编装甲营，说明就是冲着对抗机动战术来的。当他们的装甲先锋发起突击的时候，这个装甲骑兵营可以作为快速反应部队来进行“战场救火”，直接抵消掉了他们机动合成旅的一个装甲营优势。
况且相比于上次的兵棋推演，这一次“老近卫军”显然是把自己能派出的最佳人选全都用上了，其中任命费多尔·冯·博克作为旅长，莱因哈特指挥装甲骑兵营，而其余的四个重装步兵营的指挥官更是重量级：君特·冯·克鲁格，埃尔温·冯·维茨勒本，格尔德·冯·龙德施泰德，威廉·凯特尔。更别说他们还有一个军衔甚至比名义总指挥官更高的参谋，威廉·冯·勒布少将。
如果说先前齐格飞还可以用传奇将领包的属性点优势打赢这一仗，那么面对同样豪华的“冯字号”老近卫军将领们，这种优势也几乎消失了。
众所周知，满级神将是得练出来的，而显然对面这群军衔和资历普遍更老的军官，他们“投石党”的未来将星们此刻还没有成长为完全体。因此现在他们最大的依靠，就仅剩思想更加超前灵活的战术体系，以及来自“点子王”齐格飞的临场发挥了。
“诸位，我们这次面对的是强敌，非常强的强敌。”齐格飞用着凝重的语气开口道，“虽然我对我们战术思想的道路毫无动摇，但是指挥经验上的差距……未免还是有些大了。”
在座的各位军官对此没有异议，在得知了老近卫军被秘密保存了许久的阵容名单后，他们原本轻松的心情也变得沉重了起来。的确，对方指挥官的最高军衔甚至都到了将军级别，这是他们万万没有想到的。
原本西克特元帅向他们表示过，由于是旅级别对抗，因此老近卫军一方的总指挥官级别绝对不会超过上校，因此齐格飞也没有太过担心军官层之间的差距。但很显然，对手狡猾利用了德国陆军中的一个规则漏洞：虽然部队的总指挥官普遍拥有比同级别参谋更高的军衔，但是没有明文规定参谋不能拥有更高的军衔。
因此，勒布这个老近卫军少将便被安插在了老近卫军的特别旅之中。他的经验会更加老道，并且在手上有着攻防能力都高于对方的牌的情况下，齐格飞他们想要利用对方的思维漏洞或者是部署缺陷来完成战术胜利的将会更加困难。
“没有关系，齐格飞。”凯塞林抬头宽慰道，“做好你该做的事情，我们相信你。”
克莱斯特也同时郑重其事地说道：“会赢的，阿德勒少校。你比我见过的任何一个将军都要更有远见，或许他们经历过更多的战役、有更多的指挥与参谋经验，但他们没有人拥有你这般的洞察力和魄力。”
齐格飞对于这两位军中前辈的宽慰表示了感谢，不过他心中的不安依旧。万一输了，他就是一切责任的承担者，哪怕其他人会被西克特元帅所保护，但谁知道他们未来的仕途会不会因这一道污点而遭遇挫折？
一只手有力地拍了拍齐格飞的肩膀，是隆美尔，他轻松地笑着跟这位好兄弟和“旅长”说道：“没关系的齐格飞，大不了我们输了就退役，一起回老家当教师，就像你我的父亲一样——你去教物理，我授课数学。”
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