林凡睁开眼。
苏茹将玉简递给他:“墨掌柜亲自回的。只有四个字:牙已磨利。”
林凡接过玉简,神识探入。确实是墨掌柜独有的加密印记。四个字后面,还附带着一组坐标和一个时间——十五天后,夜,子时,坐标点汇合。
他收起玉简,脸上没有任何表情变化。
十五天。
“黑沙帮那边有什么动静?”他问。
“探子回报,黑沙帮总舵今天进出的人明显增多,而且看到了秃鹫岭和残刀会的人。”苏茹脸色凝重,“三家很可能联手了。”
林凡并不意外。边荒的鬣狗,单对单怕狼,但聚成群,就敢挑衅猛虎。
“让霍辰收缩人手,近期所有外出采集、狩猎任务暂停。”林凡道,“秘境内存粮还能撑多久?”
苏茹早已清点过:“正常消耗,能撑两个月。但如果按现在的战时配给,加上伤员消耗……最多一个半月。”
一个半月。
“够了。”林凡起身,走到窗边,看着外面正在敖青璃手下咬牙切齿训练的那二十个年轻人。
他们比三天前瘦了一圈,但眼神更亮了,身上那股子悍勇之气几乎要溢出来。敖青璃的训练简单粗暴——挨打,反击,再挨打,直到能扛住她的三成力一击而不倒为止。
已经有三个年轻人因为受伤过重被抬下去,但空缺立刻被其他人补上。
“从明天起,”林凡忽然道,“那二十人的训练量,再加三成。配给,再加一倍。”
苏茹一惊:“再加?他们的身体会垮的!”
“垮了,就说明不适合当刀。”林凡语气没有任何波澜,“我要的是十五天后能杀人的刀,不是温室里的花。”
苏茹看着他冷硬的侧脸,最终没再说什么,只是轻轻叹了口气。
接下来的三天,秘境进入了诡异的平静期。
黑沙帮没有再来袭扰,甚至连外围窥探的探子都少了许多。
但所有人都知道,这是暴风雨前的宁静。
霍辰严格执行了林凡的命令,所有族人不得外出。秘境内的气氛一天比一天压抑。减半的配让不少人肚子里空落落的,尤其是那些老人和孩子。抱怨声虽然被霍辰强行压了下去,但不满的情绪像暗流,在看不见的地方涌动。
第四天傍晚,一个意外打破了平静。
负责在秘境内部巡视的霍山,抓到了一个试图偷偷溜出去的少年——正是那二十个被重点培养的年轻人之一,叫霍小雨,才十六岁,是之前战死的霍雨的弟弟。
“长老,这小子想从后山的裂隙爬出去,说是……说是去给他娘找点肉。”霍山把瘦小的霍小雨押到林凡面前,脸色铁青。
霍小雨低着头,拳头攥得紧紧的,身体因为紧张而微微发抖,但脊背挺得笔直。
林凡看着他:“你娘病了?”
霍小雨猛地抬头,眼睛通红:“没有!我娘……我娘把她的那份窝窝头,省给我和妹妹了!她已经两天没怎么吃东西了!我就想……就想出去打只沙鼠也好……”
石室里一片寂静。
苏茹别过脸去。霍山咬了咬牙,没说话。
林凡沉默了片刻,问:“训练完成了?”
霍小雨一愣,下意识道:“完成了!今天挨了敖教头四下没倒!”
“嗯。”林凡点点头,从怀里掏出一个小布包,扔给霍小雨。
布包散开,里面是五块烤得焦黄的肉干,香气瞬间弥漫开来。
霍小雨呆住了。
“这是你完成训练的奖励。”林凡淡淡道,“拿回去,给你娘和妹妹。以后,你的训练奖励,自己领,自己决定怎么用。”
霍小雨眼眶一下子湿了,他紧紧攥着布包,扑通一声跪下来,重重磕了三个头:“谢……谢长老!”
“起来。”林凡道,“记住,想要肉,就靠自己的本事挣。溜出去,是懦夫。死了,是废物。”
“我记住了!”霍小雨抹了把眼睛,站起来,胸膛挺得更高了。
等他离开,苏茹才低声道:“你这样……其他孩子会效仿的。”
“效仿什么?”林凡反问,“效仿努力训练,挣肉干养家?”
苏茹语塞。
“规矩是死的,人是活的。”林凡走到石室门口,望着外面逐渐暗下来的天色,“我要的是一把有魂的刀,不是只会听令的木头。”
就在这时,秘境东侧突然传来一声短促的哨响——不是警报,是联络哨。
霍山脸色一变:“是早上派出去取水的两人!他们遇到麻烦了!”
林凡眼神一凝:“位置?”
“东三里,废井!”
“敖青璃,跟我走。”林凡一步踏出石室,身影已在数丈外。敖青璃龙瞳一闪,瞬间跟上。
苏茹急道:“你的伤……”
话没说完,两人已经消失在暮色中。
东三里,一口早已干涸的废井旁。
两个守星族战士背靠背站着,浑身是血,手里的长矛已经折断。他们周围,围着六个人。
三个穿着黑沙帮服饰,两个秃鹫岭,一个残刀会。
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