第二天，天刚蒙蒙亮，严年就带着一身簇新青色员外郎官袍的严邵庆，直奔工部衙署而去，空气中弥漫着官僚机构特有的沉闷气息。
新官上任，头等大事自然是拜码头。得先去见顶头上司，工部尚书大人。严邵庆心里琢磨着，按照历史轨迹，这会儿坐在工部尚书宝座上的，十有八九是那位刚刚从东南“满载而归”的赵文华，赵大人。
至于这位赵尚书，那可是个“妙人”。在东南打着“督察军务”的旗号，那真是刮地三尺，银子流水似的往自己兜里揣。哪怕前段时间被骂的那么惨，人家官职没降，反升了！
要说是为什么？那是人家捞钱的时候，没忘了给嘉靖皇帝的内库塞得满满当当。是不是奉旨捞钱，那这个严邵庆还就不得而知了。靠着这份“孝心”和咱老严家的力挺，这才坐稳了工部尚书的交椅。
一想到这人搜刮民脂民膏的嘴脸，严邵庆心里就膈应，但面上功夫还得做足。
果然，通报进去不久，就被引到了尚书值房。一进门，就见一个穿着大红官袍、体态略显富态的中年官员，看了一眼是严邵庆脸上堆满了平易近人的笑容。
“下官，拜见赵大人！”
“贤侄，不必多礼！”
赵文华的声音热情，“昨日就听闻圣上钦点，贤侄少年英杰，荣膺重任，总理三大殿！真乃我工部之幸，朝廷之福啊！严阁老后继有人，可喜可贺！”
一声声的“贤侄”叫得那叫一个亲热自然。
严邵庆忍着心里的腻歪，脸上挤出“乖巧懂事”的笑容，还是规规矩矩地躬身回答：“赵部堂过讲了！蒙圣上天恩，阁老错爱，委以此任，心中惶恐，日后还需部堂大人多多提点教诲。”
“哎！贤侄太客气了！太见外了！叫什么部堂，叫赵叔！”
赵文华佯作不悦，随即又笑得见牙不见眼，“你祖父严阁老与我，那是通家之好！你父亲与我，更是情同手足！你在我这儿，就跟在自家一样！什么提点教诲，贤侄但有吩咐，我工部上下，必定鼎力相助，绝无二话！”
两人虚情假意地客套寒暄了好一阵子，赵文华才“依依不舍，关爱有加”地放严邵庆去虞衡司履职，临了还一再强调：“贤侄放心大胆去干！遇着什么事儿，随时来找我！工部就是你最坚实的后盾！”
辞别了热情过度的赵尚书，严年在前面引路，穿过工部衙门略显拥挤的回廊。
工部这地方，管的事儿杂，从宫殿营造营缮清吏司、水利交通都水清吏司、屯田开垦屯田清吏司，到严邵庆即将接手的山林川泽、陶冶、采捕、开矿造物虞衡清吏司。
还有管军器制造的军器局，简直像个大杂烩。
听着严年专业的介绍，严邵庆深吸一口。七拐八绕，终于来到了虞衡清吏司的地盘。
还没进门，就听见里面嗡嗡的议论声。衙署内，几个闲散的书吏正凑在一堆儿，唾沫横飞：
“听说了吗？板上钉钉了！严阁老家那十岁的小娃娃，真要到咱们虞衡司当员外郎了！总管三大殿重建！”
“圣旨真下了？这严家的恩宠，简直没边儿了！”有人倒吸一口凉气。
“那还有假？我二舅姥爷家的三外甥女的相好就在严府里当差，最新消息，今日！就今日！咱这位小大人就要来点卯了！”一个消息灵通的压低声音，却掩不住那股子炫耀劲。
“内阁那几位老大人是不是疯了？”话没说完就被旁边的狠狠拍了一脑袋！
“闭嘴吧你！阁老也是你能瞎琢磨的？不要命了！”旁边人赶紧捅他。
“我知道，我知道！”另一个挤眉弄眼地加入，“小道消息，据说是被严阁老拿着尚方宝剑逼着同意的？老爷子七十五了，还这么生猛？”
“呸，你当唱戏文呢！还尚方宝剑。”
“十岁？毛长齐了吗？”终于有人忍不住嗤笑出声，带着浓浓的不屑。
“他知道一根上好的金丝楠木要多少银子吗？知道一个手艺顶尖的大匠师傅一天工钱几何吗？知道烧一块合格的‘金砖’要费多少柴火、耗多少工夫吗？”
“嘘……噤声！来了来了！”眼尖的瞥见门口人影，慌忙低喝。
议论声戛然而止，像被一刀切断。
严邵庆带着面无表情、眼神锐利如刀的严年，踏入虞衡司内。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上那身明显改小了的青色员外郎官袍，还有那张还带着稚气却努力绷出严肃的小脸，冲击力实在太强了！
严邵庆目不斜视，仿佛没听见刚才的议论，径直走到主位上，一撩袍角，坐了下去。
动作算不上多老练，但嗡嗡的议论声瞬间消失，落针可闻。
“本官，工部虞衡清吏司员外郎，严邵庆。”
直接开门见山的和大家打了个招呼。
“卑职等，见过严大人！”
下面一众书吏、属员，不管心里怎么想，面上功夫都要十足，齐刷刷躬身行礼。背后可以蛐蛐人家，当面？官大一级都能压死人，何况这位自身从五品不说，背后站着可是严阁老！
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