钢铁树精的八条枝干同时发动攻击。锯片旋转切割，铁锤重砸，酸液喷吐，金属碎片如暴雨倾泻。巴克挥舞着岩石战锤，在金属风暴中舞动。每一次格挡都爆发出山崩般的巨响，每一次反击都让枝干扭曲变形。
但他毕竟是人。酸液腐蚀了他的肩甲，金属碎片嵌入了他的大腿，铁锤的一记重击让他肋骨断裂了三根。血从嘴角渗出，滴落在金属地面上，瞬间蒸发。
金雳的眼睛红了。矮人锻造大师不再观察，不再分析。他凭着三百年锻造生涯积累的直觉，直接“看”到了那个结构——在树精领主主干与地面连接的根部，有一个能量流转的节点。那是碎片与地脉接驳的“阀门”，是整座活体铸造工坊最精密的“接缝”。
但要接触到那个节点，必须穿过八条枝干的封锁，必须站到树精领主的正下方——那是一片绝对的死亡领域。
金雳看向巴克。老战士已经半跪在地，岩石战锤布满裂纹，但他依然挡在所有枝干攻击的路线上，为金雳争取着每一秒时间。
矮人锻造大师深吸一口气，从怀里掏出那截世界树嫩枝，咬在嘴里。然后他开始了冲锋。
不是冲向敌人，而是冲向地面。
金雳的战锤狠狠砸向脚下的金属板，符文全开。冲击波在地面传导，制造出短暂的震颤。就在树精领主的枝干因此迟滞了半秒的瞬间，金雳做了一件疯狂的事——他扔掉了战锤，整个人扑倒在地，手脚并用地向前爬行。
不是在地面上，而是在金属板下方的缝隙里。
作为锻造大师，金雳对金属结构有着本能的感知。他能“听”到金属板下方的空洞，能“感觉”到能量管道的走向。他像矿坑里的鼹鼠，像熔炉下的清灰工，在黑暗狭窄的缝隙中爬行，躲避着上方传来的每一次重击震动。
金属碎屑割破了他的手，高温烫伤了他的背，但他没有停。世界树嫩枝在他口中散发出清凉的生命气息，维持着他最后的神智。
不知爬了多久，前方出现了光——金色的、脉动的地脉能量之光。
金雳从缝隙中钻出，发现自己正站在树精领主的正下方。抬头看去，是无数蠕动着的金属根须，根须中央，一根水晶纺锤状的碎片深深刺入地脉，像水蛭一样吸附着。
钢铁树精领主察觉到了入侵者。主干疯狂扭动，八条枝干放弃巴克，全部转向下方，准备用最密集的攻击把这个钻到身下的虫子碾碎。
但金雳笑了。
他用满手是血的手，从嘴里取下世界树嫩枝，然后高高举起，狠狠插向碎片与地脉的连接点。
“以群山之父的名义——”矮人的怒吼在地底回荡，“还给大地它应有的混沌！”
嫩枝接触到连接点的瞬间，爆发出前所未有的翠绿光芒。
那不是攻击，不是破坏，是“生长”。
世界树的法则开始侵蚀碎片的秩序法则。金属根须上开始长出真正的、翠绿的嫩芽；地脉中流淌的金色能量被染上了生命的绿色；碎片内部的金属丝线突然开始打结、缠绕、出错。
钢铁树精领主发出震耳欲聋的金属哀鸣。它的动作开始失调，锯片卡住，铁锤砸偏，酸液管倒流。主干表面的铆钉一颗颗崩飞，焊接痕迹开裂。
“就是现在！巴克！”
上方传来巴克的咆哮。老战士不知何时已经爬起来，拖着残破的身躯冲到了树精领主正面。他双手握住即将溃散的岩石战锤，用尽最后的力气，跳起，砸向那颗熔融金属构成的独眼。
“砰——咔嚓！”
独眼碎裂。碎片内部的金属丝线彻底崩断。
整个钢铁树精领主僵住了。然后，从独眼的裂口开始，裂纹如蛛网般蔓延到全身。主干开裂，枝干断裂，根须枯萎。最后，这座高达十米的金属巨物，像被推倒的积木般轰然解体，化为满地不再蠕动的废铁。
祭坛上的水晶碎片坠落下来，被金雳接住。它已经不再散发强烈的秩序波动，内部的金色光流也黯淡下去。
【碎片·秩序织针：失去地脉供养后进入休眠状态。可重新激活用于锻造具有“生长”或“自适应”特性的护甲。】
金雳小心翼翼地将碎片收起，然后踉跄着走向巴克。老战士躺在金属废墟中，胸口起伏微弱，但还活着。
“你这个老疯子……”金雳跪坐在他身边，颤抖着手开始包扎伤口，“我差点以为……”
“以为我死了？”巴克睁开眼睛，扯出一个难看的笑容，“还没那么容易……我答应过要看你锻造出传世神器的……”
金雳的眼泪终于掉了下来，滴在巴克的盔甲上，发出嘶嘶的声音。
远处，密林的金属化开始消退。树木表面的光泽逐渐暗淡，刀叶变回普通的树叶，铁藤软化为枯萎的藤蔓。阳光终于能穿透树冠，在地上投下斑驳的光影——那是三天来的第一次。
自然，正在夺回它的领地。
两个矮人坐在废墟中，等待救援。在他们头顶，世界树嫩枝在碎片曾经刺入的地方，真的生根了——虽然只是一小簇翠绿的嫩芽，但在这片刚刚经历诅咒的土地上，它代表着希望。
金雳看着那簇嫩芽，又看看手中的秩序织针，一个灵感突然闪现。
“巴克，”他轻声说，“我想我知道怎么打造那件护甲了。一件会‘生长’的护甲，能随着穿戴者一起变强，一起经历岁月……”
巴克的回应是一声悠长的鼾声。他睡着了，在战后难得的安宁中。
金雳笑了，擦干眼泪，开始认真思考锻造的细节。
森林恢复了宁静。只有微风拂过树叶的声音，和远方隐约传来的救援队的呼喊。
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