它们体型不大，动作迅捷而诡谲，像是在雪面上滑行，又像是在冰层下钻动，数量难以判断，正从侧前方呈扇形向他们包抄过来。
“是‘雪鬼’！”一名有极地侦察经验的老兵低声咒骂，“冻原特有的变异体，擅长在冰雪环境伪装和潜伏，速度快，爪牙带有神经毒素和低温腐蚀性！小心，它们通常是群居！”
话音未落，那些灰白色的影子骤然加速！
它们从雪中猛地窜起，露出狰狞的真容——
体型似犬又似大型雪貂，覆盖着厚厚的、与冰雪几乎同色的长毛，但头部却异常扭曲，口器裂开至耳根，露出森白的、滴落着晶莹粘液的尖牙，四肢末端是锐利如冰锥的钩爪。
它们眼睛的位置只有两个幽深的孔洞，散发着淡蓝色的微光。
“开火！”陆铠毫不犹豫地下令。
“哒哒哒——！”
改良型“海刺”步枪的枪口在风雪中喷吐出短促的火舌，特制的低温穿甲弹撕裂空气，射向那些扑来的“雪鬼”。
子弹击中目标的闷响和“雪鬼”尖利刺耳的嘶叫混杂在一起。
这些变异生物的外皮和肌肉似乎对寒冷和物理冲击有相当强的抗性，子弹虽然能穿透，但往往需要数发才能彻底将其打倒。
“铁拳”怒吼一声，没有开枪，反而迎着两只扑向他的“雪鬼”冲了上去！
他的双拳在低温空气中竟然泛起一层淡淡的灼热红光，猛地砸出！
一只“雪鬼”被正面击中头部，坚硬的颅骨发出令人牙酸的碎裂声，整个身体倒飞出去，撞在冰壁上瘫软下来。
另一只被他顺势抓住前肢，狠狠掼在地上，接着一脚踏碎了它的脊梁！
“风行”的身影则如同鬼魅，在“雪鬼”群中穿梭，他的速度在这种环境下似乎受到了影响，但依旧远超常人。
他并不与“雪鬼”硬碰，而是利用灵活的步伐和精准的时机，手中的特质军刺专门寻找“雪鬼”关节、眼窝和相对柔软的腹部下手，一击即退，留下受伤惨嚎的怪物。
其余队员则组成交叉火力网，相互掩护，稳扎稳打地清理着从四面扑来的“雪鬼”。
战斗激烈而短暂，这些冻原掠食者虽然凶悍狡诈，但在训练有素、装备精良的“冰锋”小队面前，并未讨到太多便宜。
五分钟后，最后一只“雪鬼”倒在血泊（蓝色的、迅速冻结的血液）中，战斗结束。
清点战场，击毙“雪鬼”十一只。
己方无人阵亡，但有三名队员在近身搏斗中被爪牙划伤，防寒服破损，伤口虽然不深，但边缘迅速泛起了不正常的青紫色，并传来麻木和刺痛感——神经毒素和冻蚀效果开始显现。
“急救包！抗毒血清和低温灼伤凝胶！”陆铠立刻命令。
受伤队员迅速被同伴拉到相对避风处，进行处理。
幸运的是，北境针对冻原变异生物研制的特效药剂起了作用，伤口的恶化趋势被遏制，但受伤队员的行动能力不可避免会受到影响。
“这些‘雪鬼’……不太对劲。” “灵眸”走到一具尸体旁，蹲下身，精神力仔细扫描着，“它们的生物信号非常狂躁，而且……似乎受到了某种外部引导。我刚才在战斗时隐约捕捉到一丝非常微弱的、有规律的引导性波动，来源方向……和我们前进的方向一致。”
陆铠心中一凛。
这意味着，他们的行踪可能已经暴露，或者至少，这片区域的“主宰”影响比预想的更深，这些本土变异体也已经被纳入其某种监控或防御体系。
“不能停留。处理完伤口，立刻出发。”陆铠当机立断，“‘雪鬼’是群居生物，血腥味和战斗动静可能会引来更多，或者更麻烦的东西。”
队伍再次启程，但气氛更加凝重。
受伤队员被安置在队伍中间，行进速度被迫再次放缓。天空愈发阴沉，暴风雪似乎永无止境。
时间一分一秒过去，他们距离第一个阶段性目标依旧遥远。
与此同时，远在北境要塞。
医疗中心的康复训练室内，苏小鱼额头上沁出细密的汗珠，正全神贯注地盯着前方三米处一个悬浮的金属小球。
小球只有核桃大小，表面光滑。
她的双眼微微眯起，无形的精神力如同最精细的触手，延伸出去，小心翼翼地包裹住那个小球。
然后，她尝试着，极其缓慢地，让小球沿着一个预定的、复杂的八字形轨迹移动。
起初，小球颤抖着，轨迹歪歪扭扭，仿佛随时会掉下来。
但苏小鱼屏住呼吸，将全部注意力都集中在控制那微妙的空间力场上。
渐渐地，小球的移动变得平稳了一些，轨迹也清晰了不少。
旁边，林婉儿拿着监测仪，仔细观察着苏小鱼的脑波和体能数据。
“很好，稳定性比昨天提高了百分之十五。”林婉儿记录着，眼中带着赞许，“对微观空间力场的控制精度也有显着进步。看来，破而后立的理论在你身上得到了完美验证。你现在的精神力‘韧性’和‘操控性’，确实比受伤前更胜一筹。”
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