“劳皇上挂心，只是略感风寒，已无大碍。”林微为他斟茶，“只是精神有些不济，故而闭门静养了几日，六宫事务暂托惠妃姐姐，还请皇上恕臣妾怠惰之罪。”
宇文玺看了她一眼，那目光仿佛能穿透人心：“你不是怠惰，是谨慎。”
林微心头微跳，垂眸不语。
“华氏一事，你处理得不错。”宇文玺缓缓道，“证据确凿，当机立断，未给其狡辩之机。太后与朕，都很满意。”
“臣妾不敢居功，全赖皇上与太后明察，孙太医、陆统领等人尽心效力。”林微谦道。
“该是你的功劳，便是你的。”宇文玺将霁儿交还给乳母，端起茶盏，“协理六宫之事，惠妃已向朕禀报了几桩。她处事稳妥，你也该多帮衬着。后宫安稳，前朝才能安心。”
“臣妾明白。待身子好些，定当尽心辅佐惠妃姐姐。”
宇文玺沉默片刻，忽然道：“镇北将军昨日又上了请罪折子，言辞比大朝会上更为恳切，自请交还部分兵权，以赎其女之罪。”
林微指尖微不可察地一颤。华雄这是在以退为进，试探皇帝的态度。
“皇上……意下如何？”
“北疆不稳，狄人虽退，然狼子野心未灭。”宇文玺声音低沉，“镇北军久驻边关，熟悉地形，将士用命。此时换将，绝非良策。况且……华雄虽有纵女之过，但于国，尚无大错。”
他看向林微：“朕已准了他闭门思过，罚俸一年。兵权……暂不更动。你可明白朕的用意？”
林微心中了然。皇帝需要华雄镇守北疆，所以不能将华贵妃之事做绝。这是在告诉她，也告诉所有人：华贵妃虽废，但华氏一族，尚未到山穷水尽之时。后宫之事，可以了结；前朝平衡，仍需维系。
“臣妾明白。雷霆雨露，俱是君恩。皇上为江山社稷计，自有圣断。”她声音平稳，听不出丝毫怨怼或不甘。
宇文玺注视着她，似乎想从她脸上找出些别的情绪，却只见一片澄澈的坦然。他心中微微一动，不知是欣慰还是别的什么。
“你明白就好。”他放下茶盏，“霁儿还小，你是他的生母，也是朕的昭贵妃。往后，行事更需周全。若有难处，可来寻朕，或禀报太后。”
这是承诺，也是提醒。
“谢皇上。”林微起身，郑重一礼。
宇文玺又坐了片刻，问了问霁儿日常起居，便起身离去。走到殿门时，他忽然回头：“你那发绣《心经》，太后很是喜欢，已命人装裱，悬于慈宁宫小佛堂内。”
林微一怔，随即浅笑：“是臣妾的荣幸。”
皇帝的身影消失在宫门外。林微独自站在殿中，望着那空荡荡的门廊，许久未动。
“娘娘，”春桃轻声唤她，“皇上他……到底是向着娘娘的。”
“君心似海。”林微低声道，转身走回暖阁，“他今日来，一是安抚，二是警示。告诉我，也告诉这后宫，华氏虽倒，但余威犹在，不可轻举妄动。”
她抱起醒来的霁儿，感受着孩子身上温热的奶香，心中渐渐坚定。
皇帝有皇帝的权衡，她有她的路要走。
协理六宫之权已握在手中，这是机遇，也是战场。她不能一直“病”下去。
正月初六，林微“病愈”，开始正式协理六宫。
她并未大张旗鼓，而是先与惠妃深谈了一次。两人在永寿宫暖阁里，对着厚厚的账册与宫人名录，商议了整整半日。
“华氏掌权时，尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功六局，多有她安插的人手。尤其是尚宫局，秦司制虽死，但其副手、亲信仍在。”惠妃指着名录上的几个名字，“这些人，或调或贬，需得尽快处置，否则仍是隐患。”
林微点头：“姐姐所言极是。只是，动作不宜过大，以免人心惶惶。可先以‘年节轮值调整’‘核查旧档’等名义，将关键位置的几人调离，换上可靠之人。其余观望者，以观后效。”
“还有各宫用度。”惠妃翻开支取记录，“华氏在时，毓秀宫用度远超规制，且常以各种名目克扣低位妃嫔、宫人份例，中饱私囊。这些账目，需得理清，该补的补，该罚的罚。”
“此事涉及众多，需谨慎。”林微沉吟，“可先从毓秀宫封存之物查起，理清华氏逾制部分。至于克扣之事……可暗中查访受害宫人，记录在案，逐步发还。一来彰显公正，二来……可收人心。”
两人议定方略，便分头行事。惠妃在前，以资历与温和手段协调各方；林微在后，以贵妃之位与皇帝太后的支持，提供底气与决断。
最初的几日，确有不少试探与阻力。尚宫局一位姓赵的司记（秦司制心腹），以“旧例如此”为由，对调整份例的指令阳奉阴违。尚仪局一位掌管礼仪教导的嬷嬷，对新拟定的妃嫔学习章程诸多挑剔。甚至有位分不低的李嫔，在请安时话里话外暗指林微“新官上任，规矩太多”。
林微一概以柔克刚。对赵司记，她请出太后身边的容嬷嬷，以“核查先太后时期旧档”为由，将其调去整理陈年卷宗，明升暗降。对那位尚仪局嬷嬷，她让惠妃请来宫中一位德高望重的老尚宫“指点”新章程，老尚宫大加赞赏，嬷嬷顿时无话可说。至于李嫔，她只作未闻，却在一次皇帝来永寿宫时，“无意”间提起某位妃嫔“性情率真”，皇帝闻言，随口说了句“率真也需有度”，第二日，李嫔便低调了许多。
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