第三卷：九重春色
第十四章：主动出击
给惠贵妃和和妃送礼的举动，在后宫激起了不大不小的涟漪。
惠贵妃收到礼后，第二日便亲自来永寿宫道谢，两人关起门来密谈了一个时辰。和妃那边反应则更热烈些——她如今有孕在身，又是新晋的妃位，正是需要巩固地位的时候。皇贵妃主动示好，无疑是雪中送炭。第三日，和妃便挺着还未显怀的肚子来永寿宫请安，态度恭敬谦逊，话里话外都是感激。
林微待她客气却不亲昵，只嘱咐她好生养胎，缺什么尽管开口，又赏了几匹柔软的江南细棉布，说是给孩子做贴身衣物最好。和妃千恩万谢地走了，那张年轻的脸庞上写满了对未来皇子（或公主）的憧憬。
张嬷嬷有些不解：“娘娘，和妃家世虽不错，但比起丽嫔，终究差了一截。您为何如此抬举她？”
“正因为她家世不如丽嫔，才好用。”林微拨弄着腕上的碧玉镯子，淡淡道，“丽嫔与崔家有关，心思太活，不好掌控。和妃不同，她父亲是吏部侍郎，清流出身，与崔家并无深交。如今她有孕，正是需要倚仗的时候。我抬举她，她自然要投桃报李。”
“娘娘是想……扶植和妃，制衡丽嫔？”
“不止丽嫔。”林微抬眼，眼中闪过一丝冷光，“还有慈宁宫。”
太后之所以能稳坐钓鱼台，除了自身地位尊崇，还因她在后宫有眼线、有势力。德妃死了，但后宫还有其他妃嫔，还有无数宫人。林微要做的，就是一点点剪除太后的羽翼，同时培植自己的势力。
这不是一朝一夕的事，但她有的是耐心。
三月十五，月圆之夜。宫里按例要设小宴，赏月祈福。因皇帝南巡未归，太后又“凤体欠安”，这小宴便由惠贵妃和林微主持，各宫妃嫔皆要出席。
这是德妃去世后，后宫第一次正式聚会。永和宫还挂着白，但后宫的日子总要过下去，没人敢在明面上流露出太多悲伤。
宴设在御花园的临水轩。春夜的风还带着凉意，但轩内烧着地龙，暖意融融。各宫妃嫔打扮得花枝招展，珠环翠绕，笑语嫣然，仿佛之前那些惊心动魄的阴谋与死亡从未发生过。
林微穿着皇贵妃的常服，颜色是沉稳的宝蓝，发髻上只簪了一支赤金点翠步摇，简洁大气。她与惠贵妃并肩坐在上首，接受众妃嫔的朝拜。
和妃坐在左手第一席，因有孕在身，特许设了软垫。她今日穿了身鹅黄的宫装，衬得脸色红润，精神颇好。丽嫔的位置空着——她还在南巡队伍中，据说病情反复，时好时坏。
宴至中途，丝竹声起，舞姬翩跹而入。众人推杯换盏，气氛渐渐热闹起来。
忽然，一个清脆的声音响起：“皇贵妃娘娘，惠贵妃娘娘，今日月圆人团圆，臣妾有个不情之请，不知当讲不当讲。”
说话的是个年轻的美人，姓赵，入宫不久，性子活泼。她起身行礼，脸上带着娇憨的笑。
惠贵妃温声道：“赵美人但说无妨。”
“臣妾听闻，皇贵妃娘娘琴艺超绝，当年一曲《春江花月夜》曾得皇上盛赞。”赵美人眼睛亮晶晶的，“今日月圆花好，不知臣妾等可有福气，聆听娘娘仙音？”
这话一出，席间顿时安静下来。所有人都看向林微，眼神各异。有期待的，有看热闹的，也有等着她推拒好落井下石的。
林微放下手中的茶盏，抬眼看向赵美人。这小姑娘看似天真烂漫，但能在此时提出这样的要求，背后未必没有人指使。是想试探她的底细？还是想让她当众出丑？
她微微一笑：“赵美人谬赞了。本宫那点微末技艺，不值一提。倒是听说赵美人善舞，曾以一曲《霓裳》惊艳四座。今日月色正好，不如赵美人为大家舞上一曲？”
轻轻巧巧，将球踢了回去。
赵美人脸色一僵，显然没料到林微会这么说。她咬了咬唇，强笑道：“臣妾那点粗浅舞技，怎敢在娘娘们面前献丑……”
“赵妹妹何必过谦。”和妃忽然开口，声音温柔，“本宫也听说赵妹妹舞姿绝伦，早就想一睹为快了。今日良辰美景，正是时候。”
她这一开口，几个与和妃交好的低位妃嫔也跟着附和。赵美人骑虎难下，只得硬着头皮应下。
乐声再起，赵美人褪去外衫，露出一身水红的舞衣，随着乐声翩翩起舞。她舞得确实不错，身段柔软，姿态曼妙，只可惜神情勉强，少了那份投入与灵动。
一曲舞罢，众人礼貌性地鼓掌。赵美人脸色发白地回到座位，再不敢多说一句话。
林微与和妃交换了一个眼神，彼此心领神会。和妃这是在向她示好，也是在展示自己的影响力——看，我一句话，就能让这个不知天高地厚的小美人吃瘪。
宴席继续，但气氛微妙了许多。众人说话都谨慎起来，不再敢轻易试探。
散宴时，已是亥时。各宫妃嫔依次告退，林微与惠贵妃最后离开。
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