“仓库里有多少兵器？”
“臣的人潜进去看过，至少能装备三千人。”
三千人！皇帝倒吸一口冷气。三千装备齐全的私兵，若在城中作乱，足以掀起一场腥风血雨！
“可查清这些人的藏身之处？”
“还在查。”冯三娘道，“但臣怀疑，他们可能化整为零，分散在京城各处。或是混入百姓中，或是藏在商铺、客栈里，只等一声令下，就会聚集起来。”
这才是莫问天真正的底牌！皇帝心中发冷。他以为剿灭了死士，抓住了莫问天，就能高枕无忧。却不知莫问天在京城还藏着一支三千人的私兵！
“立刻调集禁军，包围丰裕号，查封仓库！”皇帝厉声道，“全城搜捕，将所有可疑之人全部收押！”
“是！”
陆铮领命而去。乾清宫里，皇帝和林微相对无言，都从对方眼中看到了震惊和后怕。
三千私兵，就在天子脚下。若莫问天没有被捕，若他在万寿节那日发动这三千人……后果不堪设想。
“皇上，”林微颤声道，“莫问天他……他到底想做什么？”
“他想做的，从来就不是简单的刺杀或逼宫。”皇帝缓缓道，“他要的是京城大乱，是宇文氏威信扫地，是天下人群起而攻之。到那时，他再以‘拨乱反正’为名，扶植一个傀儡上位，前朝就能名正言顺地复国了。”
好深的谋划！林微浑身发冷。莫问天要的不是皇位，是人心，是天下大义的名义。
“那现在……”
“现在他的计划已经被我们打乱了。”皇帝眼中闪过一丝狠厉，“但只要这三千私兵还在，京城就还有危险。朕必须在他们发动之前，将他们一网打尽。”
正说着，外间忽然传来急促的脚步声。一个小太监慌慌张张跑进来，跪倒在地：“皇上，不好了……天牢……天牢走水了！”
又走水了！皇帝猛地站起身：“莫问天呢？”
“不……不知道……”小太监颤声道，“火势太大，进不去……”
皇帝冲出乾清宫，林微也跟了上去。天牢方向果然火光冲天，浓烟滚滚。禁军和太监们提着水桶救火，但火势太大，一时半会儿扑不灭。
陆铮已经赶到，脸色铁青：“皇上，火是从莫问天的囚室烧起来的。看守说，莫问天在牢里打坐，突然就自焚了。”
自焚？莫问天会自焚？
“尸体呢？”皇帝急问。
“烧成焦炭了，辨认不出。”陆铮低声道，“但臣觉得……太巧了。”
是啊，太巧了。刚查出三千私兵的下落，莫问天就自焚了？这分明是灭口！
“传朕旨意，”皇帝冷冷道，“封锁全城，任何人不得出入。给朕一寸一寸地搜，就是掘地三尺，也要把莫问天找出来！”
他不信莫问天会死。那样一个人，怎么会甘心自焚？这一定是金蝉脱壳之计！
大火烧了整整一夜。天亮时，天牢已经烧成了一片废墟。仵作从灰烬里找到了一具焦尸，从身形看像是莫问天，但面目全非，无法确认。
朝堂上，百官议论纷纷。有人说莫问天是畏罪自焚，有人说这是天意，还有人说……这是有人在暗中相助。
皇帝坐在龙椅上，听着下面的议论，心中却是一片清明。
莫问天没死。他一定还活着，藏在某个角落，等待着下一个机会。
而京城里，还有三千私兵，随时可能发动。
这场仗，还没打完。
退朝后，皇帝回到乾清宫。林微已经在那里等着，手中拿着一封信。
“皇上，这是今早有人送到永寿宫的。”她将信递上。
皇帝接过。信很简短，只有一行字：“游戏刚刚开始。”
字迹陌生，但语气嚣张。皇帝握紧信纸，眼中杀意翻涌。
“送信的人呢？”
“跑了。”林微道，“是个小乞丐，说有人给了他一两银子，让送这封信到永寿宫。他描述那人的样貌……很像莫问天。”
果然！莫问天还活着，而且就在京城！
“他在挑衅。”皇帝将信扔在案上，“告诉朕，他还活着，朕抓不住他。”
“那三千私兵……”林微担忧道。
“朕已经让陆铮去查了。”皇帝道，“但京城百万人口，要找出三千化整为零的私兵，无异于大海捞针。”
这确实是个难题。林微沉吟片刻，忽然道：“皇上，臣妾有个想法。”
“说。”
“私兵要行动，总要有指挥，要传递消息。”林微缓缓道，“我们找不到私兵，但可以找到指挥他们的人。只要抓住头目，剩下的就好办了。”
“头目是谁？”
“可能是赵德财，也可能是……沈家的人。”林微道，“臣妾让冯三娘查过，沈家家主沈万三，上个月悄悄来了京城，现藏在城西的一处宅子里。”
沈万三来了京城？在这个节骨眼上？
皇帝眼中精光一闪：“立刻派人去抓！”
“等等。”林微拦住他，“皇上，直接去抓，可能会打草惊蛇。不如……放长线钓大鱼。”
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