星条联邦，内华达沙漠腹地。
白日的炫光城，在灼热阳光的炙烤下，像一只蛰伏的巨兽，灰白色的建筑群匍匐在广袤的黄沙之中，带着一种慵懒而平淡的气息，仿佛昨夜的所有辉煌都只是海市蜃楼。
然而，当最后一抹夕阳被地平线吞噬，黑夜如同巨大的幕布骤然落下，这座城市的真正灵魂便苏醒了。
刹那间，亿万吨级的人造光芒轰然爆发！
无数霓虹灯管、全息投影、激光光束如同挣脱了束缚的彩色狂龙，嘶吼着刺破沙漠的夜空，将天穹染成一片光怪陆离、永不落幕的极昼。
巨大的金字塔酒店顶端射出穿透云层的强光，仿埃菲尔铁塔通体流淌着金色的数据瀑布，威尼斯人运河上空是不断变幻星座的模拟天幕……这里就是炫光城，一个在夜晚才真正活过来，用极致的光污染向宇宙宣告其存在的欲望之都。
空气中仿佛都弥漫着金钱、荷尔蒙和一丝若有若无的、属于投机与冒险的疯狂因子。
游隼小队选择的落脚点，是位于城市中心地带、最高建筑之一的“星耀殿”赌场酒店。他们包下了顶楼唯一的一套名为“天穹之冠”的总统套房。
套房本身就是一个独立的世界。需要通过专属的、需要多重验证的高速电梯直达。
走出电梯，首先映入眼帘的是一个环绕套房近半周的无边际户外泳池，池水在精心设计的灯光下呈现出梦幻的蔚蓝色，与远处城市璀璨夺目的天际线无缝衔接，仿佛游到边缘就会坠入这片灯的海洋。泳池边摆放着舒适的躺椅和恒温按摩浴缸。
套房内部占据整整两层。
下层是宽敞无比的客厅、餐厅、酒吧和一个配备了顶级影音设备的小型私人影院。整体色调以奢华的金、白、黑为主，家具线条流畅现代，随处可见智能触控面板，可以随时调节光线、温度、甚至切换墙面的艺术展示内容。
一个旋转玻璃楼梯通往上层，那里分布着数间极度奢华、带有独立卫浴和观景露台的卧室，足以容纳整个小队成员且保证私密性。这里享乐设施一应俱全，从自动调酒机到虚拟现实游戏舱，从恒温雪茄柜到藏着年份珍酿的智能酒窖，极尽奢华之能事。
但此刻，住在这里的人显然无暇享受。
伊琳娜像一只找到了巨大玩具箱的猫咪，兴奋地在客厅一角占据了最佳位置。
她面前展开的数个光屏上，数据流如同瀑布般倾泻。她已经成功绕过了市政和警方网络的表层防火墙，正在悄无声息地检索着全城数千个公共摄像头的实时和历史记录，同时监听警方通讯频道。
她的手指在虚拟键盘上舞动如飞，嘴里念念有词：“枪声报警……东南区废弃工厂，凌晨三点十五分……嗯，记录显示警方赶到只找到弹壳和少量血迹，无尸体……西北角汽车旅馆，疑似爆炸物，结果只是煤气罐老化……啧啧，藏得真够深的。”
谢尔盖则对楼下的赌场更感兴趣。他换上了一身与其气质有些不符、但价格不菲的休闲西装，混迹在熙熙攘攘的赌客中。
他没有去玩那些需要复杂计算的扑克，而是径直来到了骰子桌和轮盘前，凭借着他那近乎野兽般的直觉和对概率的粗犷理解，居然小有赢余。
但他真正的目的并非赌博，那双锐利的眼睛如同扫描仪般，扫视着周围的人群，耳朵捕捉着任何可能与“异常冲突”、“神秘人物”相关的只言片语。粗壮的手指间把玩着筹码，看似随意，实则时刻准备应对任何突发情况。
索菲也下了楼，她的风格与谢尔盖截然不同。
她穿着一袭优雅而不失低调的黑色长裙，像一位真正的名媛，在高限额的百家乐区域静静观察。
她更关注的是赌客的行为模式、荷官细微的表情变化，以及那些游走在赌场边缘、看似无所事事却眼神警惕的人。她试图从中分辨出极地组织可能使用的联络暗号或监视人员。
偶尔，她会用精致的筹码下注，动作娴熟，仿佛早已习惯了这种场合。
萧暮雪和陈默这对老搭档则离开了赌场区域，深入城市。
萧暮雪去拜访她过去在星条联邦活动时建立的一些线人，这些线人三教九流，消息灵通，或许能提供官方记录之外的线索。
陈默则带着他的设备，去检查城市基础设施的异常数据流，比如特定区域的异常能源消耗、非正常的通信峰值等，试图从技术层面找到极地组织可能藏匿的据点。
沈丽芸留在套房的客厅里，这里暂时成了临时指挥中心。
她站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座光芒万丈的不夜城，眼神冷静如冰。
她面前悬浮着一个较小的全息投影，上面是炫光城的详细地图，伊琳娜实时传回的异常事件地点正被一个个标记上去。她在脑海中不断模拟着各种接触、冲突、撤离的方案，手指无意识地在空气中划动着可能的行动路线。
而在套房上层的一间卧室露台上，顾三平正全神贯注地操作着一个便携控制台。
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