“不敢了不敢了！”刘二狗恨不得指天发誓。
苏正德这才挥挥手：“滚吧。”
刘二狗连滚爬爬地跑了，那瘸腿的姿势倒像是真的了——吓的。
打发走刘二狗，苏正德却没立刻离开。他站在院子里，目光扫过修缮过的屋顶、整齐的柴堆、晾晒的野菜，最后落在灶间那些瓶瓶罐罐上。
“苏家娘子，”他缓缓开口，“你一个妇人，带着四个孩子，能把这日子过起来，不容易。”
苏知娴微微低头：“都是被逼出来的。”
“天香楼的生意……做得如何？”苏正德问得随意，但苏知娴听出了试探。
“托村长的福，还算顺利。”她斟酌着词句，“每日做些吃食供货，勉强糊口。”
苏正德点点头，忽然话锋一转：“苏老三那边，我会去敲打。但他那个人……心眼小，又自诩读过书，怕是不会轻易罢休。你们平日多留心。”
这话是善意的提醒。苏知娴心中微暖：“多谢村长。”
苏正德摆摆手，正要离开，目光却被灶台边一个木盆吸引。盆里泡着些豆子，水已经微微发白，散发出一股淡淡的豆腥气。
“这是……”
“回村长，是想试试做豆腐。”苏知娴坦然道，“凉皮生意虽好，但总不能只靠一样。豆腐价廉，若是做成了，村里人也能多个吃食。”
苏正德眼中闪过一抹赞许：“豆腐……好啊。咱们这地方，会做豆腐的人家不多。你若真做成了，是好事。”他顿了顿，“需要帮忙的，尽管开口。村里那些闲言碎语，不必理会。只要你行得正，我做村长的，就不能让人欺负了你们孤儿寡母。”
这话说得掷地有声。明远站在母亲身后，眼眶发热。苏语棠也抬头看着这位面容黝黑、皱纹深刻的老人，心里第一次对这个时代的“基层干部”生出几分敬意。
送走村长，破屋里久久无人说话。
最后还是苏语棠先打破沉默：“这位村长……人不错啊。”
“嗯。”苏知娴走回灶台边，看着那盆泡发的豆子，“能当这么多年村长，自有他的公道和眼光。”
她挽起袖子：“好了，别想那些烦心事。咱们今天把豆腐做出来——明远，你来推磨。明轩，继续烧火。静姝，把那些纱布洗一洗。小草……”她看向苏语棠，“你力气大，负责最重要的环节——点卤。”
“点卤？”苏语棠眼睛亮了，“咱们有卤水？”
“没有石膏，也没有盐卤。”苏知娴从角落里拿出一个小陶罐，“但我试了试，用泡酸菜的酸汤，或许也能点出豆腐。就是不知道效果如何。”
这是她根据现代看过的“古法豆腐”资料琢磨出来的土办法。在没有石膏和盐卤的年代，有些地方确实用酸浆水点豆腐。
说干就干。明远已经将石磨清洗干净，苏知娴将泡发的豆子一勺勺舀进磨眼，明远用力推动磨盘，乳白色的豆浆便从磨缝中汩汩流出，顺着石槽流入接在下方的木桶里。
石磨转动的吱呀声在破屋里响起，带着某种让人心安的节奏。明远推得很卖力，额头上很快渗出细密的汗珠，但他一声不吭，眼神专注。明轩蹲在灶前，小心地控制着火候——待会儿煮豆浆需要文火。静姝已经洗好了几块干净的粗纱布，整整齐齐叠放在一旁。
苏语棠则凑在苏知娴身边，看她处理酸汤。那酸汤是前些天泡野菜时特意留下的，已经微微发酵，闻起来有一股淡淡的酸馊气，但苏知娴说，这正是点豆腐需要的酸度。
豆浆磨了整整两桶。苏知娴将豆浆倒进洗净的大铁锅，文火慢煮。很快，锅里开始冒出细密的白沫，豆腥气逐渐被浓郁的豆香取代。
“要开了。”苏知娴盯着锅里的气泡，用木勺轻轻搅动，防止糊底。待豆浆完全沸腾，她将锅端离灶火，让豆浆稍微降温。
最关键的时刻到了。
苏知娴将温热的豆浆舀进铺着纱布的木框里，滤掉豆渣，得到一桶细腻的豆浆。她深吸一口气，将酸汤缓缓倒入豆浆中，一边倒一边用长筷顺着一个方向轻轻搅拌。
所有人都屏住了呼吸。
豆浆在酸汤的作用下，开始发生变化——原本均匀的液体中，渐渐析出絮状的凝结物，像一朵朵洁白的云絮在淡黄色的浆液中沉浮。
“成了！”苏语棠低呼。
苏知娴眼中也露出笑意。她停止搅拌，盖上木盖，让豆浆静静凝结。
约莫一刻钟后，她掀开木盖。只见豆浆已经彻底分层，上层是清亮的淡黄色浆水，下层是洁白细腻的豆腐脑！
“哇——”孩子们都围了过来，惊讶地看着这神奇的变化。
苏知娴将豆腐脑舀进铺着纱布的模具中，用重物压实。等待豆腐成型的时间里，她也没闲着，将滤出的豆渣用油炒了，加点盐和野葱，做成一道香喷喷的炒豆渣。
又过了一个时辰，揭开纱布，一方方正正、洁白细腻的豆腐呈现在众人眼前！
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