黑暗。
不是夜晚的那种静谧深沉的黑暗，而是被厚重岩层和灼热熔岩隔绝了所有光线、连声音都被吸收殆尽的、令人窒息的绝对黑暗。
悟空紧紧抱着怀中的哪吒，背靠着滚烫的、布满粗糙孔洞的熔岩管壁。管道深处传来沉闷的“轰隆”声，那是地脉能量在爆炸后的余波中不甘地翻滚。空气灼热而稀薄，混合着硫磺、焦糊岩石和一种难以形容的、仿佛金属被高温熔炼后的刺鼻气味。每一次呼吸，都像有无数细小的火炭在气管里摩擦。
他维持着这个姿势，已经很久了。
久到怀中的哪吒，从最初的力竭昏迷，到后来被高温和窒息感逼迫得无意识呻吟、挣扎，再到此刻，重新陷入了更深沉的、近乎假死的昏睡。小家伙额头滚烫，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有眉心那点灵珠印记，还在极其黯淡地、如同风中残烛般微微闪烁，证明着他顽强的生命力。
悟空自己的情况同样糟糕。断裂的肋骨在刚才被塞进管道时的碰撞中，似乎又错位了，每一次心跳都带来胸腔内撕裂般的剧痛。左臂的伤口早就崩裂，暗金色的血液与汗水、灰尘混合，在灼热的空气中迅速凝固成黑红色的痂块。更麻烦的是，他体内的斗战之气，在连番激战和逃亡后，已经濒临枯竭，此刻只能勉强维持着金刚不坏之身最基本的那层淡金色微光，抵御着管道内足以将凡人烤熟的高温。
但他不能动。
也不敢动。
爹爹最后那句“没有我的信号，绝对不准出来！”如同烧红的烙铁，死死烙在他的神魂上。他能想象到外面发生了什么——那惊天动地的爆炸，那毁天灭地的火光，那仿佛整个世界都在崩塌的恐怖震动……爹爹，是在用性命为他们争取生机！
“爹……你一定要没事……一定要……”悟空咬紧牙关，金眸在黑暗中死死盯着管道入口的方向——虽然那里已经被坍塌的岩石封堵了大半，只剩下几条细微的缝隙，透进一丝丝暗红色的、夹杂着浓烟的光亮。
等待，是煎熬的。
每一息，都漫长得像一个世纪。
管道内的温度，似乎随着地底余波的减弱，在缓慢下降，但空气却变得更加污浊、稀薄。悟空能感觉到，自己和哪吒的生命力，正在这绝境中一点点流逝。他尝试过以微弱的斗战之气帮哪吒梳理经脉，但收效甚微。灵珠的自我修复似乎也进入了某种深度休眠，对外界的刺激几乎没有反应。
难道……就要这样无声无息地困死在这里？
不！绝不行！
悟空眼中闪过一丝桀骜的狠色。他想起了八卦炉中四十九日的煅烧，想起了五指山下五百年的镇压，想起了更多模糊却无比深刻的、关于战斗与不屈的记忆碎片。齐天大圣，可以战死，可以败亡，但绝不能窝囊地死在一条地缝里！
就在他几乎要按捺不住，准备强行破开入口出去寻找爹爹，或者……寻找生路时——
一道微弱到几乎无法察觉的、却异常熟悉的灵魂波动，如同穿过无尽黑暗的一缕星光，轻轻“触碰”了一下他的识海。
那波动很轻，很淡，带着难以掩饰的疲惫和虚弱，甚至有些断续。但其中蕴含的信息，却让悟空浑身的血液几乎瞬间冲上头顶！
“安全，待命，勿动。”
是爹爹！是爹爹传来的信号！他还活着！而且……似乎在远离？
悟空死死压制住想要欢呼、想要冲出去的冲动。他强迫自己冷静下来，仔细品味那道波动中的每一个细节。爹爹还活着，这比什么都重要。但“待命，勿动”的指令，以及波动中那股难以掩饰的虚弱感……说明外面的情况依旧复杂危险，爹爹很可能在引开追兵，为他们争取时间。
“待命……要等到什么时候？”悟空看着怀中气息越来越微弱的哪吒，心急如焚。小家伙撑不了多久了。这管道里的环境，对重伤且本源受损的哪吒而言，无异于慢性毒药。
他再次将目光投向入口的缝隙。外面的暗红色光芒似乎稳定了一些，爆炸的轰鸣和震动也基本平息了，只剩下一些余烬燃烧的“噼啪”声和远处隐约的风啸。
“不能干等。”悟空下定决心。爹爹的信号是“待命，勿动”，但如果情况有变，比如哪吒撑不住了，他必须做出决断。而且，爹爹只是说“没有我的信号不准出来”，现在信号来了，虽然含义是继续等待，但……或许可以先探查一下外面的情况？至少，要确保入口没有被彻底封死，也要看看有没有办法改善一下管道内的环境。
他小心翼翼地将哪吒放在一处相对平整、温度稍低的岩面上，脱下自己那件早已破烂不堪的熊皮坎肩，垫在哪吒身下。然后，他蹑手蹑脚地爬到入口处，将耳朵贴在最大的那条裂缝上，屏息凝神。
外面很安静。
不是死寂，而是一种劫后余生的、带着沉重喘息和余烬哔剥的“安静”。风很大，呼啸着卷过，带来浓烈的硫磺、焦土、还有……一丝丝若有若无的、令人作呕的焦糊肉味（很可能是那恶魔的）。
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