与此同时,凯撒、华纳一行人带着千余残兵,终是顺利撤入王都洛林。城门处早已聚集了王室侍卫与官员,见众人浑身浴血、衣衫褴褛,皆是心头一沉。入宫面见哈里森国王时,几人将前线战败、隘口失守、艾布拉姆斯大军逼近的情况一一禀明,殿内大臣们瞬间炸开了锅,不少人面露惊慌,纷纷上前劝谏:“陛下,艾布拉姆斯大军势猛,洛林转眼便成战场,太过危险,不如暂避锋芒,撤离至南部城邦,待边疆援军齐聚再图反击!”
“陛下,臣附议!留得青山在不怕没柴烧,没必要死守洛林!”大臣们的劝谏此起彼伏,满是焦灼。哈里森国王端坐王座,指尖轻叩扶手,眼底不见半分慌乱,待殿内安静后,沉声道:“洛林是王国都城,是万千百姓的根基,朕若撤离,民心必散,王国便真的完了。”他语气掷地有声,压下所有反对声音,“传朕旨意,明日清晨在国王大道举行大阅兵,提振军心民气,此战,朕与洛林共存亡!”
次日天未亮,国王大道已被军队填满,雷神之锤军团残部、凯撒带回的守军、城内卫戍部队列队整齐,铠甲虽有磨损,却难掩眼底的坚毅。百姓们也纷纷涌上街道两侧,屏息注视着前方。日出时分,哈里森国王身着金色战甲,骑着雪白战马,缓缓从军队前方驶过,目光扫过每一名士兵,最终停在大道中央,抬手示意安静。
“将士们,艾布拉姆斯残暴屠城、祸乱王国,如今兵临城下,妄图颠覆我迦南百年基业!”哈里森的声音洪亮如雷,穿透晨雾,“洛林是我们的家,身后是妻儿百姓,退则国破家亡,战则尚有生机!今日朕与你们并肩作战,守家国、护百姓,哪怕流尽最后一滴血,也要将邪恶逐出王国!”
话音落,士兵们齐声嘶吼,“守家国、护百姓!”的呐喊震彻云霄,原本低落的士气瞬间沸腾,手中兵器高高举起,寒光映着朝阳,满是决绝。阅兵结束后,无需多言,士兵们自发朝着城外前线奔赴,步伐坚定,气势如虹。
正午时分,哈里森的军队便与艾布拉姆斯的先锋部队在洛林城外十里坡相遇,战斗一触即发。凯撒挥剑冲锋在前,马刀劈砍间,强盗军士兵的头颅、臂膀纷纷落地,鲜血溅起数尺;华纳已恢复部分魔力,火球、冰箭接连释放,将敌军阵型炸得大乱;杨祀戎身形闪转,专挑敌军马腿、要害攻击,倒下的战马将强盗军的冲锋路线堵得愈发狭窄;奥利维亚带领弓箭手小队,箭矢如雨点般落下,精准收割敌军性命,士兵们个个奋勇杀敌,哪怕身负重伤,也死死攥着兵器不肯后退。
艾布拉姆斯立于战场后方,见强盗军在守军的悍不畏死下损失惨重,眼底闪过狠厉,抬手一挥:“生化哥布林,上!”剩余的生化哥布林立刻嘶吼着冲向战场,它们不惧伤痛、不知退缩,哪怕被长矛穿透身体,也会扑上前死死咬住守军的铠甲,用利爪撕扯,纯粹以血肉之躯充当炮灰,消耗守军的体力与兵力。
守军的压力瞬间陡增,原本整齐的阵型渐渐散乱,士兵们的体力不断透支,倒下的人越来越多。战斗从烈日当空打到夜幕降临,月光洒在战场上,照亮满地尸体与干涸的血迹,兵器碰撞声、嘶吼声、惨叫声从未停歇,惨烈至极。
直至深夜,双方才渐渐停下攻势,各自收拢残兵。哈里森的军队伤亡惨重,阵亡士兵多达三万余人,剩下的守军多是疲惫不堪,不少人瘫坐在尸体旁,连抬手的力气都没有;艾布拉姆斯这边,强盗军阵亡一万余人,生化哥布林几乎全军覆没,也折损一万余人,剩余可作战的军队仅一万有余。好在凯撒此前带回的残兵尚有两万余人,且边疆的五万军队已在源源不断回防,正朝着洛林疾驰而来,这场关乎王国存亡的战争,尚未分出胜负,后续的厮杀,已然箭在弦上。
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