蝙蝠侠向前走了一步，右腿的僵硬更明显了。
“你的心脏。”他说，“医生说你活不过六十。”
“五十八。”威尔逊微笑，那是个疲惫的、接受了命运的微笑，“但我的遗嘱已经写好，我的继承人就位，我的系统会继续。马库斯、莉娜、塞巴斯蒂安——他们三个在一起，能维持基本运行。凯恩的街头王国已经整合进社区项目，提供青年就业。法庭成了老年俱乐部，不再构成威胁。”
他看向蝙蝠侠。
“你会出席我的葬礼吗？”
“不会。”
“我想也是。”威尔逊点头，“但你会看着我的继承人，就像看着我。监督他们，测试他们，必要时……纠正他们。这也就够了。”
蝙蝠侠转身，准备离开。他的披风在风中扬起，像巨大的黑色翅膀——依然令人畏惧，但少了些曾经的飘逸，多了些沉重。
“布鲁斯。”
蝙蝠侠停住，没有回头。
“谢谢。”
这个词在两人之间悬停了很久。不是讽刺，不是策略，是真挚的感谢。
“如果没有你，”威尔逊继续说，“我可能已经赢了——用我的方式完全控制了哥谭。然后我会发现，赢了哥谭等于输了一切。因为绝对的权力意味着绝对的责任，而那种责任……会压碎任何人的灵魂。”
他走向平台边缘，手扶在锈蚀的栏杆上。
“你是我最好的对手。二十五年来，你是我唯一的镜子，照出我的每一处缺陷、每一次过度、每一个借口。你也是我唯一的……质量检验员。因为知道你在看着，我不得不做得更好，更精确，更可持续。否则你就会揭穿我。”
蝙蝠侠依然背对着他，但威尔逊能看见他肩膀的轻微起伏——呼吸，或者别的什么。
“有一件事我从未告诉过你。”威尔逊说，“1998年，我差点杀了你。在港区仓库那次，你调查法尔科内的走私。我埋伏在暗处，狙击枪已经瞄准。但在我扣扳机前，你救了一个孩子——那个误入仓库区迷路的孩子。你本可以继续追查，但你选择了先救他。”
他停顿，回忆那个遥远的夜晚。
“那一刻我明白了：你不是为了打击犯罪而打击犯罪。你是为了救人。这个区别，让我放下了枪。因为我知道，如果我杀了你，我就杀死了哥谭某种……珍贵的东西。不是正义，是关怀。”
蝙蝠侠终于转过身。月光下，他的面具看起来不再那么可怕，反而有些……悲伤。
“我们都老了，布鲁斯。”威尔逊轻声说，“我的心脏快停了，你的身体满是旧伤。我们的战争持续了一代人，现在该结束了。不是以谁胜利结束，是以我们都离开结束。”
他伸出手——不是握手，只是张开手掌，像在展示什么，或放弃什么。
“我承诺：在我剩下的时间里，我的系统不会扩张，不会主动制造新的罪恶。只维持现状，平稳过渡。你可以把资源用在更年轻、更危险的敌人身上——那些我们可能都无法理解的敌人。”
蝙蝠侠看着他张开的手，很久。
然后他做了件让威尔逊意外的事。
他摘下了面具。
不是完全摘下，只是掀起了上半部分，露出眼睛和额头。六十岁的布鲁斯·韦恩，脸上有手术无法完全消除的疤痕，眼角的皱纹深如刀刻，但那双眼睛——蓝色的，锐利的，燃烧着永不熄灭的火焰。
“我恨你做的每一件事。”布鲁斯说，声音不再经过变声器，是老人沙哑但坚定的声音，“我恨你的系统，恨你的交易，恨你把人的生命变成资产负债表上的数字。”
他停顿。
“但我不能否认结果。你的区域，确实更少孩子成为孤儿，更少家庭失去生计，更少街区沦为战区。这是我的失败——我未能创造一个不需要你的秩序就能生存的哥谭。”
威尔逊摇头：“这不是失败，布鲁斯。这是现实。哥谭需要的不是拯救，是管理。而管理……总是肮脏的。”
布鲁斯重新戴上面具。那个脆弱的人类时刻结束了，蝙蝠侠又回来了。
“我会看着你的继承人。”他说，“如果他们把系统变成纯粹的剥削，我会摧毁它。”
“我知道。”威尔逊微笑，“这正是我需要的保证。”
蝙蝠侠转身，走向楼梯口。在他即将消失在黑暗中时，威尔逊最后说：
“照顾好这座城市，布鲁斯。它很糟糕，但它是我们的。”
没有回答。
只有风声。
和逐渐远去的脚步声。
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独自一人时
威尔逊在顶楼又站了一个小时。他数着自己的心跳，感受着每一次搏动的沉重。医生说得对：这颗心脏像用旧了的泵，每一次运转都在磨损最后的寿命。
但他感到平静。
二十五年的战争，以这样的对话结束——不是胜利，不是失败，而是……理解。两个敌对的世界观，在时间的尽头，终于看见了彼此的轮廓。
他从大衣里取出一个小瓶子，倒出两粒药片，干咽下去。心脏的压迫感稍有缓解。
该走了。
下楼前，他最后看了一眼哥谭。城市的灯火在夜色中如星辰倒置，美丽而冷漠。他曾想拥有这座城市，后来想拯救它，最终只是学会了与它共存。
也许这就是成年人的定义：不再相信能改变世界，只是努力不被世界改变得太糟。
走到三楼时，他看见了那个房间——小丑曾经的牢房。门开着，里面墙壁上还留有疯狂的涂鸦，其中一行字在月光中清晰可见：
“为什么这么严肃？”
威尔斯坦在门口，看了很久。
然后他从口袋里取出钢笔，在旁边的空白墙壁上，写下一行字：
“因为一切都重要。”
他继续下楼。
走出阿卡姆主楼时，一辆黑色轿车在等候。马库斯站在车旁，看到他时松了口气。
“您去了很久。”马库斯说，“我担心……”
“我没事。”威尔逊坐进车里，“只是和老朋友告别。”
车驶离阿卡姆。威尔逊看着后视镜中逐渐缩小的疯人院轮廓，直到它完全消失在夜色中。
“回家。”他对司机说。
然后他闭上眼睛。
心脏在跳。
一下。
两下。
三下。
还在跳。
这就够了。
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