1943年8月8日午夜
川西盆地边缘的剑门山脉，如一道巨大的屏风横亘在川陕古道上。剑门蜀道蜿蜒曲折，盘旋在悬崖峭壁之间，最险处的“一线天”仅容两马并行，两侧崖壁如刀削斧劈，直插云霄。冀鲁豫联合纵队刚走出白帝城，摆脱日军的尾追，就被这道天险和守险的日军拦住了西进的脚步——日军第13师团增援部队一千五百人，联合伪军一个团一千二百人，已抢占剑门蜀道的关键节点，在“一线天”、“鸟道”、“姜维城”三处构筑了严密的封锁线，企图将纵队困死在川东与川西的过渡地带。更危急的是，纵队携带的粮食已所剩无几，伤员的药品也基本耗尽，而身后日军第13师团的主力还在紧追不舍，前锋距离纵队后卫不足五公里。
陈惊雷带着韩团长、邓营长、赵铁锤登上一处无名高地，借着微弱的月光观察敌情。“一线天”是蜀道的咽喉，日军在两侧崖壁上开凿了数十处射击孔，架着十余挺九二式重机枪，崖顶布满了滚石和擂木，路面上挖了三道反坦克壕，埋设了大量地雷；“鸟道”位于“一线天”西侧，是一条仅容一人攀爬的陡峭栈道，日军在栈道尽头的平台上构筑了两座碉堡，配备了两门九二式步兵炮，封锁了攀爬路线；“姜维城”是一座废弃的古城堡，位于蜀道南侧的山顶，日军在此驻守了一个中队的兵力，架设了四门步兵炮，可居高临下轰击蜀道上的任何目标。伪军则驻守在蜀道两侧的山林中，负责警戒和袭扰。
“鬼子是铁了心要把我们堵在剑门关外。”韩团长皱着眉头，语气凝重，“蜀道艰险，兵力展不开，正面强攻就是送死。”
陈惊雷没有说话，只是反复摩挲着地图上的标注，目光最终落在“鸟道”西侧的一处山谷：“日军的防线看似严密，但他们忽略了‘鸟道’西侧的‘阴平古道’——那是三国时期邓艾偷渡阴平的小路，虽然陡峭难行，但可以绕到‘姜维城’的后侧，出其不意地攻占这座制高点。只要拿下‘姜维城’，我们就能用日军的步兵炮轰击‘一线天’和‘鸟道’的守军，打开西进的通道。”
他转身对着三人部署，声音低沉却带着不容置疑的力量：“韩团长，你带一团剩余六百八十人，配属两门105毫米榴弹炮、三挺重机枪，在‘一线天’东侧发起佯攻。你部兵分两路，一营在正面构筑假阵地，用榴弹炮和重机枪猛烈射击，制造主力强攻的假象，吸引日军的注意力；二营在‘一线天’北侧的山林中，用冷枪、手榴弹袭扰日军的侧翼，让他们以为我们要从北侧迂回，进一步牵制其兵力。记住，火力要猛，但不要真的冲锋，只要把鬼子的主力钉在‘一线天’就行。”
韩团长点头领命：“我会让战士们多插红旗，制造大军压境的假象，让鬼子不敢轻易分兵。”
“邓营长，你带二团剩余五百九十人，联合游击队一百五十人，担任偷渡阴平古道、攻占‘姜维城’的重任。”陈惊雷的手指指向阴平古道的方向，“游击队熟悉地形，让他们在前带路，你们携带绳索、砍刀和炸药包，趁着夜色从阴平古道悄悄攀爬，绕到‘姜维城’后侧。凌晨三点整，发起突然攻击，务必在天亮前攻占‘姜维城’，控制日军的步兵炮阵地。攻占后，立刻用步兵炮轰击‘一线天’和‘鸟道’的日军据点，配合正面部队突破。”
邓营长攥紧了拳头：“请司令员放心，就算是爬，我们也要爬到‘姜维城’！”
“赵铁锤，你带爆破连剩余三十人、后卫部队两百五十人，负责突破‘鸟道’，并阻击身后的日军追兵。”陈惊雷看向赵铁锤，“‘鸟道’的碉堡是日军的薄弱环节，你用爆破组炸开碉堡，然后率主力抢占‘鸟道’，打通侧翼通道；后卫部队在‘鸟道’东侧的山林中构筑防御工事，阻击日军追兵，为主力部队突破争取时间。另外，你的爆破连要准备好反坦克炸药包，若‘一线天’的日军坦克出动，立刻支援韩团长。”
赵铁锤咧嘴一笑，露出两排白牙：“司令员，你就放心吧！炸碉堡、守要道，这都是我的老本行，保证不让鬼子前进一步！”
“我带机动部队一百八十人、卫生队和后勤部人员，在无名高地设立指挥部，统一调度各部队。”陈惊雷最后补充道，“通讯方面，用信号弹联络，三发红色信号弹表示佯攻开始，三发绿色信号弹表示‘姜维城’攻占成功，三发黄色信号弹表示‘鸟道’突破，三发白色信号弹表示全军撤离。弹药方面，一团榴弹炮配给七十发炮弹，二团每连补充五十枚手榴弹，爆破连每人补充三包炸药、四枚手榴弹。后勤部尽量收集山林中的野果和泉水，缓解粮食和水源的紧张。”
部署完毕，各部队立刻行动起来。韩团长带着一团来到“一线天”东侧，一营的战士们在开阔地快速构筑假阵地，竖起数十面红旗，稻草人被披上军装，架在掩体后，远远望去如真人一般；炮手们将两门105毫米榴弹炮推到炮位上，反复校准方位，炮弹箱敞开着放在一旁；二营的战士们钻进北侧的山林，分散开来，准备袭扰日军侧翼。
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