那处矿脉是李家的重要财源之一，如今被人不动声色地堵了门，断了收益，以李乘风睚眦必报的性格，竟然到现在连一句公开的硬话都没放出来，只是暗中加强了本家的戒备。这态度，本身就说明了很多问题！
“不作数了。”赵天雷仿佛下定了决心，将手中的玉佩如同丢弃烫手山芋般，扔回旁边的锦盒里，发出“啪”的一声轻响，盒盖随之合上，也隔绝了与李家暂时的“盟约”。
赵忠福愣了一下，有些迟疑：“家主，您的意思是……咱们要向叶家……臣服？”
“臣服？”赵天雷从鼻子里发出一声短促的冷笑，带着一丝自嘲和决断，“是结个善缘，提前下注。”他走到窗边，猛地推开紧闭的窗户，清晨微凉的空气涌入，让他混沌的头脑清醒了几分。他望着远处叶家府邸所在的方向，晨光正从那边的天际线蓬勃而出，染得半边天空一片绚烂的金红，竟有些刺眼。“叶家如今这势头，如同这初升的朝阳，光芒已现，再想压，是压不住了。与其等李家那头自以为是的蠢货耗光了力气，最后被缓过气来的叶家反手清算，连累我们，不如咱们趁现在局势未明，先递个话，表明态度。”
他回头看向赵忠福，眼神恢复了往日的精明与算计：“去，把库房里珍藏的那株五十年份的‘紫叶兰’仔细包好，随我备车，我要亲自去趟叶家。”
赵忠福眼睛一亮，立刻明白了家主的意图：“家主高明！那紫叶兰乃是三阶上品灵草，对于稳固筑基期修为、温养经脉有奇效，正合叶正武眼下所需！咱们送上此物，叶家必定能明白咱们释放的善意和……退让之意。”
叶家大堂，气氛与赵家书房截然不同。
叶正武刚听完叶青云关于顺利接管城西矿脉的详细汇报，嘴角噙着一丝难以掩饰的笑意：“李家派驻在那里的那几个管事，被咱们的人‘请’走时，那脸色，啧啧，真是精彩得很啊。”
叶青云一身利落的劲装，刚刚练剑归来，额角还带着细密的汗珠，他将长剑归鞘，剑穗上系着的一枚青色玉佩随着他的动作轻轻晃动，发出清脆的叮咚声。他语气沉稳，带着超越年龄的冷静：“三叔，我们如此强硬地收回矿脉，李家那边……会不会狗急跳墙，立刻反扑？”
“反扑？”叶正武端起手边的灵茶，轻轻吹开浮沫，氤氲的热气模糊了他锐利的眉眼，语气却带着不容置疑的自信，“李乘风要是有这个魄力和实力，就不会眼睁睁看着咱们把他的人从矿脉上赶走，却连个屁都不敢放了。他此刻，恐怕比我们更怕事态扩大。”
正说着，门房管事快步进来，躬身禀报：“家主，赵家族长赵天雷在门外求见，还……还带了一份贺礼。”
叶正武闻言，微微一挑眉，与站在下首的叶青云交换了一个心照不宣的眼神。该来的，终究来了，而且比预想中还要快。
“有请赵族长。”叶正武放下茶杯，整了整衣袍，从容起身。
赵天雷进门时，脸上早已换上了一副热情而恰到好处的笑容，仿佛之前所有的算计与敌意都从未存在过。他身后的随从恭敬地捧着一个紫檀木雕花礼盒。
“叶兄，恭喜，恭喜啊！”赵天雷拱手上前，声音洪亮，“听闻叶兄修为大进，筑基之境彻底稳固，实乃我青云城一大喜事！赵某特备薄礼，前来道贺，还望叶兄莫要嫌弃。”
叶正武也是场面人，立刻笑着迎上前，虚扶一下：“赵兄太客气了，快请坐，上茶！”
待双方分宾主落座，寒暄几句后，随从将礼盒呈上。当盒盖打开，露出里面以灵玉为匣、红色锦缎衬底的那株通体紫色、叶片如同琉璃般剔透、散发着幽幽清香的灵草时，就连叶正武眼中也忍不住闪过一丝真正的讶异——这赵天雷，为了表明态度，还真是舍得下本钱！这株紫叶兰，价值远超寻常三阶灵草，对现在的他而言，确实是雪中送炭。
“赵兄，这礼……未免太重了。”叶正武合上盒盖，语气平和，听不出太多波澜。
“哪里哪里，”赵天雷笑得愈发诚恳，仿佛真心为叶正武感到高兴，“宝剑赠英雄，灵药配俊杰！叶兄年轻有为，乃是我青云城百年不遇的人才，此物正该叶兄所用。往后啊，咱们两族毗邻而居，还该多亲近亲近，互通有无才是。”
叶青云静静地站在叶正武身侧后方，如同一位忠诚的护卫，目光平静地观察着赵天雷脸上每一丝细微的表情，指尖无意识地轻轻敲击着剑柄。他知道，赵家这看似热情的来访和这份厚礼，本质上就是一种认怂，一种在绝对实力差距面前的战略性退缩。而李家那边，恐怕还在为丢失矿脉而暴跳如雷，琢磨着如何挽回颜面，却不知曾经的“盟友”已经调转了船头。
窗外的日头渐渐升高，明晃晃的阳光透过雕花木窗照进大堂，在地面上投下斑驳的光影，整个厅堂一片亮堂。叶正武与赵天雷言笑晏晏，话题从紫叶兰的药性聊到城西矿脉的未来规划，又转到坊市最近的行情波动，句句都围绕着“合作”与“交好”展开，气氛融洽得仿佛多年至交。
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