苏宛凝的孕象稳定，腹中胎儿生机勃勃，且显示出不凡的灵性，这让叶家上下倍感欣喜。然而，随着孕期推移，叶青云凭借其筑基修士的敏锐感知与二阶丹师的深厚底蕴，隐隐察觉到一丝常人难以察觉的微妙之处。
他发现，宛凝腹中胎儿汲取灵气的速度与总量，远超寻常修真子嗣。这固然说明胎儿天赋异禀，但也对母体提出了更高的要求。尽管苏宛凝修为不俗，且一直有温养灵药和叶青云的灵力辅助，但长此以往，恐会损耗她的部分本源。更重要的是，叶青云希望能为这尚未出世的孩子，打下最坚实的道基，使其先天充足，未来道途能走得更顺遂。
这一夜，凝云居内，灯火温馨。
叶青云轻轻抚摸着妻子已明显隆起的小腹，感受着里面那小生命有力的胎动，眼中充满了爱怜与一丝决断。
“宛凝，”他轻声开口，“我欲外出游历一番，为你和孩儿寻几味特殊的灵药。”
苏宛凝闻言，抚琴的手微微一顿，抬头看向丈夫，清澈的眼眸中闪过一丝了然与不舍，但更多的却是理解与支持。她深知丈夫的丹道造诣与眼光，他既提出此事，必是察觉到了某种需求。
“是觉得……孩儿所需甚巨，恐耗我本源？还是想为他筑就更强根基？”她轻声问道，一语道破叶青云心中所想。
叶青云点头，叹道：“二者皆有。我儿灵性非凡，此乃大喜。然天地灵物，有德者居之，有缘者得之。我想去碰碰运气，看能否寻到‘九天暖玉’或是‘万年石乳’之类的天地奇珍。前者能温养母体，固本培元，使你孕期无忧；后者蕴含最精纯的先天之气，若能得之，可为我儿洗涤根骨，夯实无上道基。”
九天暖玉，传闻乃九天星辰之光坠落，与地脉暖玉交融万年方成，佩戴于身，可自行汇聚温和灵气，滋养肉身神魂，对孕妇及胎儿有莫大好处。万年石乳，更是深藏地脉灵穴，历经万年凝聚，一滴便蕴含磅礴生机与先天之精，乃是洗筋伐髓、提升资质的圣品。此二者，皆是无价之宝，可遇而不可求。
苏宛凝自然知晓这两种灵物的珍贵与难得。她握住叶青云的手，柔声道：“你有此心，我与孩儿已然知足。外出险阻重重，切莫强求，平安归来最为重要。”
叶青云反握住她微凉的手，郑重承诺：“放心，我自有分寸。短则数月，长则半载，必归。家中之事，我已交代妥当，母亲也会时常过来陪你。”
三日后，叶青云将族中事务再次托付给父亲与两位叔伯，又去探望了正在闭关巩固修为的祖父叶啸天，便悄然离开了流云山。
他此行目标明确，一是位于青玄宗势力范围极北，接近蛮荒之地的“万载寒冰窟”，传闻那里地底深处或有万年石乳伴生；二是西南方向的“坠星山脉”，据古籍记载，曾有星辰碎片坠落于此，或有九天暖玉的线索。
他并未大张旗鼓，依旧收敛气息，化作一名普通的筑基散修，驾驭着一件速度不俗的飞行法器，朝着北方疾驰而去。
一路无话，穿越数州之地，越是往北，气候越发严寒，人烟也逐渐稀少。半月后，一片无边无际、被皑皑白雪覆盖的连绵山脉出现在眼前，空气中弥漫着刺骨的寒意与稀薄的灵气，这里已是人类修士活动的边缘地带。
叶青云按照地图指引，找到了那处传说中的“万载寒冰窟”入口。那是一个隐藏在冰川裂隙深处的巨大洞窟，洞口不断向外喷吐着白色的寒雾，温度低得足以瞬间冻结练气修士的灵力。
他运转《丹火诀》，丹田内淡金色心火微微跳动，一股暖流遍布全身，抵御着酷寒，迈步踏入冰窟。
窟内并非一片黑暗，四壁皆是万年不化的玄冰，折射出幽蓝色的微光，美轮美奂，却又杀机暗藏。脚下是光滑如镜的冰面，深不见底，偶尔能听到冰层断裂的卡察声，以及从深处传来的、不知名寒属性妖兽的低沉嘶吼。
叶青云神识全开，小心翼翼地向深处探索。他避开了几处明显的妖兽巢穴，也破解了几处天然形成的寒冰迷阵。越往深处，寒气越重，甚至连神识都被冻结般难以延伸太远。
在此地搜寻了十余日，他找到了几株罕见的冰属性灵草，也遭遇了几次相当于筑基期的寒冰精怪袭击，皆被他以雷霆手段化解，但始终未曾发现万年石乳的踪迹。
“看来此地即便曾有石乳，也早已被人取走，或是深藏于更危险的核心区域。”叶青云心中判断，那核心区域的寒气，恐怕连他都难以长时间承受，且极易引发整个冰窟的崩塌。他并非鲁莽之人，为了渺茫的希望涉足绝地，非智者所为。记下此地位置后，他果断撤离。
离开寒冰窟，叶青云并未气馁，转而向西南方向的坠星山脉进发。
坠星山脉地势险峻，奇峰林立，传说上古时期有天外星辰坠落于此，导致此地磁场紊乱，灵气属性也颇为奇特，多有蕴含星辰之力的矿物与灵植出产。
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