坠星湖畔，气氛肃杀。
七彩光门悬浮湖心，周围空间涟漪愈发明显，禁制的气息正在急剧衰弱。距离推算的最佳进入时机，仅剩最后一日。
各方势力营地之间，无形的较量和试探早已开始。
镇岳军的黑甲修士阵列森严，操练时气血冲霄，军阵煞气隐隐化作一头黑色巨虎虚影，虎视眈眈地扫视各方。
玄冰阁的弟子则在美妇长老的带领下，于湖畔布下一座寒冰阵法，寒气蔓延，将湖水冻结出大片冰面，显然是在为进入遗迹后的水环境做准备。
青玄宗玄矶长老盘坐于一块青石之上，闭目养神，身后弟子们各按方位结阵，隐隐与天地灵气共鸣，显出大宗门的气度。
烈阳宗、天剑门、百兽山等势力也各显神通，或演练合击剑阵，或驱使灵兽巡弋，或熔炼法器，皆在养精蓄锐。
叶家营地则显得相对安静。云芷布下的隐匿阵法不仅隔绝窥探，更将营地内的灵力波动抚平。叶瑾盘坐阵中，五行灵力缓缓流转，与地脉隐隐呼应。叶凌则带着战堂子弟在营地一角静坐调息，战意内敛，如同即将出鞘的利剑。
所有人都知道，这短暂的平静，只是暴风雨来临的前奏。
忽然，天边传来一声清越长鸣。
众人抬头，只见一道青色遁光自天际而来，初时还在极远处，眨眼间便已临近坠星湖。遁光温润平和，却带着一股浩瀚如海的生机威压，所过之处，湖畔草木疯长，枯木逢春。
“金丹真人！”
“好精纯的木系灵力……是乾清圣地的功法！”
“这方向……是朝叶家营地去的！”
在各方惊疑不定的目光中，青色遁光轻飘飘落在叶家营地前，光华收敛，现出一名身着青衫、气质温润如玉的年轻男子。
“大哥？！”守在营地边缘的叶梦灵最先认出来人，惊喜地叫出声来。
营地内阵法开启一道缝隙，叶瑾、云芷等人快步走出。
“霖儿！”云芷眼中闪过讶异与欣喜。叶瑾更是眼眶微红：“大哥，你……你结丹了？”
叶霖看着眼前气质愈发沉稳干练的三妹，以及虽显清冷但眼中透着关切的云姨，还有闻讯赶来的叶家子弟们，温润一笑：“嗯，刚在圣地结成金丹，师尊允我归家一行。听闻你们在此，便赶来了。”
他声音不高，却清晰地传遍湖畔。尤其是“金丹”二字，如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪！
“叶家长子叶霖……结丹归来了？”
“这才多少年？他入圣地时还是筑基吧？这就金丹了？！”
“不止是金丹……这气息，这异象……恐怕不是普通金丹！”
“九转！很可能是传说中的九转金丹！你没看到刚才的草木异象吗？”
窃窃私语瞬间变成惊呼议论。一道道震惊、忌惮、审视的目光投向叶家营地，尤其是落在那个看起来温润平和的青衫青年身上。
镇岳军的金甲将军霍然睁眼，目光如电，扫向叶霖。
玄冰阁的美妇长老也停止了布阵，冰冷的眸子中闪过一丝凝重。
玄矶长老睁开眼，脸上露出一丝笑意，对身旁的叶青星微微点头。
其他势力更是哗然，看向叶家的眼神彻底变了。一个紫府期的叶瑾带队，和一个疑似九转金丹的叶霖带队，这完全是两个概念！
叶霖对周围的反应恍若未觉，只是温和地对家人点头：“进去说。”
回到营地内，叶霖简单讲述了自己凝结九转青木丹的经过，众人听得心潮澎湃，尤其是叶凌等年轻子弟，看向叶霖的目光充满了崇敬。
“大哥来得正好。”叶瑾平复心情，将目前遗迹的情况和叶家的计划简要说明，“明日禁制最弱，各方必有一番争夺。我们的目标是资源，尽量避开核心传承的漩涡。但若有不开眼的……”
叶霖点点头，目光温润却坚定：“我明白。有我在，你们放手施为。遗迹之中，紫府以下，我尽量不出手，以免引来更高层次的干预。但若有人以势压人，以大欺小……”
他顿了顿，周身那股温润的生机气息中，悄然透出一丝属于九转金丹的凛然威压：“我叶霖，也不是摆设。”
众人精神一振，心中大定。
当夜，叶霖归来的消息彻底传开，坠星湖畔的局势发生了微妙而深刻的变化。
原本一些对叶家队伍抱有轻视或不良心思的势力，纷纷收敛。一个如此年轻的九转金丹，其背后代表的潜力与圣地背景，足以让绝大多数人重新掂量。
但也有例外。
镇岳军营帐中，金甲将军面色阴沉：“乾清圣地的九转金丹……叶家倒是好运气。不过，遗迹争夺，各凭本事。他叶霖再强，也只是一人。遗迹之内，危机四伏，金丹也未必能护得住所有人。”
玄冰阁营地，美妇长老冷笑：“木系金丹，在坠星湖这种水泽环境，未必能占多少便宜。我玄冰阁的‘玄冥真水’，正好克制生机木气。”
一夜无话。
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