老马的蹄子踏在碎石路上，发出单调的“哒哒”声。凌云伏在马背上，尽量让自己的身体随着马匹的颠簸起伏，以节省体力。夕阳最后的余晖已经沉入地平线，夜幕像一块巨大的黑布，缓缓覆盖了北疆的旷野。
晚风带着寒意，刮过脸颊时如同刀割。凌云紧了紧战术背心里的保暖层——这是现代军用物资的便利之处，轻便却能抵御零下十度的低温。他抬头望了望天空，没有月亮，只有稀疏的几颗星星在云层间闪烁，勉强能照亮前方数十米的路。
“驾！”他轻轻夹了夹马腹，老马似乎有些疲惫，速度始终提不起来。这也难怪，从李家坳出来已经快两个时辰，这匹看起来就营养不良的老马能坚持到现在，已经算是不错了。
根据李狗剩的描述，从李家坳到大同城大约有一百二十里地，沿途要经过三道山口，其中最险要的是黑风口，那里常年有鞑靼游骑出没，是此行最危险的一段路。
“希望能在天亮前赶到黑风口，趁夜色穿过去。”凌云暗自盘算着。他打开战术背心上的夜视仪，绿色的微光瞬间笼罩了视野，周围的景物变得清晰起来——枯黄的草丛、低矮的灌木、远处起伏的山影，都在夜视仪下显露出清晰的轮廓。
这是他第一次在古代使用现代装备，心中不禁有些感慨。在这个连蜡烛都算得上奢侈品的时代，一副夜视仪足以让他在黑暗中占据绝对的优势。
他放慢了马速，让老马稍微喘息片刻，同时竖起耳朵，仔细聆听着周围的动静。狙击手的听觉总是异常敏锐，哪怕是风吹草动，都能在他的脑海中勾勒出具体的画面。
突然，一阵微弱的马蹄声从左侧的山坳里传来，大约在三百米外，而且不止一匹马。凌云立刻警觉起来，他翻身下马，将老马拴在一棵枯树后，拍了拍它的脖子示意它安静，然后猫着腰，朝着马蹄声传来的方向摸去。
他没有打开狙击步枪的瞄准镜，而是依靠夜视仪和耳朵来判断方位。在这种距离下，贸然使用枪械的瞄准镜反光，反而可能暴露自己。
靠近山坳边缘时，马蹄声越来越清晰，还夹杂着人的低语声。凌云趴在一处土坡后，透过草丛的缝隙望去——夜视仪的视野里，五个穿着皮甲的鞑靼骑兵正围着一堆篝火，烤着什么东西，空气中弥漫着一股烤肉的焦糊味。
他们的战马拴在旁边的树上，马鞍旁挂着弯刀和弓箭，看起来像是一支游骑小队。
凌云皱了皱眉，没想到这么快就遇到了鞑靼人。他仔细观察了一下地形，这处山坳比较狭窄，骑兵们的位置在坳底，两侧是不算陡峭的斜坡，只要他保持安静，对方很难发现他。
“绕过去。”凌云做出了判断。现在不是恋战的时候，他的首要任务是赶到大同城报信，没必要为了五个骑兵浪费子弹和时间。
他悄悄后退，准备回到老马身边，从山坳的另一侧绕过去。就在这时，一个鞑靼骑兵的话让他停住了脚步。虽然听不懂蒙古语，但其中一个词的发音却让他心头一震——“大同”。
这个词在各种语言里的发音都相差不大，凌云几乎可以肯定，他们正在谈论大同城。
他犹豫了一下，重新伏低身体，慢慢靠近篝火。这次他更加小心，尽量利用草丛和岩石作为掩护。
靠近到一百米左右时，他终于能听清更多的词汇。虽然大部分还是听不懂，但结合语境和几个零星能辨认的词，他大致拼凑出了对方的谈话内容——这支游骑小队是先锋，负责侦查大同城外围的防御，他们提到了“今晚”、“东门”、“信号”等字眼。
“他们果然要偷袭大同城，而且很可能就在今晚！”凌云心中一紧。如果真是这样，那他必须尽快赶到大同城，否则一切都晚了。
他不再停留，悄悄后退。就在他即将离开山坳边缘时，一个鞑靼骑兵突然朝着他的方向望了过来，似乎察觉到了什么。
“谁？”那骑兵大喝一声，同时握住了腰间的弯刀。
凌云暗道不好，立刻矮身翻滚，躲到一块岩石后。几乎就在同时，一支箭矢呼啸着射在他刚才趴着的地方，泥土飞溅。
“有敌人！”其他鞑靼骑兵立刻反应过来，纷纷站起身，拔出弯刀，警惕地环顾四周。
凌云知道自己已经暴露，不能再恋战。他从岩石后探身，举起M24狙击步枪，瞄准最近的一个骑兵。
“砰！”
枪声在寂静的夜空中格外刺耳，那个正准备放箭的骑兵应声倒地，额头上多了一个血洞。
“什么东西？”剩下的四个骑兵吓了一跳，他们从未听过如此奇怪的声音，也没看到箭矢，同伴就莫名其妙地倒下了。
趁着他们混乱的瞬间，凌云转身就跑，同时快速更换弹匣。他没有选择原路返回，而是朝着山坳的另一侧跑去——那里地形更复杂，更容易摆脱追击。
“追！”领头的鞑靼骑兵反应过来，虽然心中恐惧，但还是挥舞着弯刀喊道。他们翻身上马，朝着凌云逃跑的方向追去。
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