光柱刺破夜空的刹那，凌云的军刺已经抵在信号发射器的核心。冰冷的金属触感顺着指尖蔓延上来，像极了穿越那日舱体壁的温度。赵将军的喘息声在身后起伏，亲兵们举着火把，光影在他们脸上跳荡，映出同一种茫然无措。
“凌兄弟，那到底是……”赵将军的话卡在喉咙里。火把照不到光柱的源头，只能看见鞑靼营地像被无形的手搅动的沸水，狼头旗在白光中扭曲、燃烧，发出布匹撕裂的脆响。
凌云没回头。瞄准镜里，红甲豹正被一股淡蓝色的力场托在半空，他手里的信号碎片在光柱中碎成齑粉，脸上的狂喜凝固成惊恐，喉咙里挤出不成调的嘶吼，像被捏住的兽。
【回收程序启动，倒计时十分钟。】
发射器屏幕上的绿光刺得人眼疼。凌云的军刺微微颤抖，不是因为害怕，而是一种更深沉的震颤——回去。这个念头像深埋的种子，在光柱亮起的瞬间破土而出，根系缠得心脏生疼。
“他们在杀人！”一个亲兵突然嘶吼。火把的光里，能看见被光柱笼罩的鞑靼士兵像融化的雪，连人带甲化作缕缕白烟。力场边缘，可汗的亲军用弯刀砍向那道无形的墙，刀刃触到光壁的刹那便化作铁水，溅在雪地上烫出滋滋的白烟。
赵将军拽住凌云的胳膊，他的手在抖，伤臂的绷带渗出血来，在火把下泛着暗红：“那不是援军！是怪物！”
凌云的视线从瞄准镜里移开，落在城楼下。王二狗正拖着一个伤兵往城楼内侧挪，那伤兵的腿以不自然的角度扭曲着，嘴里哼着不成调的乡谣。更远处，几个民夫正用木板抬着尸体，雪地上拖出长长的血痕，在光柱的映照下，像一道道裂开的伤口。
他想起三天前那个雪夜，赵将军把密报塞给他时，掌心的温度；想起王二狗啃着冻硬的窝头，含糊不清地说“凌哥你是天上下来的吧，不然咋啥都会”；想起城墙上那些带他熟悉军械的老兵，笑他“这铁管子（指狙击枪）还没弓箭顺手”时眼角的皱纹。
【倒计时七分钟。】
屏幕的绿光跳动着，像催命符。凌云的军刺往前送了半分，发射器的外壳发出细微的裂纹声。力场边缘的惨叫越来越密，可汗骑着马在光柱外疯狂转圈，他的亲军像飞蛾扑火般冲进去，却连一丝涟漪都没激起。
“凌云！”赵将军的声音劈了叉，“你要做什么？”
凌云没回答。他重新将眼睛贴上瞄准镜，这一次，准星没有对准任何活物，而是落在了光柱底部——那里有一圈暗纹，与他战术背心里那份加密手册的扉页图案完全吻合。那不是救援信号的标识，是……清理程序的启动符。
回收实验体，清理实验场。
原来从一开始，就没有什么救援。所谓的“星际救援队”，不过是来抹去一切痕迹的清道夫。
军刺猛地向下用力，“咔哒”一声脆响，发射器的核心线路彻底崩断。屏幕瞬间暗下去，光柱边缘的淡蓝色力场像被戳破的水泡，猛地收缩了寸许。
城外的惨叫骤停了一瞬，随即爆发出更狂乱的嘶吼——力场的收缩带着巨大的吸力，将附近的帐篷、马匹甚至士兵一并扯向中心，卷入那片白光里。
“你毁了它？”赵将军的声音里带着难以置信的庆幸。
“它不是来救人的。”凌云将断裂的发射器扔进雪堆，金属外壳很快覆上一层白霜，“是来灭口的。”
他抓起狙击枪，重新架在钟楼的垛口。瞄准镜里，可汗的亲军正在溃散，光柱的吸力却越来越强，连城墙上的积雪都被卷得漫天飞舞。红甲豹早已不见踪影，想来是最先被卷进去的。
“还有六分钟。”凌云低声道，像是在对自己说，“赵将军，让城头的人趴下，抓紧城砖。”
赵将军虽不明所以，却立刻对着对讲机嘶吼起来。城楼上的士兵们连忙扑倒，死死攥住城砖的缝隙。凌云调整呼吸，瞄准镜锁定了光柱边缘的一处——那里的力场波动最剧烈，像是能量最薄弱的节点。
他从背囊里摸出最后一枚穿甲弹，压进枪膛。这是空投箱里仅剩的特殊弹药，弹头裹着一层纳米级的破甲涂层，设计之初是用来击穿敌方装甲车的复合装甲。
“能成吗？”赵将军趴在他身边，声音里带着风。
凌云没说话。他在计算风速、海拔差，计算那层力场的能量频率——刚才发射器崩断的瞬间，他捕捉到了一丝微弱的波动，与穿甲弹的涂层频率惊人地相似。
这是一场豪赌。
【倒计时三分钟。】
光柱的吸力越来越强，凌云感觉自己的衣角都在被往城外扯。他深吸一口气，将所有杂念摒除，世界里只剩下瞄准镜里的那处波动点，以及自己平稳的心跳声。
“砰！”
穿甲弹出膛的瞬间，枪身的后坐力让他肩膀发麻。子弹拖着一道微弱的红光，精准地撞在那处波动点上。没有惊天动地的巨响，只有一声细微的“啵”，像气泡破裂。
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