幸存下来的人们，从各自的防护后缓缓探出身形，望向那巨大的焦黑坑洞，以及坑洞边缘……
那里，一个身影静静地躺在焦土之上。
是康熙。
他身上的玄色劲装已有多处破损，沾染着尘土与焦痕。脸色苍白如纸，双目紧闭，气息微弱到了极点，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。周身那曾炽盛如日、涤荡邪祟的金白色光芒，此刻已完全内敛、消失不见。他就那样静静地躺着，仿佛耗尽了所有力量，连手指都无法动弹一下。
“皇上！！”
“陛下！！”
老萨满、赫舍里·鹰、影梭、暗箭、以及所有龙骧卫和刚刚被解救的萨满俘虏们，全都发出了惊呼，挣扎着、踉跄着朝着康熙奔去！
“快！扶皇上到干净的地方！”为首的老萨满——他自称“乌木罕”，是萨满谷这一代的大祭司——强撑着虚弱的身体，指挥着还能行动的弟子，“取灵泉水！拿最好的伤药和安魂香来！”
几名年轻力壮的萨满弟子连忙上前，小心翼翼地将康熙抬起，放到不远处一块相对平整、干净的大青石上。有人飞快取来兽皮铺在石上，有人从腰间解下皮质水囊，里面装着的是萨满谷深处那口灵泉的泉水，小心地喂康熙喝下几口。还有人取出了珍藏的、散发着清冽草药香气的药膏，准备涂抹。
赫舍里·鹰则带着龙骧卫迅速在外围布防，警惕地扫视着四周。虽然敌人似乎已被全歼，邪阵也被摧毁，但这片区域依旧在陵区之内，难保没有其他危险。
影梭与暗箭则开始快速清理战场，检查那些倒地的黑衣人是否还有活口，同时搜索可能遗留的线索。
乌木罕大祭司在弟子的搀扶下，来到康熙身边。他伸出枯瘦却稳定的手，轻轻搭在康熙的手腕脉搏处，闭目感应。同时，另一只手则悬在康熙额头之上，口中念念有词，似乎在进行某种古老的萨满探魂之术。
良久，乌木罕缓缓睁开眼睛，长长舒了一口气，脸上露出一丝疲惫却欣慰的神情。
“怎么样？大祭司？皇上他……”赫舍里·鹰急切地问道。
“万幸……万幸啊……”乌木罕声音沙哑，“皇上龙魂稳固，根基未损，只是……只是消耗太过剧烈，几乎油尽灯枯。那股至纯至正、浩瀚无匹的本源之力，为了摧毁魔种、平息地煞，几乎被彻底抽空。此刻皇上身体极度虚弱，魂魄也因过度损耗而陷入深度沉眠，以进行自我保护与缓慢恢复。”
他顿了顿，看向康熙苍白的面容，眼中充满了敬畏与感激：“若非皇上拥有这般匪夷所思的强大本源与体魄，寻常修士，莫说施展如此惊天动地的净化一击，便是被那魔种邪力稍稍侵蚀，也早已魂飞魄散、肉身崩毁了。皇上……实乃天命所归，真龙不假！”
听到康熙性命无碍，只是消耗过度，所有人都松了口气。
“那皇上何时能醒来？”影梭走过来，沉声问道。
“难说。”乌木罕摇头，“这种本源层次的损耗，非寻常丹药外力可以快速补充。需要时间，需要静养，更需要……契合的‘气’来滋养。或许三五日，或许十天半月，全看皇上自身的恢复能力与造化。”
他看向赫舍里·鹰：“这位将军，眼下最要紧的，是给皇上寻一处绝对安全、且能有助于他恢复的静养之所。萨满谷经此一劫，虽然邪祟暂除，但地脉受损，气息紊乱，且仍在陵区那邪阵笼罩范围边缘，恐非最佳选择。”
赫舍里·鹰皱眉，这确实是个难题。盛京城内情况不明，敌友难辨。退回之前的临时驻地？距离太远，且不够隐蔽安全。
就在这时，一直沉默检查战场的暗箭，忽然拿着一块巴掌大小、边缘焦黑的骨片走了过来。骨片似乎是从某个黑衣高手身上找到的，上面用血刻画着一个简单的符号，像是一座倒悬的山峰，山峰底部有一个奇特的、如同眼睛般的标记。
“大祭司，您可认得这个符号？”暗箭将骨片递给乌木罕。
乌木罕接过骨片，只看了一眼，脸色便是一变！他枯瘦的手指微微颤抖，仔细摩挲着骨片上的刻痕，又放到鼻尖嗅了嗅，眼中露出了震惊、愤怒、以及一丝深深的忧虑。
“这是……‘逆山鬼眼’印！”乌木罕的声音带着颤抖，“是关外一个极其古老、也极其隐秘的邪教——‘黑山教’的标志！这个教派崇拜所谓的‘黑山鬼母’，传说其道场就在长白山深处某座倒悬的黑色山峰之下！他们擅长操纵地煞、炼制尸傀、窃取生机与气运，行事诡秘狠毒，早在太祖、太宗时期，就曾多次与朝廷为敌，后被多次清剿，早已销声匿迹……没想到，他们竟然还存在着，而且……竟然与窃运盟勾结在了一起！”
黑山教！长白山！
康熙之前在鸡鸣山刺客记忆中得到的“关外特使”线索，以及“影梭”他们在盛京调查到的“福尔马林、陈旧书籍、泥土与檀香气味”，此刻似乎隐隐与这个神秘的“黑山教”对上了号！
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