“话又说回来，以后你有什么打算？”
林若常又在喝她那能苦掉人舌头的咖啡。汤姆里德尔一直想不明白，那个讨厌的邓布利多爱极了甜食，自家亲爱的监护人却偏偏嗜苦，真是两个极端。
于是他像旅行之前一样很自然地给林若常倒了一杯白开水递过去。
“我看见你皱眉了，不愿意喝就不要再逼自己喝了。你的胃本来就有问题，喝咖啡对胃不好。”
“多谢，但我和你对话需要保持清醒。”
林若常举杯，如同敬酒般向汤姆致谢。
“我的身体我心里有数。”
汤姆看着林若常那副“我知道我有病但我就要这样做”般的表情喝着苦咖啡，忍不住又皱了皱眉。
他决定暂时跳过关于她胃病的争论，毕竟在过去几十年的“磨合”中，他早就清楚，在“养生”和“作死”之间反复横跳方面，他这位监护人的固执程度堪比霍格沃茨的城堡墙壁。
“打算？”汤姆重复了一遍，身体向后靠近椅背，指尖无意识地摩挲着魔杖光滑的木质表面。
窗外，一只猫头鹰正叼着《预言家日报》飞过，投下转瞬即逝的影子。
“我还没想好具体要做什么惊天动地的大事，比如去竞选魔法部长什么的。”
他语气平淡，仿佛在讨论今晚吃什么，而不是足以震动英国魔法界格局的野心。
“你不是最希望我能用点体面的手段来施展抱负吗，林。”
林若常从咖啡杯沿上方瞥了他一眼，眼神依旧困倦，却带着了然。
“嗯，挺不错的起点。至少办公室够大，壁炉也暖和，适合你这种看起来体面实际上怕冷的家伙。”
汤姆：“……？”
他什么时候怕冷了？
他忽略了这句无厘头的点评，继续道：
“或许会先从魔法法律执行司开始。那里积压的陈年旧案和愚蠢的条款足够我消磨一段时间了。”
他的嘴角勾起一个极淡的、带着点讽刺的弧度。
“而且，从内部着手，总比从外部拆起来要‘文明’一些，不是吗？”
这话里的意味很明显，带着点被监护人约束后的精明和算计。
林若常终于放下了那只堪比毒药的咖啡杯，端起了汤姆递过来的那杯白开水。温热的水汽氤氲开来，稍稍柔和了她过于凌厉的脸部线条。
“很务实的想法。”
她评价道，语气像在点评一篇还算合格的魔法史论文。
“先从规则制定和执行的地方入手，理解它，然后……嗯，‘优化’它。这比单纯喊着要烧掉魔法部来改变魔法界要理智得多。”
她喝了一口热水，慢悠悠地补充，“至少不会弄脏地毯。”
汤姆几乎要被她这神奇的关注点逗笑了。统治魔法界和弄脏地毯，在她看来似乎是同等重要的事情。
“那么你呢？”
汤姆反问，目光落在她更显单薄的身形和眼底无法化开的青黑上。
“继续留在这里？当霍格沃茨的守望者、幕后的守护神？再顺便时不时捡几个迷路的小巫师回来玩‘喷火龙与公主’的游戏？”
他的语气里带着一丝连自己都未察觉的、细微的担忧。
他即将踏入更广阔的世界，而她却似乎要永远留在这座渐渐变得空荡的老宅里，与无尽的时光和偶尔闯入的“小麻烦”为伴。
林若常顺着他的目光，也低头看了看自己握着水杯的、苍白的手指。
“这里挺好的。”她轻声说，声音里听不出什么情绪，“安静，熟悉。城堡里有画像和幽灵们吵吵嚷嚷，足够热闹。至于捡小孩……”
她抬起头，看向汤姆，那双下三白的眼睛里，第一次在今天的对话里，流露出一种非常清晰的、温柔的戏谑。
“这不是已经捡到了一个最大的，并且看起来暂时不打算彻底拆家的吗？”
她顿了顿，故意用魔杖尖点了点汤姆带来的那堆礼物。
“而且，这个‘最大的’还知道往家里搬东西了。虽然包括一个危险的诅咒戒指，但总的来说，算是……成长了？”
汤姆被她的话噎住，看着她眼中那抹熟悉的、让他又爱又恨的调侃，所有关于未来宏图伟业的讨论，似乎都在这一刻，被她轻飘飘地拉回了“家”这个小小的、温暖的维度。
他无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住弯了起来。
“是啊，我‘成长了’。”他模仿着她的语气，带着点自嘲，“至少没把魔法部直接当成第一个要拆的目标。”
“值得表扬。”
林若常一本正经地点点头，然后像是突然想起什么似的，从椅子旁的抽屉里摸索着，拿出一个看起来平平无奇、甚至有些陈旧的徽章，随手抛给汤姆。
汤姆下意识接住。那徽章触手温润，上面刻着一个复杂的、他从未见过的如尼文图案，隐隐流动着极其微弱但坚韧的魔法光芒。
“这是什么？”
“霍格沃茨名誉校长的‘特别顾问’徽章，赫奇帕奇临走前交给我的。他们总是放心不下，把我当个孩子。”
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